這種吃食，為什麼被叫做元宵？這個節為什麼被叫做元宵節？

　　昨天是中國人最在乎最熱鬧的假日——春節的尾聲——正月十五，也叫元宵節、上元節、燈節。小的時候就聽家裏老人説，過完正月十五，這個春節才算過完了。

　　那時候最盼望的就是正月十五吃元宵，以至於只管這個日子叫做元宵節，直接用食物命名。那時會早早就去點心店門口排長長的隊，就是為了買了元宵晚上吃。那搖出來的元宵不像湯圓，只要在開水裏煮上一煮，面屑就會掉下一些成為濃濃的元宵湯，帶著糯米麵的香滑，和元宵一起成為我美好的記憶。以至於現在，比起北方滿是粗糙白糖的元宵，我已經更愛南方口感細膩潤糯的湯圓，但是為了喝到元宵湯，我還是會買些元宵來煮，而且我發現，和我年齡相倣的人，像我這樣喜歡吃湯圓但還是貪戀元宵湯的人，還真不算少。

　　佳節總是和美食聯繫在一起，尤其在食物匱乏的年代，許多節日連名字都直接和食物連在了一起，比如農曆八月十五，我小的時候就直接被人們叫做月餅節；農曆五月初五，也被直接叫做粽子節，直到後來食物不再是人們生活注意力中焦點中的焦點，這些節日才恢復了它們端莊典雅的傳統稱謂——中秋節、端午節。想了想，只有元宵節，在我的記憶中稱謂一直沒有變化，但是通常習以為常的事大家不會探究，這種吃食，為什麼被叫做元宵？這個節為什麼被叫做元宵節？

　　一説元宵節來自平息“諸呂之亂”

　　漢文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五定為民同樂日，這天京城裏家家張燈結綵，以示慶賀。每逢正月十五，漢文帝不僅大宴群臣，還微服出巡，賞景觀燈與民同樂

　　相傳最廣的，元宵節是由平息“諸呂之亂”而來。

　　西漢時期，漢高祖劉邦寵愛戚夫人，想立其子如意為太子，因皇后呂雉阻礙未成功。但從此呂后便對戚夫人懷恨在心。劉邦死後，呂后之子劉盈登基為漢惠帝。漢惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落到其母呂后手中。呂后為除後患，用毒酒毒死趙王如意，又將戚夫人做成人彘。漢惠帝懼于母后的殘忍和驕橫，但又無力抗衡，最終憂懼成疾，不久便死了，以致呂后獨攬朝政。待呂后死後，呂氏一族惶惶不安，密謀徹底奪取劉氏江山。其中呂祿的女婿是劉氏宗室的劉章，他聞訊大驚，把此事通知哥哥劉襄，敦促他起兵討伐眾呂。此事一起，平日對呂氏一族敢怒不敢言的諸臣紛紛參與，諸呂之亂最終被平定。而後劉恒登基，就是漢文帝。

　　漢文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五定為民同樂日，這天京城裏家家張燈結綵，以示慶賀。每逢正月十五，漢文帝不僅大宴群臣，還微服出巡，賞景觀燈與民同樂。

　　從此正月十五便成了一個普天同樂的民間節日。在古代，夜同宵，正月又稱元月，漢文帝就把正月十五定為元宵節，這一夜就叫元宵。司馬遷創建《太初歷》，把元宵節列為重大節日。到了隋、唐、宋等朝代時，這個節日更是盛極一時。《隋書·音樂志》日：“每當正月，萬國來朝，留至十五日于端門外建國門內，綿亙八里，列戲為戲場”，參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。

　　另一説上元節來自道教

　　正月十五是上元一品九炁天官紫微大帝唐堯降生之日，要放天燈，祈求賜福，也就是上元節

　　另有一説是漢代的張道陵開始崇奉三元，南北朝時推廣三元節作為民族節日。正月十五是上元一品九炁天官紫微大帝唐堯降生之日，要放天燈，祈求賜福，也就是上元節；七月十五是水官大帝虞舜生日，要放河燈，祈求赦罪，為中元節；十月十五是地官大帝夏禹生日，要放街燈，祈求解厄，此為下元節。

　　到了宋代，宋太宗趙光義在西元990年宣佈廢除中元、下元兩個燈節，只保留正月十五的上元節張燈三天，這三天，平時宵禁的京城也允許百姓徹夜狂歡，朝廷和各級政府一律放假不辦公，官員與百姓一起行樂，讀書的士子不必在書齋裏背書，深閨的小姐也可以到街上參與各種遊藝賞玩。上元節成為唯一燈節，也就不言而喻是最隆重的節日了。

　　元宵節也叫燈節

　　中國人喜歡在言語上講個吉祥、討個彩頭，元宵節必吃元宵，即是取“團團圓圓”的吉祥意思，因歷代這一節日有觀燈習俗，故又稱燈節

　　元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴展的。

　　就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裏才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。

　　因歷代這一節日有觀燈習俗，故又稱燈節。

　　元宵放燈的習俗，在唐代發展成為盛況空前的燈市，中唐以後，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗（西元685-762）時的開元盛世，長安的燈市規模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。

　　以後歷代的元宵燈會不斷發展，燈節的時間也越來越長。唐代的燈會是“上元前後各一日”，宋代又在十六之後加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。

　　到了清代，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀。日期縮短為五天，一直延續到今天。

　　正月十五觀花燈，是在古代人們最喜愛的一個節慶活動，歷代文人騷客自然在此番盛景下留下許多筆墨。蘇味道在《正月十五夜》一詩中寫道：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。遊妓皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”詩中描寫了長安城元宵之夜明燈錯落、人潮涌動，深更時分人們仍不願離去的情景。而郭利貞在《上元》詩中則這樣描繪觀燈的情景：“九陌連燈影，千門度月華。傾城出寶騎，匝路轉香車。”你看，大街小巷張燈結綵，家家門外月華如晝，男女老少街上觀燈，車水馬龍好不熱鬧。描寫燈節盛況的詩詞還有很多，如宋代朱淑真《元夜》所寫的“火樹銀花觸目紅，揭天鼓聲鬧春風”“已見炬如千樹列，更看燈似百花開”“千家春不夜，萬里月連宵”“明月千門雪，銀燈萬樹花”“笙歌歸院落，燈火接樓臺”等，寫的都是元宵之夜展燈、觀燈的歡樂情景和美好祝願。

　　每逢農曆正月十五，各家各戶除了要挂起綵燈，燃放焰火，還要做些謎語寫在紙條上，貼在五光十色的綵燈上供人猜，因為有趣，響應者眾多，猜燈謎也是極富代表性的元宵節節目。

　　傳統的節日必得吃些應節的食物。過元宵節吃元宵的習俗是從宋代開始，當時民間流行一種元宵節吃的新奇食品。這種食品最早叫“浮元子”，生意人還美其名曰“元寶”，後來又叫“湯糰”或“湯圓”。元宵節吃湯圓，最早見南宋詩人宋必大的《平園續稿》，書中有“元宵煮食浮圓子，前輩似未曾賦此”的記載。宋時的浮圓子，亦名湯糰。那麼，這類以米粉為料的“圓子”為什麼能成為上元的應節食品呢？中國人喜歡在言語上講個吉祥、討個彩頭，元宵節必吃元宵，即是取“團團圓圓”的吉祥意思。

　　不少文人墨客連元宵的味道以及煮吃製作的過程都有精描細繪。清代符曾的《上元竹枝詞》不但道出當時的元宵是何種餡、什麼米，甚至連誰家的粉好等都寫得清清楚楚：“桂花香餡裹胡桃，江米如珠井水淘。見説馬家滴粉好，試燈風裏賣元宵。”李調元的《元宵》詞與其有著異曲同工之妙，所不同的是他所描繪的是南方元宵節的場景：“元宵爭看採蓮船，寶馬香車拾墜鈿。風雨夜深人散盡，孤燈猶喚賣湯圓。”實在是真切生動，活靈活現，妙不可言。

　　值得一提的是，元宵節還是一個中國傳統的浪漫節日。

　　在古代，年輕女孩有“大門不出，二門不邁”的清規戒律，但在元宵節是一個例外，女孩子被難得地允許走出家門擠進人流觀花燈、看演出。借此機會，男女相悅，歷代詩詞中，也有不少詩篇借元宵抒發愛慕之情的。辛棄疾的《青玉案·元夕》，更是把此情此景描述得淋漓盡致：“眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”恐怕也是描述上元之夜最有名的詞句了。再有如宋代歐陽修的《生查子》：“去年元夜時，花市燈如晝，月上柳梢頭，人約黃昏後。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚滿春衫袖。”詩人雖然在上闋點明瞭“去年元夜時”，癡情的男子在“人約黃昏後”感到的甜蜜；但在下闋便寫出了“今年元夜時”，因“不見去年人”的哀傷，以至於“淚滿春衫袖”，讀來不免讓人心生悵惘。

　　讀著這些古人的詩詞，眼前當真能浮現明燈錯落歡聲笑語出情景。如今大家住在高樓裏，窗外的燈越來越多，古今中外的節日越過越多、越過越雜，卻再感受不到那麼濃烈的節日氣氛，就像吃元宵，只有小時候那一年吃上一次的元宵才最美味，連記憶中的元宵湯都是不能忘卻的留戀。寫到這裡不禁一笑，人，就是這樣吧？逝去的永遠最美好，記憶中的永遠最珍貴，既然如此，那就製造現下的美好，留待以後回憶吧。