美國商務部最新公佈的初步數據顯示，今年第二季度美國實際國內生産總值按年率計算增長2．3％，好于第一季度0．6％的增速。但是，美國商務部同時下調了過去幾年的經濟增速，經濟學家認為這意味著美國經濟潛在增長率低於之前估測。

　　修正後的數據顯示，2011年~2014年，美國經濟年均增速為2％，低於之前公佈的2．3％。美國商務部將2012年經濟增速下調0．1個百分點，2013年下調0．7個百分點，2014年增速維持不變。

　　穆迪分析公司7月30日在一份研究報告中稱，美國進入了1940年以來最黯淡的經濟復蘇週期。截至今年第二季度，金融危機爆發後美國經濟復蘇已持續了6年，在此期間美國經濟平均增速僅為1．8％，低於2002年~2007年復蘇週期內2．7％的年平均增速，更低於1991年~2000年復蘇週期內3．6％的年均增速。

　　報告認為，企業銷售收入增速放緩也從側面印證了經濟潛在增速放緩。2012年~2014年，標普500成分股公司銷售收入分別增長2．4％、2．3％和3．3％，低於2010年~2011年9．4％的增速。

　　國際貨幣基金組織（IMF）美國項目部主任奈傑爾·喬克之前接受記者採訪時説，IMF認為美國經濟的潛在增長率在3％甚至更高，但長期增長水準比過去有所下降，一是因為人口結構趨於老化，二是因為金融危機爆發後勞動生産率明顯下降。他預計，美國的勞動生産率今後幾年都會維持在較低水準，並將影響長期經濟增長。

　　美國銀行家協會的經濟顧問委員會對美國長期潛在經濟增長持更為謹慎的態度。該委員會成員預計，中長期美國潛在經濟增長率僅為2％，美國經濟活力將大不如前。

　　在消費持續回暖的推動下，二季度美國經濟溫和加速，但仍受限于疲軟的企業投資。當季，佔美國經濟總量近70％的個人消費開支按年率計算增長2．9％，高於一季度1．8％的增速；非住宅固定投資從一季度的增長1．6％轉為下降0．6％，私人庫存投資從一季度的為經濟增長貢獻0．87個百分點轉為拖累經濟增長0．08個百分點。

　　美國聯邦儲備委員會主席耶倫7月初表示，企業對經濟前景存在較大不確定性而放緩投資，房地産市場復蘇仍不穩固，預計這些因素仍將制約美國經濟增長。

　　穆迪分析公司認為，經濟潛在增速放緩解釋了為什麼超低利率會維持如此之久。為了刺激經濟增長，美聯儲從2008年12月起一直將基準利率維持在接近零的水準。穆迪分析認為，美聯儲啟動加息的時間點可能晚于市場多數預期的9月份。

　　美聯儲原副主席、美國智庫布魯金斯學會資深研究員唐納德·科恩則認為，美聯儲的政策目標是維持物價穩定和促進充分就業，美國並不需要太多的經濟增長就能實現這兩大政策目標。他表示，雖然今年上半年美國經濟增長令人失望，但美國就業增長相當強勁，失業率已降至約5．25％。

　　科恩認為，即便美國經濟保持約2．5％的溫和經濟增速，美聯儲仍能在上述兩大政策目標上繼續取得進展。他表示，考慮到貨幣政策效果滯後，美聯儲需要提前啟動加息，因此就不難理解為何耶倫反覆強調今年下半年可能加息。