羅塞塔“目睹”彗星67P諸多奇怪現象
- 發佈時間：2015-01-31 01:30:44 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報訊 歐洲空間管理局的羅塞塔任務發現，彗星67P/丘留莫夫—格拉西緬科比預想的更加奇怪。2014年羅塞塔到達彗星軌道後陸續傳回來的科學數據，讓科學家越來越接近了它的“廬山真面目”，諸多研究成果詳細地刊登在本週的《科學》雜誌的特別專輯中。
彗星被認為是太陽系形成時期的産物，所以對它的了解越多，越能將行星和其他太陽系天體的歷史連綴起來。據《科學美國人》官方網站1月30日（北京時間）報道，科學家已經分析了彗星表面的眾多特徵，以考察它在進化過程中的經歷。
首先，新發現質疑了舊有的彗星理論，很多科學家將彗星冠以“臟雪球”稱號，但現在，叫這顆彗星為“雪灰球”似乎更合適。羅塞塔GIADA灰塵收集分析儀器首席科學家亞歷山德拉·羅坦丁説，這是由它自身的灰塵—氣體比例決定的，“不同的彗星構成差異巨大，這顆彗星就證實了這一點”。
羅塞塔發現，彗星67P/C-G非常黑，比炭還黑，經過多次繞太陽飛行蒸發了大多數的冰，所以其表面並沒有多少水和冰。現在，大多數的彗星噴氣活動源自峭壁和坑壁。
其次，彗核的北半球被沙丘和漣漪填滿，雖然沒有像火星和金星那樣穩定的大氣和較大的重力，OSIRIS圖像儀器卻呈現了其類似沙丘的結構。首席科學家豪格·希爾克斯表示，彗星的組成成分是非常多樣的；合作科學家尼古拉斯·托馬斯認為，雖然尚沒有足夠清晰的數據支撐，但理論上應該是彗星特定區域的高速氣流活動造成了這一特徵。
此外，科學家認為是彗星為地球帶來了水，但新發現可能要扭轉這個理論假設了——在彗星67P/C-G上發現的水的類型與地球水完全不同，這個結果讓科學家尋找地球水“源”的目光投向了小行星。
還有一個關於彗星的新研究是溫度。研究人員發現，彗星北半球相對溫暖，南半球則冷一些，意味著彗星上有季節變化。
當然，羅塞塔還有很多尚待解答的問題，比如彗核軌道中漂浮的塵埃顆粒是如何形成的？彗星是否是兩個不同的彗星體結合在一起的？等等。這些都需要今年8月羅塞塔伴隨彗星在近日點附近的考察結果來解答。
最後也是最重要的，人們期待“菲萊”著陸器會在某一時刻醒來，並源源不斷地給地球傳回珍貴的科學數據。（房琳琳）
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