香港民生投入四年增四成 “一老”“一幼”明顯受益
- 發佈時間:2016-04-29 21:24:15 來源:新華網 責任編輯:羅伯特
新華社香港4月29日電(記者張雅詩、顏昊)“我們先去坐吊車,然後去看海豚。”今年82歲的香港市民周容與兩位老友結伴遊覽香港海洋公園,步伐矯健,一臉興奮。“兩蚊(元)去,兩蚊返,好划算!”
周婆婆口中的“兩蚊車”是特區政府2012年前開始分階段實施的“2元乘車優惠計劃”。該計劃讓長者和殘疾人士以每程費用兩港元的優惠價格乘坐公共交通工具,包括港鐵一般路線、巴士、渡輪等。這一計劃廣受歡迎,目前平均每天受惠乘客人次約94.6萬,其中近83萬是65歲以上的長者。
目前香港65歲以上長者約115萬人。隨著高齡人口持續增加,特區政府正在將乘車優惠擴展至專線小巴。
特區行政長官梁振英在2016年施政報告中表示,扶貧、安老、助弱是本屆政府的施政重點。在特區政府多項措施下,香港2014年貧窮人口減少至96萬,貧窮率跌至14.3%,為2009年以來最低。
政務司司長林鄭月娥透露,特區政府的福利經常性開支已經從2012年的428億港元增至2015年的597億港元,增幅達40%。“一老”和“一幼”,面向長者和特殊兒童的支援成為亮點。
而在本年度,特區政府的福利經常性開支預算為662億港元。其中,安老服務的經常性開支約為74億港元,較去年增加8.5%。政府還將增撥約1.63億港元加強對長者的照顧,包括增加320個資助安老床位和168個日間護理服務名額。
據統計,在逾百萬如周婆婆一樣的長者中,約83萬受惠于各項公共福利金或綜援計劃。自2013年政府推出長者生活津貼以來,已有近43萬人受惠。此外,還有約22萬人受惠于高齡津貼。
香港特區政府提出,2016年將著力支援患有自閉症、讀寫障礙等有特殊需要的兒童。去年底推出的一項嶄新服務──“到校學前康復服務試驗計劃”,目前已見成效。
輪候特區政府資助學前康復服務的特殊兒童人數長期高企,截至3月底已超過7000人,輪候時間長達1.5年,很容易錯過治療的黃金時期。
有鋻於此,特區政府去年11月開始落實撥款逾4億港元推行“到校學前康復服務試驗計劃”,讓這些兒童更快得到治療。林鄭月娥形容,這項計劃的形式和規模是香港社會福利界前所未有,使在輪候名冊上接近一半兒童可以即時接受服務。
市民潘太太4歲半的兒子兩年前被診斷患有輕度自閉症,他不像一般孩子那樣懂得以言語表達感受,經常大叫,經常被學校老師投訴。
兩年以來,潘太太為兒子申請輪候政府資助的同時,安排他在私營機構接受相關訓練和治療,而私營機構的治療費用高昂,她和丈夫每月收入的五分之一要花在兒子的特殊教育費上。
自今年1月參加了政府資助的免費“到校學前康復服務試驗計劃”以後,潘太太的兒子得到協康會專業人員的幫助,明顯減輕了他們的負擔,孩子的情況也大有改善,潘太太一家感到非常鼓舞:“兒子在這兩三個月進步很快,肯開放自己,還在學校交了些新朋友。”
根據這一計劃,政府撥款給16家非政府機構,為有關兒童提供到校訓練服務,服務名額逾2900個,覆蓋450多家幼兒園。
一直致力服務在學習和發展上有困難少年兒童的協康會,是這項計劃的營辦機構之一。“這項計劃的最可貴之處,是孩子在輪候政府資助康復服務學額時已經能得到治療,不用浪費時間,尤其6歲之前是治療的黃金時期。”協康會區域經理莫惠霞對記者説,計劃還加強了家庭、學校和服務機構三方面的合作,使孩子的情況能夠更快改善。
目前,特區政府已預留了每年4.7億港元的經常性開支,在試驗計劃完成後立即將項目常規化,分階段提供最多7000個服務名額,務求盡可能縮短市民服務輪候時間。
除了上述安老助弱措施,政府從本年度開始增加經常性開支29億港元推出的“低收入在職家庭津貼計劃”將於5月接受申請,預計惠及70萬人口,將貧窮率減少兩個百分點。
此外,政府還設立了旨在援助經濟上有困難但未被納入社會安全網的關愛基金,動用了超過7億港元的經常性開支。
2016-17年度特區政府財政預算案數據顯示,教育、醫療和社會福利三方面的預算經常性開支佔全部經常性開支的60%。與十年前相比,這三個方面的開支增加了80%,其中社會福利的開支更增加了超過一倍。
香港僑界社團聯會永遠名譽會長屠海鳴認為,本屆特區政府在發展經濟、改善民生方面做了諸多努力。首次設定貧窮線,發放長者生活津貼,調高法定最低工資水準,以及破解住房用地供應難題等,這些舉措既可謂“及時雨”,也可謂“大手筆”。