10月31日，英國維珍銀河公司的“太空船2號”商業載人飛船在測試飛行時，墜毀在美國加利福尼亞州莫哈韋沙漠。新華社記者1日趕往事故現場，探訪位於莫哈韋航空航太港的維珍銀河公司載人飛船測試基地。

　　記者在事故現場看到，船體碎片沿飛船墜落軌跡散佈在沙漠中約8公里長的區域。發動機尾部和貌似火箭引擎等部分相對完整，零件到處都是。警方盡可能保持飛船殘片墜落原貌，殘片散落區域都已用黃色隔離帶圍住。記者拍攝必須保持一定距離，嚴禁觸碰。

　　通往飛船碎片散落地的各個路口都已被警方封鎖，只有媒體、搜索調查和其他相關人員才能進入。警方車輛均是沙漠專用的小型越野和摩托車等。美國國家運輸安全委員會人員1日已抵達現場，介入事故調查。

　　距離飛船殘骸約40公里處的莫哈韋航空航太港是維珍銀河公司太空船項目的測試基地。這裡也是美國著名的民用飛行測試中心，主要用來做飛行測試以及飛行器維護等。

　　莫哈韋航空航太港的機場1日降了半旗。但工作人員看起來都很平靜，似乎沒有受到墜毀事件的影響。機場停機坪上停放著大片太陽能板和十幾架飛機，包括波音747這樣的大型飛機、小型的運輸機和老款戰鬥機的機身。甚至還有賽車在飛機跑道上飛馳而過，發出巨大的轟鳴聲。

　　莫哈韋航空航太港內的陳列室中擺放著維珍銀河公司“太空船1號”和“白騎士”飛行器的模型。“太空船”項目起源於一個設想：用高空飛行的飛機發射衛星或飛船進入亞軌道或低軌道。2004年，由著名航太設計師伯特·魯坦主持設計的“太空船1號”原型機完成首次亞軌道飛行。

　　此後，英國維珍集團出資成立維珍銀河公司，計劃建造“太空船”發展太空旅遊。作為全球開發太空旅遊的領頭羊之一，維珍銀河公司2005年就推出了太空遊業務。2010年，“太空船1號”升級款、可搭載6名乘客的“太空船2號”開始試飛。

　　“太空船2號”全球關注，包括各界名流在內的700多人“預訂”了座位，票價約為每人25萬美元。2010年至今，這一載人航太器已進行了數十次測試飛行。

　　維珍銀河公司的太空遊項目此前也曾發生過嚴重事故。2007年7月，用於推進“太空船2號”的火箭發動機在測試時發生爆炸，導致3名工作人員死亡，3人受傷。陳列室附近花園的墻壁上挂著3名已故工作人員的肖像，記者看到，獻給他們的鮮花還是新鮮的。

　　維珍銀河公司的陳列室附近，還矗立著旋轉火箭公司的巨大模型。這家公司因資金不足已經關門。

　　“那些敢於嘗試強大事物的人，雖敗猶榮。與他們相比，那些怯懦的靈魂不值一提。他們生活在灰暗世界，不知何為成功，何為失敗，無法享受其中妙處，也不知如何承擔艱難，”美國總統西奧多·羅斯福的話銘刻在火箭模型上。

　　（新華社洛杉磯11月1日電）