豬或可成為完美的人類器官捐獻者
- 發佈時間：2015-10-13 01:30:37 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京10月12日電 （記者郭科）最近美國哈佛醫學院遺傳學實驗室的喬治·邱奇和他的研究小組宣稱，他們攻克了讓豬成為人體器官捐獻者的一個最大難關——斷絕豬內源性逆轉錄病毒（PERVs）在器官移植接受者體內重新激活的可能性。這一歷史性突破，有望使豬成為完美的人類器官捐獻者。
在自然界，豬與人類之間的緊密親緣關係讓其具有了成為人類器官捐獻者的潛力。幾十年來，科學家也一直努力使其成為人類器官移植的穩定供應源，但人體免疫系統的排斥反應和豬基因中病毒造成的感染是研究的兩大阻礙。此次，邱奇領導的研究解決了這些問題。他們通過CRISPR/Cas9基因編輯技術成功地在豬胚胎中滅活了62種PERVs。這一數量是科學家在其他動物身上所能滅活的內源性逆轉錄病毒數量的十倍。研究人員認為，這一成就使他們能夠製造出合適的人類器官捐獻者。
據物理學家組織網報道，邱奇的研究小組還對豬胚胎中超過20個基因進行了修飾，以解決器官移植後的人體免疫系統的排斥反應問題。研究小組目前拒絕透露所修飾的具體基因包括哪些，但表示要使得豬成為人類器官移植的來源，對某些基因的修飾和滅活PERVs二者缺一不可。
靈長類動物的基因組中擁有一百多萬個特定類型的重復元件副本（Alu），被認為是逆轉錄病毒衍生物。最新研究表明，豬基因組中大約有11%的重復元件（PRE-1），這一比例與靈長類動物的Alu幾乎相同。研究人員在《自然》雜誌上發表的研究報告稱，這些豬重復元件的結構和功能非常類似于靈長類動物的Alu，暗示人類和豬之間存在比之前所認為的關係親近得多。
研究人員希望能儘快把經過基因編輯的豬胚胎植入母豬體內。邱奇稱，豬是一種能同時作為食物、寵物和器官備份的動物，如果通過基因編輯也能給豬裝上聲帶，它們也許就能夠與人類談判達成協定，以後面兩種身份服務，而不僅僅只作為食物。
總編輯圈點
器官移植是治療器官功能終末期衰竭的主要手段，但供體短缺嚴重制約了器官移植技術的開展，而豬是異種器官移植的最佳選擇對象在國際上已成為共識，但豬的器官被移植到人身上會有排斥反應。為了解決這個問題，科學家一直在努力。這一次，來自哈佛醫學院的新研究無疑讓豬變成了科學家口中的“萬能豬”，即器官移植給人不發生排斥反應的豬。也許，在未來的某一天，器官功能衰竭將被“萬能”的豬劃上終結的符號。
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