到了包頭，五當召是一定要去的，就如同到了拉薩，一定要去布達拉宮一樣。五當召作為著名的藏傳佛教寺院，與西藏的布達拉宮、青海的塔爾寺和甘肅的拉卜楞寺齊名。作為我國喇嘛教四大名寺之一，五當召已經在大青山深處屹立了300多年。300多年風雨的侵蝕，抹去了寺院本來的面目，歲月的煙塵也褪去了藝術珍品原有的色彩。然而，在五當召，我們仍然能夠感到藏傳佛教之光的照耀，聽到悠揚誦經聲的迴響，體味到300年來人們對美好生活的嚮往與祈盼。

　　五當召的前世今生——300年香火不滅

　　汽車從包頭出發，向東北方向疾馳而去，大約行駛70公里，就到了五當召所在地。大青山深處山巒重疊，蒼松翠柏，五當召就屹立在這裡。整個殿宇掩映在蒼松翠柏間，與藍天白雲相輝映，顯得富麗堂皇、光彩奪目，格外壯觀。“五當”是蒙語“柳樹”的意思，“召”是藏語“寺廟”之意。五當召原名巴達嘎爾廟，藏語“巴達嘎爾”意為“白蓮花”。

　　創建於康熙年間的五當召，被乾隆皇帝御賜“廣覺寺”的漢名。當時，五當召的活佛是清代駐京八大呼圖克圖之一，稱“額爾德尼·莫日根·洞科爾·班智達”，其名望及地位均相當高。這裡曾是一座著名的藏佛學府，在最興盛時有喇嘛1200余人。

　　300多年來，五當召一直香火旺盛，信徒雲集。乾隆二十八年（1763年），第一代活佛阿旺曲日莫在此圓寂。五當召的活佛共轉世7代，第七代活佛于1955年病故。此後，五當召長期沒有活佛。直到2006年，五當召才尋到了第八代活佛——洞闊爾活佛，其在蒙藏地區享有很高的聲譽。

　　如今的五當召被列入國家4A級景區，也是包頭市第一個獲此殊榮的景區。五當召曾多次接待國家領導人和國際友人，多次承擔政府較高規格的接待任務，已成為包頭市及內蒙古自治區的一個重要旅遊接待窗口。五當召內有1500余尊金、銀、銅、木、泥等各種材料鑄成的佛像，最大的有3層樓高，最小的不過盈寸；五當召內大量壁畫逼真地描繪了歷史人物、風俗、神話及山水花鳥，是研究少數民族文化的寶貴資料。

　　“草原上的布達拉宮”——佛光普照

　　五當召依山而建，是依山壘砌的層層白色建築，高低錯落，鱗次櫛比，全部殿宇為典型的藏式風格；群山環繞，為蒼松翠柏所掩映，顯得雄渾壯觀。各座殿宇自成一區，全廟並無外墻圍繞，殿宇房舍等共2500多間，大都採用藏式設計，是漠南地區唯一現存完整的喇嘛教廟宇。建築物外墻潔白方整，開有深暗的柱廊和窗洞，屋頂為平板式四方形。主要建築物坐落在山谷內一處凸出的山坡上，包括蘇古沁獨宮、洞闊爾獨宮、當圪希獨宮、卻衣林獨宮、阿會獨宮、日木倫獨宮、甘珠爾府、章嘉府、蘇波爾蓋陵等。寺院佈局合理，和諧統一，素有“草原上的布達拉宮”的美譽。

　　300多年來，五當召一方面傳承著人們對佛的信仰，另一方面也為藏傳佛教的理論研修作出了重大貢獻。其殿宇兼具雙重功能，一方面作為廟堂，奉神、設壇、布道、講經、接待朝奉者；另一方面作為學院，傳法、習經、密修、辯論佛理。

　　五當召主要分為四大學部，洞闊爾殿為時輪學部，是研究時間及其運作、數理及其測算、大地測算等縝密學問的殿堂，是五當召的靈魂殿；卻衣林殿為顯宗學部，重在學理和辯論，相當於現在的大學哲學系；阿會殿為密宗學部，重在習法、默修；喇彌仁殿為專業學部，相當於今天的研修院，進修者專供菩提道，研究宗喀巴思想和教義學，只有精通佛理、具有一定佛法功力的人才能入殿並研究法術。

　　夏遊五當召正當時

　　五當召有許多古老而美妙的傳説，最吸引人的自然是這裡的嘛呢會。在嘛呢會舉辦期間，洞闊爾活佛為廣福寺信教群眾進行佛教摸頂。人們從四面八方來到這裡，獻哈達、焚香、供祭品，極其隆重。祭典結束後，這裡還要開展賽馬、射箭、摔跤等傳統活動。每年農曆七月二十五至八月初一，全寺的喇嘛在蘇古沁殿念嘛呢經；傍晚喇嘛們手持經輪，吹著法號，敲著羊皮鼓繞寺廟而行，隊伍頗為壯觀。

　　旅遊小貼士：

　　開放時間：8:30~11:30 12:00~17:00

　　交通路線：從包頭市東河區火車東站站前廣場乘7路車（運作時間為6:40~18:40），車程約1小時30分；從包頭市昆都侖區恰特乘景區直通車（發車時間為7:00和13:30），中途在青山一宮、九原劇院經停後直達五當召，車程約1小時30分。

　　美食：包頭市餐飲業在提供烤全羊、馬奶酒、手扒肉、羊背子、烤羊腿、奶製品等內蒙古民族特色飲食以外，還有它自身獨特的魅力。包頭的飲食文化傳承了多民族飲食文化的傳統，博采南北方各省飲食文化之精華，形成了自己獨特的地方風味。