1997年11月，上海。寒意漸濃。應上海市外經貿委邀請，國際商報社派出資深記者金建杭和剛參加新聞工作兩年的我，赴上海調研、採訪剛剛起步的服務貿易試點工作。

　　就在這一年的7月，時任外經貿部部長的吳儀明確，將全國的服務貿易試點放在上海，而上海基於産業結構貿易結構調整和建設國際貿易中心提高綜合競爭力的需要，隨即啟動了相關工作。事實上，隨著《服務貿易總協定》于1995年正式生效，全球範圍內服務貿易自由化進程已經明顯加快。“現實已容不得我們思考這一問題是否有提前性。”

　　“我們帶著一大堆問號來到上海。”的確，不僅是我們，在當時中國外經貿圈裏的很多專業人士眼裏，服務貿易是什麼，對中國經濟意味著什麼，為什麼中國要進行服務貿易試點，試點又試什麼，都是很新鮮的問題。

　　整整一個星期，在上海外經貿委研究室陳章遠、何小瀛的陪同下，我們相繼採訪了世貿組織上海中心主任汪堯田、上海外經貿委主任朱曉明、中國人民銀行上海市分行副行長狄衛平，上海市統計局副局長黃璋、華東政法學院院長曹建明、等十余位官、學者，以及數家合資外貿企業。白天我們奔走在浦江兩岸的各辦公大樓，晚上回到外經貿委招待所，又不得不抓緊時間整理採訪錄音，消化各種撲面而來的新名詞，新思路，一起討論報道的架構。

　　上海“搶跑”的背後，是中國服務業的市場大門正在被打開。一個月後的12月初，日內瓦，世貿組織中國工作組第六次會議舉行。外經貿部首席談判代表、中國加入世貿組織代表團團長龍永圖闡述中方服務業市場開放新舉措，並表示爭取加快入世談判的誠意和決心.。幾天后，本報記者張海洋在報道本次會議的綜述文章《服務貿易：不容回避的談判焦點》中寫到，“中國的入世談判全面進入了涉及面更廣、推進難度更大的服務貿易談判領域。”

　　從1997年12月6日開始，本報開始推出《上海國際服務貿易試點前奏曲》系列報道，該報道一共8篇，全面記錄了當時上海探索服務貿易發展的所思所為。毫無疑問，在那樣一個時點，中國開放服務貿易需要相當的心理準備和基礎準備，而我們和我們的報紙，很幸運地見證、推動了一個新時代的發端。

　　“我們帶著對一個新事業萌生的憧憬與思索回到北京。”彈指間，18年的歲月流走，中國的服務貿易快速成長為世界第三，而上海，在歷經探索實踐後，其服務貿易也開始形成大力發展的良好勢頭。不僅所有服務貿易進出口項目大類均早已實現了貿易量，隨著對外開放的不斷深化，大量國內外優秀服務業企業落戶於此，上海已經成為亞太地區重要的服務貿易中心城市。率先試點的上海，繼續不斷地創造了多個第一:在全國第一個設立服務貿易處，在全國第一個成立服務貿易協會，在全國第一個建立服務貿易統計指標體系，在全國第一個發佈服務貿易年度報告，第一個推出上海服務貿易促進指導目錄。上海服務貿易統計數據可採集年份始於2000年。到2013年，上海服務貿易進出口總額達到1725.4億美元（其中出口595.4億美元，進口1130.0億美元），佔我國(內地)服務貿易進出口總額的28.1%，服務貿易對上海開放型經濟的貢獻度進一步加強。

　　所幸，我和我們的報紙都不曾遠離這一歷程。

　　其實，站在奔涌向前的潮水岸邊，記錄，也可有靜待花開般的美好。