美“新視野”號探測器穿越海王星
- 發佈時間：2014-08-27 01:31:43 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
新華社華盛頓8月25日電 （記者林小春）美國“新視野”號探測器25日成功穿越海王星，這是它探訪位於太陽系邊緣的神秘星球冥王星之前最後一站。巧合的是，“旅行者”2號探測器于25年前的這一天飛越海王星。
美國航太局當天發表聲明説，美國東部時間25日22時4分（北京時間26日10時4分），“新視野”號穿過海王星軌道，與海王星的距離為約40億公里，是地球與太陽之間距離的約27倍。1989年8月25日，“旅行者”2號則以相對近一些的距離首次飛越海王星。
“這種‘宇宙巧合’事件把美國航太局標誌性的外太陽系探測器聯繫到了一起。”美國航太局行星科學部門主任吉姆·格林説，“25年前，‘旅行者’2號第一次給我們呈現了海王星這個未被探索星球的面貌，現在該是‘新視野’號給我們揭示未被探索的冥王星及其衛星的面貌了。”
“新視野”號探測器于2006年1月升空，預計將在明年7月14日與冥王星近距離“會面”。冥王星體積很小且距離遙遠，人們對它幾乎一無所知。參與“新視野”號項目的約翰斯·霍普金斯大學教授拉爾夫·麥克納特説：“我們不知道究竟會看到什麼，但幾十年的探索經驗告訴我們，第一次探索新行星總會有驚喜發生。”
“旅行者”2號及其兄弟探測器“旅行者”1號在1977年發射，“旅行者”1號已經在2012年成為首個進入星際空間的人類探測器，而“旅行者”2號仍在奔往星際空間的路上。
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