首臺“蒸發驅動引擎”問世
- 發佈時間：2015-06-17 01:30:40 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京6月16日電 （記者張夢然）16日英國《自然·通訊》雜誌上的一篇生物工程論文，報道了世界第一台“蒸發驅動引擎”。它能完成一些常見的任務，如提供驅動力和發電。在研究人員的演示中，這類引擎能驅動迷你車或點亮發光二極體（LED）。該項成果表明，我們最為司空見慣的自然環境中的水，其實還有尚未挖掘的潛力，可以為人類提供有用的能量。
物質由液態轉化為氣態的相變過程即為蒸發，是一種很普遍的現象，是地球氣候能量轉移的主要形式。一個人造的蒸發裝置頗為簡單，但在工程系統中，卻鮮少使用蒸發作為能量的來源。
此次，美國哥倫比亞大學的科學家奧祖爾·沙欣和他的研究團隊，發明瞭一種“濕度驅動人工肌肉”，因其英文縮寫也被稱之為HYDRAs。它首先是將細菌芽孢附著在8微米厚的聚酰亞胺膠帶上，在細菌芽孢中，水被限制在奈米尺度的腔裏，依靠濕度能産生很大的壓力變化。這樣在潮濕和乾燥的條件下，膠帶能改變自身的曲率，當很多膠帶並行組裝在一起時，它們就能克服重力提起重物。
接下來，研究人員用這些HYDRAs材料製造出了可做旋轉運動和活塞運動的“蒸汽驅動引擎”。當放在水—氣界面中時，它們就能自動啟動和運作。由此，團隊設計了放在水面上的發電機，用收集的蒸發能量點亮了發光二極體燈；他們還設計了一種微型車，其重量為0.1千克，當車裏面的水蒸發時就會驅動該車前進。
研究人員表示，“蒸發驅動引擎”未來或許能被用來驅動機器人系統、感測器等裝置，甚至還可用於在自然環境下工作的機械。
總編輯圈點
瓦特證明了蒸汽的力量，如今我們意識到了蒸發也很有力。乾濕交替引起形變，在工程實踐中一般是防範的對象。但科學家反其道而行，借用細菌加大形變。小小細菌竟然提起了砝碼，拽動了發電輪。雖然我們不指望蒸發能驅動家用電器，但能給感測器供電就能派大用場了。以後我們可以把監測設備往野外一丟，一條膠帶足夠讓它成百年地無休工作。
- 股票名稱 最新價 漲跌幅
