“柔性顯示屏就像 在豆腐上建高樓這般難”
- 發佈時間:2015-07-10 07:32:23 來源:南方日報 責任編輯:羅伯特
7月3日,柔宇科技自主研發的全球最薄柔性顯示屏和柔性觸摸屏,在位於深圳市龍崗區大運軟體小鎮的研發生産基地正式開始量産,厚度僅有0.01毫米至0.1毫米的螢幕將向國內外一流消費電子廠商輸送。
再過不久,配備柔性顯示螢幕、柔性觸控螢幕的手機、可穿戴産品或與普通消費者見面,其中關鍵的柔性顯示和柔性觸控螢幕産自深圳,而且背後的支撐力量則來自深圳、美國矽谷。
創建於2012年的深圳市柔宇科技有限公司,從創立之初便在深圳和美國矽谷均設有研發中心,2014年8月發佈全球最輕薄、厚度僅有0.01毫米、捲曲半徑可達1毫米、可直接用於智慧手機領域的彩色AMOLED柔性螢幕,刷新了顯示領域的世界紀錄且保持至今。
任何新的顯示屏技術實現大規模量産都需要一定的時間,短短幾年間,柔宇的超薄柔性顯示螢幕如何實現“從0到1”再到量産?這種新型的柔性顯示産品將帶來哪些改變?人們何時用上使用柔性顯示螢幕或柔性觸摸螢幕的終端産品?
“一旦螢幕可以自由伸縮捲曲,尤其是可以捲曲到極小的半徑時,電子系統的設計會得到很大程度的解放,設計自由度會大大提高,未來的電子産品可能不再是這種傳統的平板狀,而可能是各種性感的形狀。”柔宇科技董事長兼CEO、斯坦福大學博士劉自鴻5日接受南方日報專訪時稱,顯示技術本身是一扇窗,打開這扇窗,你會看見一片森林,那就是下一代電子産業的革命。
借力“深圳+矽谷”實現“從0到1”
早在柔宇科技成立前,“80後”劉自鴻已經在柔性電子器件的基礎理論和實驗研究上花了6年時間。
2000年,17歲的劉自鴻以江西撫州理科狀元身份考入清華大學。2006年,清華大學電子工程系學士及碩士畢業,劉自鴻選擇遠赴美國斯坦福大學繼續讀博士。斯坦福和矽谷在他的眼裏,是一個創新的天堂。
在斯坦福,劉自鴻找到了自己想做的事情——柔性顯示技術研發。劉自鴻發現,已經有些人與他有類似想法,但這個技術基本處於很早期的階段。通過幾年研究,他了解了其中各種問題、困難以及可能的技術路線。
26歲獲得斯坦福電子工程博士學位的劉自鴻,是斯坦福電子系歷史上第一位入學後用時不到3年完成博士論文的華人。他畢業後曾考慮過直接創業,卻又正值美國金融危機。
劉自鴻告訴記者:“當時有多個方面的因素導致我決定先去紐約IBM研發總部工作,包括當時2008年到2009年正值美國金融危機,整體創業投資環境比較不樂觀,而且柔性顯示技術産業的很多産業鏈環節和應用點尚未成熟。另外自己也希望能夠先在美國大的科技公司全職工作一段時間,進行更深入的技術和管理方面的積累和準備。”
在IBM工作期間,劉自鴻一直沒有放棄在柔性顯示方面的研究。2010年左右,大的經濟環境有所改善,技術路線也看得更加清楚,他認為創業時機到了。
劉自鴻説,創業成功需要有很多方面的積累和機緣,可概括為4個“W”,即“When、What、Who、Where”,也可以理解為天時、地利、人和以及具體做的方向,“我們需要在正確的時間,選定正確的大方向,組建一個真正志同道合、有共同價值觀、德才兼備的融洽團隊,在合適的地點做好一件事情,才能取得最好的效果。”
利用假期,劉自鴻專程到北京、上海、廣州、蘇州、深圳等城市考察,發現自己特別喜歡深圳,這個城市特別像矽谷,什麼人都有,而且人們的心態非常開放、包容,樂於接受新事物。
深圳電子産業的發達也讓他覺得“很讚”,從原材料到晶片、器件、電路板,特別容易找到想要的東西。
那時,他還接觸了一些深圳的風險投資機構,他們的高效讓他印象深刻,“不僅很有興趣,而且動作很快。”後來,柔宇科技由IDG資本、深圳市創新投資集團、松禾資本、源政投資、Alpha Wealth、Jack and Fischer Investment等一批國內外著名風險投資機構、知名天使投資人共同投資。
2012年,柔宇科技在深圳和矽谷同步成立。2013年8月,柔宇科技發佈最薄可量産柔性螢幕背板,厚度不足頭髮絲直徑(最薄可達0.03至0.1毫米)。
一年後,柔宇科技發佈的柔性螢幕更加輕薄、收縮捲曲半徑更小,厚度僅約0.01毫米(即10微米),不足頭髮絲直徑的五分之一,收縮捲曲半徑小于1毫米,比圓珠筆芯還細。該技術刷新了顯示領域的世界紀錄,柔宇科技也獲得了更廣泛的關注。
從1到無窮,柔性顯示屏將供全球
7月3日上午,柔宇科技A號産線量産儀式舉行,標誌著柔宇科技世界首條超薄柔性顯示模組及柔性觸控量産線正式啟動,産能為100萬片/月。
“一開始就在深圳和矽谷跨國運營,在柔宇‘從0到1’的過程中,起到了很大的作用,因為把兩邊的團隊優勢、資源優勢、産業鏈優勢都完美地整合在一起。”劉自鴻告訴記者,柔宇仍然會保持公司的架構,考慮到深圳乃至廣東的産業優勢,會將生産方面更多的力量放到深圳。
據劉自鴻介紹,柔宇科技主要從事下一代新型資訊顯示技術的開發和産品生産,是全世界最早從事柔性顯示技術研究開發的團隊之一,核心技術領域之一是可大規模量産的高性能超薄彩色柔性螢幕,其中包括新型電子材料的開發、高性能高穩定度的微奈米電子器件結構設計與工藝開發、新型顯示背板工藝及生産流程優化、柔性電子積體電路設計、軟體控制系統開發等多項交叉領域。
“現在的螢幕都是在玻璃上將電晶體等做上去,柔宇是把千萬個電晶體做到薄膜上,玻璃既平整,又耐高溫,做到薄膜上的難度就大很多,整個體系都需要重新設計。”劉自鴻解釋説,現有的很多螢幕相當於在堅硬、平整的水泥地上建設高樓,用鋼筋、水泥、磚等基本就能建設完成,而基於薄膜做出的柔性顯示屏則相當於在脆弱的豆腐上、飄搖的輪船上建設大樓,材料體系、結構等方面都要做出巨大的調整。
“柔宇科技用兩年多時間全面完成‘從0到1’的成長過程,量産將促使柔宇從1邁向無窮。”劉自鴻稱,作為一種新型資訊顯示技術,柔性顯示和柔性觸控技術已經處於高速發展的階段,真正迎來普及的時間預計會比很多人想像得更快。
在備受關注的價格方面,劉自鴻告訴記者,由於採用了多種獨特的材料、工藝、器件和電路設計,柔宇柔性顯示和觸控螢幕的基礎成本很具有競爭力,性價比很高,生産數量上達到一定程度後,價格會更加合理。他解釋説,這也是柔宇在技術研發階段就充分考慮的問題,技術路線的設計上是從批量製造、大規模應用出發的。
人們預計何時能購買到使用柔性顯示螢幕或柔性觸摸螢幕的終端産品?會是怎樣的形態?劉自鴻稱,終端産品的形態初期可能主要包括手機和可穿戴設備,具體産品問世的時間和方式,部分取決於合作廠商的戰略規劃,整體而言,上市時間可能會比很多人預測的要快。
據悉,自去年8月發佈全球最輕薄、厚度僅有0.01毫米柔性螢幕後,來自全世界範圍的多家著名IT企業主動與柔宇洽談,也收到一些重要的投資及戰略合作意向書,其中部分合作夥伴來自深圳知名企業。
此外,一些歐洲的時尚品牌、模特公司甚至也與柔宇洽談,柔性顯示在時尚界的應用也有一定想像空間。
“柔宇的柔性顯示和柔性觸控技術可望廣泛應用於各類電子産品中,而且這種顛覆式技術可能改變的不僅是一個産品,而是一個産業、一個生態鏈。”劉自鴻告訴稱,柔性顯示和柔性觸控可以帶來很多科幻産品,柔宇的工作是通過工程技術的創新,將科幻變成科技,可以實現很多傳統顯示無法實現的創新産品設計,甚至徹底顛覆移動互聯網終端如智慧手機的設計。
文/圖:南方日報記者 馬芳
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