2015年12月31日，東盟輪值主席國馬來西亞外長阿尼法發佈聲明説，東盟共同體當天正式成立。這標誌著東盟地區一體化水準又達到了一個新的高度。

　　新成立的東盟共同體，包含政治安全共同體、經濟共同體及社會文化共同體3個子共同體。借助政治安全共同體，東盟希望將各成員國的微弱力量集中起來，以擴大該地區在全球政治舞臺的影響力，同時為各國應對區域及全球範圍內的各種傳統及非傳統安全威脅提供相互支援，為個體力量都不強大的東盟各成員國提供政治、安全保障。借助經濟共同體，東盟各國希望將各自的國內市場聯合起來以形成更大的區域市場，同時借助商品、資本、人力資源的自由流動，為各國經濟發展打造一個更廣闊的平臺。借助社會文化共同體，東盟希望通過環境治理、推進法治、控制疾病、打擊販毒等具體合作增加各成員國民眾福祉，提升民眾生活品質，最終實現東盟共同體“以人為本”的設計理念。

　　東盟共同體建設還是“進行時”

　　東盟官方網站最新公佈的2016年東盟主題為“將願景變為現實，為了充滿活力的東盟共同體”，這點明瞭東盟共同體雖然形式上已正式成立、但離願景實現還有很長路要走的實際情況。柬埔寨合作與和平研究院執行主席索提拉克在發給記者的郵件中表示：“12月31日並不是東盟共同體建設大功告成的一天。東盟共同體還需經歷一個逐漸完善的過程。”

　　索提拉克表示，各國間發展水準差異，將成為東盟凝聚力建設最大的絆腳石。新加坡、馬來西亞、印度尼西亞等國家經濟發展水準相對較高，而越南、寮國、柬埔寨等國家發展水準仍然較低。索提拉克説，雖然東盟共同體建設的初衷是實現成員國之間的互幫互助，但到目前為止成員國間的發展差距並未因共同體成立而有所減小。新加坡等發達成員仍需要在資金支援、法制建設、人力資源培養、環境保護等各領域向落後成員提供支援。否則，東盟共同體的最終實現將只是一個口號。

　　成員國的合作誠意，將決定共同體究竟能走多遠。按照東盟經濟共同體的要求，各成員國將根據自身發展水準分步實現相互間關稅降低和減免。但關稅減免後各國能否向其他成員真誠地開放自己的國內市場，這將是東盟各成員對共同體態度的試金石。

　　此外，東盟共同體成立能否改善東盟成員國間關於互不干涉內政的不成文規定，也將是檢驗東盟共同體效果的重要標準。這並不是在呼籲東盟成員國以共同體為藉口去干涉他國內政，而是強調在“人本”理念受到挑戰的極端情況下，各國能摒棄私利、慷慨相助。索提拉克表示，希望東盟共同體的建立能打破僵硬的國家界限，讓每個東盟公民真正享受到東盟共同體帶來的實際利益，讓人文關懷成為共同體的終極意義所在。

　　東盟共同體如何克服重重挑戰

　　面臨重重挑戰，東盟如何才能克服困難，真正發揮共同體應有的作用？柬埔寨發展資源研究院索希潘那博士表示，東盟應充分利用共同體三大子共同體的架構，首先在政治安全領域作出努力。隨著東盟地區在國際政治版圖中的重要性不斷提升，東盟應設法在一些大國在該地區的角力中不斷獲益，也應該在地區熱點問題上拿出足夠的智慧，提出建設性意見。

　　在經濟領域，東盟共同體應將著力點放在促進各項優惠安排得到實際執行上。這一方面要求東盟著力解決阻礙經濟發展的基礎設施落後、自然資源不足、政府機構運作效率低下等障礙。另一方面，東盟需要理順多個相互交織的自貿協議之間的關係，防止繁雜的自貿協議間相互制約導致東盟地區實際難以獲利。

　　比起人們對政治安全及經濟領域的關注程度，共同體在社會文化領域的實際效果最容易被人忽視。但索希潘那博士強調，這恰恰是東盟共同體終極意義的落腳點。東盟共同體應促進各成員國對公民福祉的關切，尤其要增加對弱勢、貧窮的下層民眾的關懷，讓下層民眾在共同體的運作中收穫更多實際利益。

　　“一帶一路”在東南亞落地和“區域全面經濟夥伴協議”（RCEP）的共同之處在於都以東盟為中心。東盟共同體的建成已經將東盟十國緊密聯繫在了一起，這對推進“一帶一路”在東盟落地及RCEP的儘早實現具有積極意義。

　　索提拉克在接受採訪時表示，促進中國倡導的“一帶一路”“區域全面經濟夥伴協議”與東盟十國倡導的“東盟互聯互通總體規劃”等計劃對接相對容易，因為這樣的對接順應雙方利益需求，中國與東盟一拍即合。但中國倡議的“一帶一路”、RCEP與日本推進的“大湄公河次區域”合作計劃、美國主導的“湄公河下游倡議”等機制間實際存在競爭關係。中、美、日三國的各自倡議若能相互協調，東盟不但能從中收穫巨大利益，中、美、日三國也能相互借力，共同收穫實際利益。但這一方面取決於中、美、日三國的主觀意願，另一方面也考驗著東盟在外交領域的智慧和能力。

　　本報金邊1月8日電