自從8月初發佈第二季度財報以來,英特爾度過了成立50多年以來最煎熬的一個多月——官宣全球裁員1.5萬人、取消2024年的分紅後,這個“藍色巨人”過去一個月股價大跌超過了60%,公司市值從千億跌至如今不足900億美元。在外界各種質疑聲與負面傳聞四起的間隙,英特爾決定剝離晶片代工業務,同時,與亞馬遜雲服務AWS的定制晶片項目合作。這個關鍵的轉捩點不僅決定著英特爾的未來,也將影響全球晶片行業的格局。面前的路並不平坦,但對英特爾來説,此刻已經沒有退路。
獨立運營
當地時間9月16日,英特爾CEO帕特·基辛格(Pat Gelsinger)發佈全員信,重點介紹了英特爾正在著手進行的幾項變革工作,其中包括與亞馬遜雲服務AWS的定制晶片項目合作、獨立後的晶圓代工業務(Intel Foundary)運營、獲得美國晶片法案補貼後的建廠計劃、出售旗下FPGA(可編程晶片)部門Altera部分股權的調整等等。
英特爾的晶片代工業務變化無疑是市場最關注的動向之一。今年3月,英特爾正式宣佈分拆旗下負責晶片生産的晶圓代工業務,成立獨立的部門Intel Foudary。按照英特爾先前提交給美國證監會的一份文件介紹,Intel Foudary去年虧損高達70億美元,公司預計該業務“到2030年底前實現經營收支平衡”。
受該業務拖累,公司第二季度凈利潤由盈轉虧,大幅虧損16億美元,去年同期凈利潤為盈利15億美元。此前據路透社報道,英特爾正在與高盛和摩根士丹利等投行討論分拆出售其部分晶片代工業務。
而在最新的全員信中,公司回應了代工業務獨立後的下一步去向,間接否認了計劃出售的説法。英特爾稱,獨立後的Intel Foundry將設立為獨立的子公司,成為英特爾內部獨立運營的實體。這是今年初設立獨立損益表和財務報告模型的進一步進展。
基辛格認為,將該業務獨立後,其能夠評估獨立的資金來源,引入外部融資。按照設計,獨立後的晶圓代工業務不僅可以服務於自家産品需要,還將效倣臺積電、三星等專業代工廠面向外部客戶服務。
公司此次還宣佈了與亞馬遜雲計算部門AWS的重要合作項目。這是一份涉及數十億美元的定制晶片合作訂單。按照合作協議規定,英特爾未來幾年將為AWS生産基於英特爾18A(1.8奈米)代工工藝節點的人工智慧晶片,這是英特爾迄今為止最先進的晶片製程工藝節點,公司希望借此向臺積電的2奈米製程工藝發起挑戰。此外,英特爾還將為AWS生産定制伺服器專用的Xeon 6晶片。
這對英特爾的代工業務來説無疑是一大進展。基辛格強調,英特爾的代工交易渠道已經增加了兩倍,其與亞馬遜的交易是長達多年,且規模高達數十億美元的合作,還可能涉及更多的晶片設計,這意味著英特爾正在朝著世界級代工服務商進步。
繼續調整
基辛格2021年上任後曾預測,英特爾不僅會成功與英偉達公司等晶片設計公司競爭,還會在代工業務中與臺積電競爭。但顯然,這些計劃遙遙無期。儘管基辛格誓要重振雄風,但英特爾的復興之路佈滿荊棘。
基辛格在這封全員信的開頭寫道,從公司8月份發佈二季度財報至今,外界已經累積了相當多的“謠言與猜測”。首先是公司啟動的全球裁員計劃。基辛格指出,通過自願提早退休與離職方案,年底前裁減1.5萬名員工的這個目標,目前完成度超過一半。公司將持續推進計劃,將於10月中旬通知受影響員工。
相比于英偉達、AMD等一眾同行在AI大潮中的強勢增長,基辛格直言英特爾“尚未從AI這樣的強大趨勢中充分受益”,公司收入沒有像預期的那樣增長,成本太高,利潤率太低。
他以公司的年收入與員工人數的變化舉例,英特爾2020年的年收入比2023年高出約240億美元(2020年的年收入為779億美元,2023年為542億美元),而公司當前的員工人數實際上比2020年時多了10%。
目前,代工部門近期已迎來了新的“掌門人”。英特爾宣佈原美光技術開發高級副總裁Naga Chandrasekaran將於8月12日加入英特爾,成為英特爾全球首席運營官(COO),並領導英特爾的晶圓代工和供應鏈部門。英特爾現任代工部門負責人Keyvan Esfarjani將退休。
按照公司制定的“四年五個節點”(從2021年到2025年,實現五個新一代的晶片製程節點技術)的安排,英特爾對標臺積電2奈米晶片製程的intel18A技術方案將在今年年底前投入生産,並在2025年上半年開始投産。在業務調整消息公佈後,英特爾股價迎來大漲。截至發稿,英特爾股價在週二盤前已經大漲超過6%。然而,今年以來,該公司市值已經跌去56%。
晶片補貼
除開公司自身的發展,英特爾代工業務的成敗也是美國晶片法案補貼的關鍵問題。作為美國本土少數同時具備設計、生産能力的晶片公司,英特爾也是美國晶片法案最大的受益者。按照美國商務部《晶片與科學法案》規定,英特爾將會獲得美國政府大約85億美元的直接撥款,並有可能提供最高110億美元的貸款。
在最新的內部信中,英特爾正式宣佈已經按照晶片法案獲得了一筆高達30億美元的直接資助,用於美國國防部的一項“安全飛地”(Secure Enclave)項目,主要生産用在國防和情報等軍用領域的尖端晶片。
基辛格在內部信中表示,英特爾將根據市場情況與現有産能利用率,致力於推動美國製造為核心的建廠計劃,持續推進亞利桑那州、俄勒岡州、新墨西哥州和俄亥俄州的工廠項目。
而對於海外的工廠建設計劃的進展,英特爾也按照優先順序公佈了最新的調整。
在歐洲地區,英特爾決定暫停波蘭、德國工廠項目約兩年,愛爾蘭廠仍是其在歐洲主要樞紐,目前公司的主要工作是擴增愛爾蘭廠産能,以增加歐洲産能。在亞洲,英特爾計劃在馬來西亞完成新的先進封裝廠建設,但會根據市場情況和現有産能利用率來調整啟動時間。
(責任編輯:柯曉霽)