瑞士國土面積狹小，境內高山林立，冬季寒冷漫長，礦産資源匱乏，但正是這個“歐洲屋脊”上的國家，無論是經濟競爭力還是每人平均國內生産總值都位居世界前列。究其原因，瑞士依託河湖資源優勢，大力發展旅遊業，帶動了相關産業發展，從而盤活了經濟。

　　瑞士是一個多湖之國，有記載的湖泊達1400多個，河湖面積達1726平方公里，佔國土總面積的4.2%。從19世紀開始，瑞士就大力發展旅遊業，充分發揮其湖光山色之優勢，設計出多樣化的旅遊産品，遍及水上水下、山上山下、地面空中，並且設計了許多文化與自然、歷史與現代完美融合的旅遊項目，全年吸引著不同年齡、不同愛好的旅遊者。從萊茵河到阿勒河，從日內瓦湖到蘇黎世湖，凡是有河湖的地方就能見到種類多樣、大小各異的船艇和水上運動，僅水上旅遊活動就包括水上泛舟、帆板、潛水、沖浪等。

　　在旅遊業發展中，瑞士善於與其他行業相結合，充分發揮輻射功能。會展業既是旅遊業重要的組成部分，又是帶動旅遊業發展的重要動力。從世界“五大車展”之一的日內瓦車展到世界最大的鐘錶珠寶展——巴塞爾鐘錶珠寶展，瑞士每年舉辦3000多個國際性、區域性會議及數百個展覽會，參觀者近千萬人次，因會議而來的外國遊客超過3000萬人次。每年在瑞士山區小鎮達沃斯舉行的世界經濟論壇年會，有來自世界各地的政界、經濟界以及媒體代表3000多人出席。正是這些著名的會議、展覽活動落戶於此，才有力地帶動了日內瓦、蘇黎世、巴塞爾、洛桑和聖加侖等城市旅遊業的發展。

　　同時，瑞士的城鎮建設又同旅遊統籌推進，綠色掩映中的無數袖珍小城鎮組成的城鎮網已成為瑞士城市化的一大特點。瑞士中小城鎮如串串珍珠散落在河湖和交通要道兩側，城鎮建設佈局充分考慮旅遊發展空間，城市設施高度兼顧旅遊服務功能，比如建設旅遊資訊諮詢系統，推進城市環境景區化等。這些旅遊小鎮既是“景區”又是城鎮，全國城鄉幾乎變成一個有機結合的大景區和大度假區。

　　當然，這一切發展的基礎是要長期保持瑞士青山秀水的巨大優勢。為此，瑞士高度重視環保投入，建立健全保潔機制。瑞士大多數牧草場都屬於當地居民所有，他們喜歡用牛糞做肥料，易於造成對水源和河流的污染。為了鼓勵當地居民保持生態的原生性和自然性，瑞士政府每年提供大量財政補貼，推動土地的非農化，同時減少居民給草地施肥量，以達到草場自然生長的目的。而在污水處理方面，只要是人口集中的山村，當地政府都建立了相應的污水處理廠，生活污水必須經過多池沉澱再經處理，達到規定標準後才能對外排放。

　　200多年來，瑞士不斷發掘旅遊內涵，以此帶動河湖經濟的發展。如今，瑞士年均遊客多達6500萬人次，其中外國遊客逾1300萬人次，年均旅遊收入近130億瑞郎，旅遊競爭力一直保持世界領先地位。發達的旅遊業早已同機械、化工一起，成為瑞士經濟的三大支柱産業。