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揭開開源硬體的神秘面紗

  • 發佈時間:2014-11-10 04:32:03  來源:南方日報  作者:佚名  責任編輯:羅伯特

  創富·趨勢

  在網際網路行業,“開源”並不是一個陌生的詞彙,近期,“開源硬體”這個概念也隨著行業的發展而壯大,對很多人來説,知識的開放共用是未來創新滋生的土壤。然而,什麼是開源硬體,這些概念對很多非IT人來説都是模糊而陌生的概念。

  創客社區“新車間”也是基於開源硬體的理念成立的。在其創始人李大維看來,其實開源硬體這個貌似神秘的概念,在中國的起源比西方更早,只是一直以來,它都以“山寨”的面孔出現在大家面前。李大維説,無論是“新車間”這類創客空間,還是深圳華強北的手機山寨産業鏈,都是開源硬體概念在現實中的圖形。無論影響大小,無論市場當場對它們的看法如何,開源硬體平臺已經在為中國的智慧電子産品創新提供著土壤。

  ●南方日報記者 陳若然

  一塊硬幣的兩面

  開源硬體這個概念即使在國外興起的時間也不長。2004年,國外興起了開源硬體的概念,硬體的開發者將硬體的全部資料都對外公開,包括電路圖、固件、軟體、元件列表、器件列表以及印刷版圖。這些資料允許任何人使用,比開源軟體的開放度更高的地方在於,作者更是允許將這些資料及硬體用於任何商業開發。

  而業內人士解釋,通俗的理解起來,假如把創新設備比作搭積木,開源硬體平臺事實上就像是為想要搭建各種造型城堡的人提供積木本身,降低創新的技術壁壘,讓不明白電子元件製造的人們也能夠加入到創造中來“一起玩兒”。

  具體説來,在一個開源硬體平臺上,平臺管理者和一些成員會把設計圖紙、具體技術細節資訊公佈在平臺上,有需求的人可以選擇自己去做,也可以選擇向平臺購買“公板”,再在此基礎上自己製造設備。大部分的人選擇購買,這也是因為開源硬體複製成本較高的緣故。

  國外的開源硬體平臺和李大維等在做的創客空間一樣,更多的是一些“玩票”性質的平臺,愛好者們更多的不是衝著商業目的而來,更多人單純是為了實踐一個“點子”。不過,這只是開源硬體的一面,李大維説,在中國深圳,開源硬體已然形成了一個産業。

  李大維告訴記者,事實上,很多人熟悉的分享公模、公板的山寨産業與開源硬體精神一體同源,儘管尚未被世界以開源硬體的角度來認識,但事實上已然發展壯大,並且為大量智慧電子設備的創新提供了豐厚的土壤。

  “深圳的開源硬體之所以形成産業,是因為我們熟悉的山寨手機供應鏈採取開放合作的模式,互相分享互相合作,産生了叫作‘公板’的商業模式,國內的公板一年的銷量可能達到4億~5億元,而‘公板’的操作方式和商業模式跟開源硬體一模一樣。”李大維説。

  李大維嘗試為“山寨”正名,他表示,現在國內對“山寨”充滿偏見,談到山寨就以為只能拷貝,事實上,開源硬體提倡的人人都可以開放創新的環境,“山寨”已經做到了。事實上,在這樣“山寨”的環境鼓勵下,當前中國深圳小廠商生産的智慧手機品質,很多已經能夠和國外大品牌相競爭。李大維覺得,儘管當前這些小廠商中還沒有誕生能跟國際大品牌相競爭的智慧手機。

  人人都可以是“創客”

  李大維從1990年起開始參與開源運動,曾經是免費軟體基金會成員、Objectweb董事會成員並參與Apache項目運作,在過去20年,David發起並參與過眾多開源軟體項目並服務其中。2010年他創立了新車間,在當時也是中國第一個創客工坊,並在全國開啟追隨創客文化的風潮。

  為什麼想到去創辦新車間?李大維説,並不是因為中國缺乏開源硬體這個平臺,相反,深圳的“山寨”市場已經在開源硬體精神在實踐的路上走得很遠。但之所以還需要新車間等創客空間,目的就是為了普及一種概念。“事實上就是一個教大家去玩的平臺,在這裡大家可以學習怎麼用一個開發板去點燈,做物理運算,這就是一個‘玩’的過程,可以讓更多人了解,做智慧硬體事實上不懂電路設計也可以,創新不是那麼困難。”

  創立新車間的機緣,李大維開玩笑説,是因為買了太多的開源硬體在家,堆積如山,被妻子“趕”了出來,於是就聚集了一幫志趣相同的小夥伴,大家找個地方一起玩兒。完全是玩票性質。

  新車間,用李大維的話説,很多人做的都是“奇奇怪怪的東西”,並沒有幾個是真正衝著商業化直奔而去的。“就是做一些他們覺得有趣的東西,不一定挑戰技術巔峰,也不求産出,這就是一個俱樂部”。

  “玩”雖然沒有明確的商業目的,但李大維看來,這並非不靠譜。他覺得當前網際網路行業更多的創新來自於有專業背景的技術開發人員,而這也是導致很多産品太過專注于技術的原因之一。如果能把更多人拉進來“玩兒”,那麼就更可能有更感性、更能詮釋現代社會需求的産品出現。

  “現在的智慧硬體太理性,很多都是在追求功能,但消費者買産品不是為了買功能,智慧硬體領域的創新需要有更多的人去詮釋。”李大維説。而在他看來,推廣這一理念的媒介就是這些創客空間。

  目前,全國有79個創客空間,規模和影響力都不大,而李大維的創客空間也只有80多個活躍會員,不過,正如李大維所説,有影響力的往往是概念,而不在於場地,未來隨著創客運動的推進、開源硬體平臺和相關産月的發展,這片為智慧電子設備孕育創新的土壤也將越來越廣闊。

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