牙釉質或起源於原始魚類鱗片
- 發佈時間：2015-09-24 02:31:38 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京9月23日電 （記者王小龍）瑞典科學家的一項最新研究發現，牙釉質很可能起源於原始魚類的鱗片。
牙釉質也稱為琺瑯質，是一種脊椎動物特有的組織，包括魚和四足動物在內都有。牙釉質位於牙齒的最外層，成熟後呈白色半透明狀，是哺乳動物體內最堅硬的組織，其功能除了咬碎食物之外，也可以保護下層的牙本質和牙髓。而硬鱗質是一種類似牙釉質的組織，一般存在於很多魚類化石以及存活至今的一些原始魚類的鱗片當中。科學家一直猜測兩者之間存在某種關係，但到現在為止，一直不能確定牙釉質是起源於牙齒，然後擴散到鱗片，還是恰恰剛好相反。
在新的研究中，瑞典烏普薩拉大學珀·埃裏克·阿爾伯格教授和他的研究團隊結合了遺傳和化學數據，提供了一種牙釉質起源的假説。他們的研究結果顯示，從遺傳學的角度來看，現存的有硬殼的魚，例如斑點雀鱔身上的硬鱗質相當於牙釉質。隨後，他們還發現大約四億年前早泥盆世的一種魚類——斑鱗魚的化石和其他魚類化石的外殼上有牙釉質，而牙齒上卻沒有牙釉質。這説明牙釉質最初存在於身體表面，而在牙齒上並不存在。因此，他們得出結論：牙釉質應先起源於鱗片，而後延伸到膜骨，最後到達牙齒。
不過，目前這還只是一種假設。要確定牙釉質是何時以何種方式包覆牙齒的，還需要對原始魚類進行進一步的系統發育分析才能得出結論。
相關論文發表在最新一期的《自然》雜誌上。
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