邁克·帕斯特：父親86歲高齡飛到中國，與馬識途等老友“60年後再相會”
愛德華·本尼達：父親去世後，骨灰安放在李先念故居紀念園
昨天，美國飛虎隊員迪克·帕斯特，以及格倫·本尼達的兒子，攜家人來到南京，向南京抗日航空烈士紀念館捐贈了珍貴的史料文物，並講述了他們的父親與中國人民的不解之緣。
飛虎隊員迪克·帕斯特之子——67歲的邁克·帕斯特，向記者講述了父親和兩位“中國老朋友”——我國著名作家馬識途，以及人民日報駐美首任記者張彥的故事。
“當年，父親在昆明服役時，與馬識途、張彥等在西南聯合大學讀書的愛國學生結識。他們經常以‘野餐’為名，每隔兩周就到郊外聚會一次，談論中美共同抗日時局。”邁克·帕斯特説，這樣的聚會持續了一年多，大家結下了深厚的友誼。
“父親回國後，一直想念他在中國的好朋友。隨著年紀增長，這種渴望越來越強烈。在他80多歲時，他做了一個勇敢的決定，要回到昆明，完成他和朋友們‘六十年後再聚首’的約定。鋻於他當時的健康狀況，醫生不允許他作如此長途的旅行。於是，他足足準備了一年多的時間，精心調養。”邁克·帕斯特説。
2004年，86歲的迪克·帕斯特終於得償夙願。在九旬高齡的夫人的陪伴下，他坐著輪椅飛越太平洋，抵達昆明。與此同時，馬識途和張彥也分別從成都和北京飛來與他會合。三位老朋友60年後再聚首，曾經的青年已是白髮蒼蒼的老人，他們感慨萬千，有説不完的話。三人還故地重遊，尋找當年的野餐地。
馬識途還特意寫下一首詩，來紀念這個珍貴的歷史時刻——“三個老頭重相聚，六十年後話滄桑。二零零八猶期許，北京再會希勿忘。”
遺憾的是，2008年1月20日，當北京奧運會開幕已進入倒計時，迪克·帕斯特卻在睡眠中平靜地離開了這個世界，享年90歲。
然而，他的後代延續了這份可貴的友誼。6月16日，邁克·帕斯特帶著父親的囑託，攜妻子艾娜一起，從美國飛到成都，看望102歲高齡的馬識途。“在我小的時候，父親就跟我講過他和馬識途先生的友誼，並表示‘這份友誼很重要’。”邁克·帕斯特表示，“馬先生身體很硬朗，見到我們也很開心”。
張彥如今也已經94歲高齡。“接下來我們還要去北京探望他。”邁克·帕斯特説。
另一位“飛虎隊”老兵格倫·本尼達的兒子愛德華·本尼達，則講述了他的父親，與原國家主席李先念的一段情誼。
“1944年5月6日，我父親執行第81次戰鬥任務，在武漢執行轟炸任務返航途中，遭到日軍飛機攻擊，戰機墜落在監利。他跳傘逃生，被當地村民救治，後被護送至新四軍五師。”愛德華·本尼達説。
時任新四軍第五師師長的李先念，在本尼達養傷期間多次看望他。“李師長送給我父親很多禮物，包括一把從日軍手裏繳獲的手槍，還有地圖、竹斗笠等，甚至把一張他自己的照片也送給了我父親，還托他向飛虎隊長陳納德轉贈一把從日軍手裏繳獲的軍刀。後來陳納德在他的婚禮上切結婚蛋糕時，就是用的這把軍刀。”愛德華·本尼達説，“父親後來還興致勃勃地告訴我，李師長當時最愛的運動就是打乒乓球，他也跟著學了幾招。”
在中國軍民的救助和護送下，經過60天的艱難險阻、行程500英里，格倫·本尼達安全返回了美軍基地。
2001年，在美國飛虎隊援華抗日60週年座談會上，來自監利的71歲老人羅必書説，他父親和村民救過一個美國飛虎隊員，當時他僅6歲，目睹了此事，他很希望知道那位美國飛行員如今在哪。2004年，通過對墜機上挖出的機槍編號進行研究，專家們最終查明飛行員的名字是格倫·本尼達。
美國的華文報紙《美中晚報》報道了此事，標題上寫著“中國監利人民尋找格倫·本尼達”。年邁的格倫·本尼達在家中看到後，潸然落淚：“監利人民沒有忘記我，我要馬上回去。”當時，他已年過八旬，做過兩次心臟手術，搭了9個支架，心臟還裝有起搏器。但他寧可忍受13個小時越洋飛機的疲勞，還有隨時可能發作的心絞痛，堅持來中國湖北。
格倫·本尼達分別於2002年、2005年、2010年3次攜家人重返故地，看望曾經救助過他的中國人民。他還多次告誡子女：救命之恩，永不能忘。
2010年10月，格倫·本尼達在最後一次完成中國之行回美後的第三天，因心臟病突發辭世。
遵照他的遺願，2011年5月11日，格倫·本尼達的夫人埃莉諾攜兩位兒子，將丈夫的部分骨灰安放在湖北紅安縣的李先念故居紀念園，以表示本尼達家族將與中國人民成為永遠的朋友。
“父親一直心繫中國，我們也對中國有特殊的感情。沒有中國人民，就沒有我們全家人的今天。”愛德華·本尼達説。
本報通訊員 黃昱東 程薇薇
本報記者李子俊
(責任編輯：羅伯特)
