2月20日上午，劉士余出任第八任中國證監會主席的消息正式發佈。新華社的消息稱，中共中央決定任命劉士余同志為中國證監會黨委書記，免去肖鋼同志的中國證監會黨委書記職務。國務院決定，任命劉士余同志為中國證監會主席，免去肖鋼同志的中國證監會主席職務。

　　19日下午，劉士余正在北京市通州區出席“北京市行政副中心建設發展基金啟動座談會”，這次會議是北京市政府和中國農業銀行共同舉辦的。其間他接到通知，提前離開會場。這是他以中國農業銀行董事長身份參加的最後一次活動。這次會議確定中國農業銀行北京分行選址在通州區商務中心區。劉士余在會上督促相關工作人員，抓緊中國農業銀行北京分行在通州區的建設工作。他説，“眾人拾柴火焰高”，農行來了，各家銀行就來了，通州的人氣就上來了。

　　在劉士余正式履新證監會主席後，他過去履歷中與資本市場有關的資訊備受各方關注。2015年5月份，時任央行副行長的劉士余表示，3.0版的國九條正式公佈，意味著中國股市進入一個新的發展階段。解決資本市場各種問題的核心是把多層次資本市場發展起來。同時，還要擴大資本市場融資的能力，“光再融資不行”。他還指出，下決心整頓金融的同業業務和各類理財業務，否則的話，極易把我們的投資者，包括社會公眾導向追逐短期高利，不追求長期回報，對資本市場的發展産生極大的溢出效應。劉士余曾經表態中國資本市場“需要打造航母級投行”的觀點也受到關注。

　　對此，多位業界人士評價，從劉士余過往履歷看，他對資本市場並不陌生，反而有較多監管經驗。有央行人士稱，劉士余看問題抓得準，對複雜事務的分析和協調能力很強。

　　劉士余從1996年任央行銀行司助理巡視員開始，在央行工作了18年，先後任銀行司副司長、監管二司司長、辦公廳主任、行長助理等職位。2006年6月份，劉士余出任央行副行長，並在這一職位上長達8年。

　　在擔任央行副行長的最初幾年，他在媒體上曝光的頻率並不高。直到近年來因分管的網際網路金融蓬勃發展，原本低調的他才較多地出現在一些論壇場合。不過，在金融行業內部，尤其是銀行業內部，處事低調的劉士余被視為“大銀行家”。

　　在央行工作多年，劉士余親歷了央行分拆、國有商業銀行改革重組上市、處理多家問題金融機構等重要金融改革事件，分管過金融穩定局、金融市場司、條法司、支付司和部級協調等央行核心部門及事務，有著豐富的處理複雜金融問題的經驗和能力。在過去十年間，央行搭建銀行間債市，成立交易商協會，推動短融和中票等一系列債市産品創新、市場創新，劉士余也是重要的支援者。

　　在2013年“首屆諾貝爾獎經濟學家中國峰會”上，劉士余用10個字，即“不平衡、不協調、不可持續”來總結中國金融業面臨的問題和挑戰。與此同時，他表示，“一行三會”和財政部應該完善分工、資訊共用、建立金融監管的協調機制。

　　在劉士余看來，未來十年中國的金融改革，必鬚髮展新的以民營為主導的中小銀行體系，同時堅定不移地推動利率市場化、匯率市場化的改革，在不發生金融危機的前提下，這兩項改革有望在十年內完成，一同能完成的還有資本項目可兌換，以及人民幣跨境使用。

　　2014年10月份，劉士余由央行副行長任上調至中國農業銀行任黨委書記、董事長。據了解，劉士余在農行的一年半時間，主抓“三農”業務和風險管理。在今年1月1日發表的名為《用新理念提升三農金融服務》的署名文章中，劉士余提出，農行要全面提升“三農”金融服務能力，繼續發揮好金融服務現代農業“國家隊”和“主力軍”的作用；在農行2015年工作會議上，劉士余提到，要著力增強“三農”金融服務能力，將服務“三農”作為政治上的安身立命之本，經濟上的發展壯大之基。