近日，記者從美的家用空調事業部了解到，自2011年事業部啟動自動化升級至今的4年裏，工人數量減少近一半。美的家用空調事業部製造副總裁烏守保對記者表示，到2018年美的空調營收到達1000億元規模時，員工數量將減至2萬人。

　　除美的外，海爾、創維、格蘭仕、格力、海信等大型家電企業亦已在大量使用自動化設備或機器人進行“智造”。烏守保表示，雖然投入産出問題以及機器人後期運作維護等，都是家電企業自動化升級需要面臨的挑戰，但對於家電而言，自動化是未來唯一齣路。

　　四年來機器人替代人工近半

　　據了解，2010年美的家用空調事業部就開始在各個車間廣泛應用各類三軸、四軸機器人。2011年下半年，美的家用空調事業部提出“精品戰略”，機器人應用也進一步提速。

　　烏守保告訴記者，2011年美的空調達到500億元營收規模時，工人數量超過5萬以上。到2014年，空調業務總營收接近700億元，工人數量已經縮減至2.6萬人。

　　截至目前，除了在順德工廠建成全自動遙控器生産線外，美的空調還在其他地區工廠建有3條全自動生産線。經過前幾年自動化生産線升級改造，美的空調工廠的注塑車間，在無開燈照明的情況下也能正常穩定運作，鈑金衝壓已實現無人運作。“今後所有空調産品還將實現連線運作，入廠的物料經掃碼便可以確認是不是由某臺特定的生産設備接收生産，如果不是，這臺設備就不會開機運轉，這個在美的空調的南沙工廠、武漢工廠已全面試點，”烏守保介紹道。

　　烏守保認為，自動化製造是未來為唯一的出路，未來的製造業方向要實現無人化。美的計劃在2018年，將家用空調事業部員工人數縮減至2萬人。

　　據悉，除了四軸或三軸機器人外，目前美的家用空調生産線上已投入使用320台六軸機器人，今年還將新增200台。

　　機器人維護成本是挑戰

　　今年以來，廣東東莞、順德等城市已經掀起大量機器換人計劃，家電企業機器人“智造”也正在加速進行。從美的、海爾使用機器人操作看來，機器換人確實能夠大大降低企業的用工數量。

　　不過，對家電企業而言，實現自動化升級也沒那麼簡單。

　　烏守保表示，美的集團對項目在一定年限內有投入産出的規定，“這對我們來説是個很大的挑戰，同時也卡住了自動化的投入。”

　　“一定年限內的投入産出，我們必須要有衡量標準，不能只投入，而不講回報，”烏守保認為，美的不能因自動化生産增加製造成本而讓用戶買單。美的空調進行自動化升級，一定是為了降低製造成本，比如降低人工費用、運作費用等。

　　另外，對於家電企業而言，機器人後期維護運作成本及技術也是一個高門檻。因為機器人生産商派遣技術人員不可能長期駐點企業，家電企業到一定時期後將要面臨維修成本及維護技術的挑戰。

　　高工機器人董事長張小飛表示，家電企業自動化升級改造必須進行，但伴隨一定的投資風險。除了後期技術維護能力外，對於國內家電企業而言，自動化生産線的柔性改造也是其面臨的一大難題。“空調産品越來越追求個性化，産品規格越來越多，這需要通過機器人的柔性改變來對此進行處理。”

　　家電企業要建立數字化工廠才能真正提升生産效率，這需要對生産線從原材料供應、産品管控等從內到外全面升級改造。張小飛表示，這對企業員工素質、生産線管理能力等都提出了很高的要求。“空調製造升級，首先要實現自動化，再就是智慧化，然後是資訊化。這是未來的必經之路，不是趕時髦，是必須得做，就算現在做不到，也必須得做。”美的家用空調事業部總裁吳文新表示。