（趙明昊）關於廁所的談資，似乎無緣風雅，即便有神聖羅馬帝國皇帝查理五世在其母如廁時降生的傳説，即便有歐陽修坦承自己的文章多出於三上——“乃馬上、枕上、廁上也”。但是，廁所作為人類衛生系統的重要角色，其意義非同小可。

　　哈佛大學遺傳學家加利·拉伕昆曾説，在延長人類壽命的諸多因素中，廁所是最大的變數。美國教育學家朱莉·霍蘭的著作《廁神：廁所的文明史》啟發大家從人類文明的高度審視廁所的含義。還有學者説，抽水馬桶（以及城市排污系統）當之無愧是文明史上最偉大的發明之一。

　　人類衛生系統的重要性自然不言而喻。美國研究演化生物學和生物地理學的教授賈雷德·戴蒙德在回答為什麼世界上權力和財富的分配會是現在這個樣子時甚至説：“不同民族之間相互作用的歷史，就是通過征服、流行病和滅絕種族的大屠殺來形成現代世界的。”他的觀點雖然不乏片面，但足以啟示我們從與傳染病抗爭的人類衛生系統的優劣之分，看看現代世界的不平等現象。

　　回溯歷史，人類從狩獵採集的生活步入到人口密度高得多的農業社會後，如何處理聚集大量寄生蟲幼蟲和病菌的排泄物就成了問題：定居農民生活在自己排放的污水中，為這些小生物提供了理想的生存環境。在衛生狀況更加糟糕的城市和世界貿易路線出現以後，整個歐洲、亞洲和北非演化成一個巨大的病菌繁殖場。戴蒙德就此指出：“人類歷史上致命病菌的重要性，可以從歐洲人征服新大陸並使那裏人口減少這件事得到很好的例證。”當然，在現代衛生觀念産生之前，歐洲人自己也並不好過：即便到了19世紀，巴黎仍然少見廁所，整個城市被形容為“腐臭的大作坊”。直到隨後歐洲和北美暴發了一系列天花、霍亂和傷寒病，人們才意識到改進衛生系統的重要性。

　　跨進21世紀，很多人為“世界是平的”而歡呼，津津樂道如何縮小“數字鴻溝”，但卻很難面對一些依然孕育于不起眼的“污穢之地”的深刻危機。前紐約市長布隆伯格在探討全球城市化問題時做了個對比——全球70億人中，“有60億人擁有手機，但只有45億人使用馬桶”；其中，還有11億人的廁所就是大街、河岸或者露天空地。據聯合國估算，全球每年有上百萬兒童因衛生設施不足而死，而這些都是可以通過預防避免的。不久前，印度為了推廣現代衛生觀念，在一些地方採取“發錢上廁所”的鼓勵措施，看似反常，意義卻不容小覷。

　　美國學者威爾·杜蘭特在探討何為歷史的進步時指出，人類的麻煩或在於，所有的技術成就都只是用新方法完成舊目標，對這個時代的人們來説，重新強調某些觀念要比擴大手段更重要。健康同樣是生産力，當發達國家的經濟學家們在探討，為何花樣翻新的經濟政策和技術變革仍難以讓自己從泥潭中走出來的時候，或許答案就在那25億沒有廁所、亟須基本的基礎設施的人們身上。

　　《 人民日報 》（ 2015年07月17日 21 版）