秋水變清、蘆葦變黃的時候，棲息在內蒙古包頭南海濕地的鳥兒們漸次南歸。

　　在濕地遛彎，隨處能看見一些叫不出名字的鳥在長椅上、棧道旁歇腳，隨時能聽見它們在葦叢裏、紅柳間呢喃。攝影愛好者為拍群鳥振翅，用雙手轟，可是鳥兒們卻不肯合作。攝影愛好者脫下衣服揮舞，輔以吼叫，才有紅嘴鷗鳥群沖天而起，繼而有白琵鷺鳥群往返盤旋。循著鳥影，草原鋼城包頭鱗次櫛比的樓群、一碧如洗的天空進入眼簾。

　　“這是鸕鶿，這是蒼鷺，這是赤麻鴨，這是黑翅長腳鷸，它們都好像有點戀戀不捨”，南海濕地科研檢測中心主任張明鈺通過01號監控點的回傳視頻，向記者普及鳥類知識，“在2992公頃的南海濕地上，共安裝了30多個可旋轉攝像頭，無論冬候鳥還是夏候鳥，無論生活狀態還是安全狀態，都盡收眼底。一年365天，我們每日記錄鳥類活動、氣候變化，每週記錄植物物候期，每月測量水質、水位變化，每季上報自然、社會資源監測調查表。雷打不動地一日一記、一週一觀、一月一測、一季一報”。

　　説話間，工作人員把監測到的一隻打蔫的小鳥捧了回來，交給南海濕地鳥類救護中心主任陳學古。參與過救助大天鵝等50余只野鳥的陳主任經過一陣“望聞問切”，告訴工作人員這只紅嘴鷗沒事，就重新放回水面。説時遲，那時快，這只萌萌的小精靈仿佛跟主人撒了個嬌，一下飛入蘆葦深處。

　　南海濕地是我國西北部荒漠、半荒漠地區的城市濕地，是候鳥南北遷徙的重要驛站。“讓鳥兒安家在鋼城”成了南海濕地管理處的課題。以幫助遺鷗為例，南海濕地管理處不遺餘力：了解到全球的遺鷗數量僅剩1.4萬隻、且目前最大遺鷗繁育基地已經乾涸之後，濕地管理處於2013年4月開始進行遺鷗棲息繁育基地“生境營造”。他們請專家，查文獻，辦培訓，出手冊。根據遺鷗習性，在遠離旅遊區的水域修復完全脫岸的湖心島11個。從榆林、鄂爾多斯的遺鷗繁育地拉來沙子，為所有小島鋪設沙粒20釐米以上，累計鋪沙2750立方米，為所有小島累計除草1.8萬平方米。“小島修建後，遺鷗提前一週到南海濕地棲息。2014年，遺鷗數量達到了5000隻，蔚為壯觀”，張明鈺對此無比自豪，“此外，還吸引了鴨類、鷸類、普通鷗等鳥類群落大量增加。2013年我們的水鳥物種多樣性指數為2.82，2014年達到3.28，2015年則達到了3.41。”

　　10年來，包頭市投入3億多元開展濕地綜合整治。清理了周邊17個儲煤場，停産了兩座磚窯，拆除了影響濕地的60畝商業住宅，清理了120畝垃圾場，切斷了4條污染源。超前推動濕地立法，通過包頭市、自治區人大常委會批准，《南海濕地自然保護區條例》于2008年6月1日正式施行，明確了保護界限、執法主體、禁止行為和法律責任，為保護南海濕地請來“尚方寶劍”。通過創新保護、創新利用，南海濕地水清了，鳥和植物多了，濕地面積大了。其中，濕地鳥類由2001年的77種增加到201種。前不久，濕地國際中國辦事處和黃河9省區濕地保護年會代表來到南海濕地調研，專家們感嘆：先有濕地綠天際，方現鋼城百鳥翔。