I II III IV V VI VII……

　　還記得英語試卷中的題目序號嗎

　　流傳數千年的羅馬數字，正面臨消失的危險

　　義大利近日表示，因為對現代人來説太複雜，將放棄使用羅馬數字，議會已經下令將街道指示牌、官方文件改成義大利文寫法。

　　室外的街道指示牌、身份證明文件、帳單以及官方文件也都會改成義大利文寫法。

　　前/世/今/生

　　刻在骨骼上的數字

　　世界上的古老歷史隨處可尋，到底是誰想出了這一套羅馬數字系統呢？它是真正的羅馬文嗎，又是如何運算的呢？為什麼現在人們還在沿用這套系統？

　　羅馬數字起源於古羅馬時代，人們在骨骼上劃缺口作為計算的一種方式。這種方法的缺點是對於較大的數字，人們很難一眼看出刻了多少缺口。後來，人們想出一個妙招，每刻5個缺口，就用形狀“V”來表示，這樣無疑讀數更清晰快捷。後來，人們決定每10個缺口就用交叉的形狀“X”表示。例如如果要表示12，以前人們會用“IIIIIIIIIIII”來表示，後來就演變成“IIIIV IIIIX II”。然後人們就會發現，之前的部分都沒有用，我們只需符號“XII”來表示12。這恰好就是羅馬數字12。所以，這就是羅馬數字的起源，並非來源於羅馬人，而是他們的祖先。

　　太複雜了

　　指路牌、文件都要改寫

　　據英國媒體26日報道，義大利羅馬市議會上週末接受義大利國家統計局（ISTAT）的建議，將逐步停用羅馬數字，因為羅馬數字對現代人而言太複雜，議會已下令將街道指示牌、官方文件改成義大利文寫法。根據羅馬市議會上周通過的法案，室外的街道指示牌、身份證明文件、帳單以及官方文件都會改成義大利文寫法。例如代表數字2的羅馬數字“II”，將改為義大利文的“secondo”。

　　ISTAT表示，義大利只剩下首都羅馬在使用羅馬數字，官方希望全國統一使用相同的數字系統。雖然街道標示牌或公文不會馬上改變，但身份證等其他文件，將會發行新的版本。

　　批評者稱，這是一種“文化自殺”行為，官方竟然帶頭破壞羅馬珍貴的文化資産，而換成義大利文寫法也並不簡單。文化界表示，保存羅馬數字不僅具有文化價值，更是一種身份認同，這一舉措會影響對未來新一代的教育，呼籲相關部門三思。羅馬市議會的發言人稱，“這是無奈之舉，”面對國家統計局的建議，“我們只能儘量執行。”

　　引來抗議

　　這是一種“文化自殺”

　　儘管英語在義大利的應用已經達到空前的廣泛程度。但義大利還是提倡要學習類似羅馬數字這樣的古老符號。當人類有了阿拉伯數字系統後，為什麼還要沿用羅馬數字？一些義大利人認為，羅馬數字依舊在世界各地被廣泛運用：從鐘錶面上的數字，到橋梁，建築物和紀念碑上的題詞；從書本扉頁到國王和皇后的頭銜，這些符號被運用到數學、科學、音樂等各個領域，羅馬數字在當今也依舊是非常重要的，停用羅馬數字無疑是一種“文化自殺”行為。

　　幾個月前，義大利曾爆發一場抗議，反對英文在公共宣傳活動中增加用量的決定，義大利人抱怨英文的大量使用會使本國傳統遭到拋棄。不過，今年2月，義大利海軍已經採用了“扮酷，入伍海軍”的英文宣傳口號，放棄了義大利文的表達方式。

　　舉個例子

　　羅馬數字真的很複雜

　　用羅馬數字寫2015年，是MMXV年。

　　你覺得還能接受？

　　如果用羅馬數字寫3478，

　　就變成MMMCDLXXVIII

　　換個角度

　　羅馬數字是美的象徵

　　不過在設計領域，羅馬數字代表著審美傾向。運用羅馬數字來表示時間的手錶品牌就不少見，如百達翡麗、卡地亞、浪琴等。1904年，第一塊真正意義上的腕錶：卡地亞 Santos 飛行表採用的便是羅馬數字時標。古羅馬人對4的正規寫法為“IIII”，所以一直以來，所有的羅馬數字時標中的4點鐘位置都是“IIII”，而不是“IV”。

　　簡單幾步

　　你也會寫羅馬數字

　　羅馬數字真的複雜嗎？羅馬數字的系統是如何運作的。

　　幸運的是，一個人只需記住幾點，就能成為羅馬數字的專家。首先，只要記住7個最常用的符號和它們所表示的數量： I = 1，V = 5， X = 10， L = 50， C = 100， D = 500， M = 1000。

　　其次，只要記住，就如埃及的象形文字，數字是由幾個符號組成的。比如數字3就寫成“III”表示1+1+1；數字7就寫成“VII”表示5+1+1；數字61就寫成“LXI”表示50+10+1。最後一點就是當一個數值小的字母在一個數值大的字母前，則代表最後的結果是由數值大的字母減去數值小的字母所得出的值。例如，“IV”就代表5-1=4。

　　本組稿件綜合參考消息 東方早報