迪頓自己的話

　　迪頓在書中的前言中説到：

　　“今日人類的生活水準，已近乎比歷史上任何時期都要好。越來越多的人變得更加富有，生活在赤貧中的人則比以往都少。人類的壽命變得更長，做父母的也不必再承受子女早夭的痛苦。然而與此同時，世界上還是有成千上萬的人在經受窮困或子女早逝的折磨。這個世界變得異常不平等。

　　不平等經常是社會發展的一種後果。不是所有人都會在同一時期富裕起來，也不是所有人都能第一時間獲得潔凈的水、疫苗接種或預防心臟病的新藥等救命之方。不平等反過來影響了社會發展。這種影響有時候是正面的，比如印度的孩子看到了教育的力量，他們會去上學接受教育。但要是既得利益者為了阻止後進者的追趕，抽掉了他們向上行進的梯子，那麼這種影響就是負面的。新富們或許會利用他們的財富向政客施壓，從而限制他們不需要的那一部分公共教育或者健康醫療支出。一段時期以來，人類生活實現了何種改進？這種改進的實現過程是怎樣的，原因是什麼？社會發展與不平等之間又是如何互相影響的？這些，是本書所關注的主要內容。”

　　中國讀者的評論

　　《逃離不平等》講述了人類歷史不斷向前的故事，也是一個造就不平等、不平等又促成平等，不斷迴圈往復的故事。

　　這一點，在今日繁榮與平等已成對立之勢的美國（中國也是如此）非常明顯。一少部分人大施拳腳，但多數人仍在奮力掙扎之中。在把全世界作為一個整體時，我們同樣看到如此的規律：當一部分人從貧困、匱乏、疾病以及死亡之中逃脫時，另一部分人則繼續被留在這些漩渦中。

　　《逃離不平等》充滿歷史縱深感，關注人類發展與不平等之間的複雜關聯。發展導致了不平等，不平等卻時常有益發展，比如它會為後進者指明發展方向，或者刺激後進者去迎頭趕上。但不平等也時常會阻礙發展，因為既得利益者為了維護自身地位，會破壞追趕者的發展道路。

　　《逃離不平等》作者用講故事的方式，主要從健康和財富這兩個角度來闡述這個問題。將經濟學、歷史學、人口學、心理學等諸多學科的知識融入其中，為我們講述了生活和社會是如何越來越好，為什麼進步會發生，以及進步和不平等之間的相互作用。

　　在《逃離不平等》中，作者討論了如下諸多問題：不平等導致了哪些問題？不平等到底是有益發展還是有害發展？我們所談論的各種不平等中，哪些是至關重要的？讓少數人先富起來，是否對社會有好處？如果沒有好處，那讓一部分人先富起來的規則和制度是否正確？富人會不會限制窮人對社會運作管理的影響力，以達到傷害其他人利益之目的？健康上的不平等是否和收入的不平等有相似之處，或者説他們之間是否存在某些差別？這些不平等真的總是不公正的嗎？還是它們會帶來一種更高的善？