維珍銀河或明年投入新商業載人飛船
- 發佈時間：2014-11-04 07:55:00 來源：新華網 責任編輯：羅伯特
在測試事故中“損失”了“太空船2號”商業載人飛船後，英國維珍銀河公司首席執行官喬治·懷特賽茲在接受英國媒體採訪時説，一架新的商業飛船有望于明年投入使用。
英國《金融時報》2日刊登了對懷特賽茲的採訪。懷特賽茲説，維珍銀河一艘在建的商業飛船已經完成了65％建造工作，有望于明年達到預備飛行的狀態。
“第二艘飛船已經接近準備就緒，”懷特賽茲説。
不過，美國聯邦調查人員結束對“太空船2號”事故的調查並作出結論後，新飛船才有望投入使用。按路透社説法，整個調查可能會花費一年。
“太空船2號”10月31日測試飛行時在美國加利福尼亞州莫哈韋沙漠上空爆炸，兩名飛行員一死一傷，太空船殘骸四散。
維珍集團創始人、億萬富翁理查德·布蘭森1日誓言查出事故原因，並表示將繼續推動太空商業旅行。只是，對於原本期望明年初“成行”的首次載人旅行，布蘭森略顯悲觀。
“我們先前的想法是，到明年3月，我們會在那裏，”布蘭森接受英國廣播公司採訪時説，“有些東西出錯了，我們需要找出是什麼出錯了，並予以修正。”
早有隱患？
美國國家運輸安全委員會的調查人員已經抵達事故現場，展開調查。調查的一個潛在重點是“太空船2號”的火箭發動機，因為飛船在本次試飛中首次使用了一種新型燃料。
“太空船2號”之前使用的是端羥基聚丁二烯燃料，維珍方面今年5月宣佈改用熱塑性聚酰胺為主的新型燃料。這種推進燃料通過俗稱“笑氣”的一氧化二氮點火。
火箭技術專家卡羅琳·坎貝爾供職于一個旨在推動太空安全的組織。她在接受法新社採訪時説，她所在的組織曾多次就一氧化二氮向維珍方面發出警告，但並未引起後者足夠重視。
“根據我們的研究結果，包括我所寫一篇有關處理一氧化二氮的論文，我們對維珍銀河方面的做法感到關切，”坎貝爾説，“我向維珍銀河的不同人士發送論文複印件，遭到‘無視’。”
坎貝爾曾致電維珍方面表達自己的擔憂，依然沒有引起對方注意。“我警告過他們……火箭發動機有潛在危險，”她説。
維珍銀河首席執行官懷特賽茲在接受媒體採訪時説，“太空船2號”所使用引擎和新燃料系統通過了多次嚴格地面測試。
“我們讓（火箭）發動機經受了一系列嚴格的地面發展項目測試，”懷特賽茲説，“那些測試的結果相當正面。”（林昊)
