專家推測有核大衛星撞出土星F環及小衛星
- 發佈時間：2015-08-19 20:30:00 來源：新華網 責任編輯：羅伯特
新華網東京8月19日電(記者藍建中)日本神戶大學18日發表公報稱，該校的一個研究小組利用超級電腦進行模擬演算，推測土星光環中的F環及其兩側的“守護衛星”是擁有高密度內核的較大衛星撞擊後形成的。
土星是太陽系中僅次於木星的第二大行星，它擁有多個光環及衛星。F環是美國行星際探測器“先驅者11號”在1979年發現的，它位於寬度達數萬公里的土星主環外側，是一個寬度只有數百公里的光環，其成分90%以上是冰。在土星F環的內側和外側分別有土衛十六和土衛十七這兩顆小衛星，好似守護著F環。
天文學研究顯示，這種“守護衛星”能通過自身引力的影響，使構成土星環的大量小碎塊無法四散逃逸，從而維持土星環的存在。但對於土衛十六、土衛十七和土星F環是如何誕生的，科研人員莫衷一是。
日本神戶大學的一個研究小組在新一期《自然·地學》期刊上報告説，他們用日本國立天文臺的超級電腦，對土星衛星撞擊進行模擬演算，結果發現當體積相對較大且擁有高密度內核的兩顆衛星相撞後，它們不會完全粉碎，而是形成體積“縮水”、內核密度很高的兩顆小衛星。與此同時，撞散的大小碎塊在這兩顆小衛星引力的作用下，在其運作軌道之間逐漸滯留下來，進而形成土星F環。
此外，研究人員還推算出假如相撞的是兩顆沒有內核的較大衛星，那麼它們可能會融合在一起，或者完全撞碎，不會形成“守護衛星”和土星環。
這個研究小組還指出，由於天王星也有與土星F環類似的光環及“守護衛星”，因此上述推算結果為研究其他行星和衛星的形成歷史提供了有益的線索。
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