仨小夥造火箭,“天使”都驚呆了
- 發佈時間:2014-10-10 14:31:13 來源:深圳特區報 責任編輯:羅伯特
“倒計時,5、4、3、2、1,點火,發射!”這可不是在我國的火箭發射基地,而是翎客航太自己造的火箭的發射現場。
自己造火箭?這不是夢想,分明是幻想吧!幾乎每個人第一次聽到翎客航太創始人胡振宇的夢想,都認為他瘋了。不過,今年21歲的他,正用自己對火箭近乎瘋狂的迷戀,在深圳創立了這家國內首個私人宇航公司,夢想正如他的火箭般“一飛沖天”。
■ 深圳特區報記者 楊婧如 實習生 詹婉珊
“危險分子”成“火箭迷”
初中學習化學後,胡振宇迅速迷上了這門學科,學了不到兩個月,他就開始在網上找配置炸藥的資料,嘗試調配炸藥。對炸藥的迷戀,讓他付出了不少代價。“初三那年在家中調配炸藥,整瓶炸藥瞬間劇烈燃燒,把整個鋁制容器熔化了,熔化的鋁就流淌到我手上。另外一隻手則被高溫的火焰燒著了,整塊皮被燒白了浮在肉上。”胡振宇比劃著自己的手回憶道。
炸藥不只讓胡振宇傷痕纍纍,更讓他成為同學、老師眼中的“危險分子”。2008年4月,胡振宇取了指甲蓋劑量的炸藥帶到學校並在課間引爆。
2011年9月,進入華南理工大學學習的胡振宇,聯合廣州一些對炸藥和火箭有興趣的大學生,組建了一個完全由學生組成、獨立研究太空火箭的民間火箭愛好者協會“科創航太局”。 沒有資金,也沒有場地,協會開始做的火箭十分“山寨”:箭體由市面上常見的pvc管做成,燃料也只能在走廊上熬製。
2011年11月,協會組織了第一次發射,但是被空管局禁止;隨後三天,協會又把設備重新整理準備再次發射。淩晨6點,協會成員拉著大概有30多公斤的設備,跑到了廣州大學城的外環。可在點火的時候,火箭卻在發射架上爆炸了。
一個校友看到了關於胡振宇的報道,提供了10萬元的現金資助。胡振宇和團隊開始了第三期項目。最開始,發動機總是在點火之後馬上爆炸,在第九次測試時,發動機終於能夠正常工作。團隊將發動機逐步增大。第三期發射的探空火箭的發動機,已達1.5米高,重30多公斤。
2013年7月,20多個愛好者參與了胡振宇的項目。這群嚮往太空的少年,聚集到內蒙古科爾沁左翼後旗的一處荒漠,炎炎烈日下,扛著鐵鍬,抬著發射架,沿著還沒修好的高速公路走了三四公里,走進沙漠。他們把50多公斤的火箭組裝、安裝在發射架中,並用鐵鍬挖了幾百公斤的沙子,裝在沙袋裏壘起來,做成掩護臺,保證胡振宇在離火箭20米以內的地方能夠安全點火。
7月28日下午兩點,首枚“準專業級探空火箭”直射蒼穹。
探索火箭發射商業化
2014年1月2日,胡振宇在深圳註冊了翎客航太公司,定位於國內第一家從事系統産品、系統航太産品製造的民營企業。團隊成員包括美國密歇根大學碩士、清華大學博士嚴丞翊,火箭愛好者、清華博士生吳曉飛,外加他自己。除嚴丞翊是80後,其餘兩每人平均為90後。
對於翎客和其他參與航空航太的民營機構的區別,胡振宇説:“他們相當於在做輪胎,我們做的是系統産品,相當於在做一整輛車。”胡振宇説,翎客發展至今,90%以上的實物程式、各種需要的組件、技術都是自主研發製造的。
沒有自己的研發基地,包括發動機試車在內的所有實驗都需要借用清華大學的實驗室;雖然公司註冊在深圳,但他們並沒有固定的辦公地址,而是“流動辦公”,並徵用了吳曉飛江蘇老家的一小塊地作為試驗場。他們更沒有錢,所有經費都來自三人的積蓄,以及承接其他研究項目得到的報酬。公司成立之初,到國稅局去做稅務登記時,因為拿到營業執照後一個月內沒有註冊,需要交300元罰款,他們甚至連這個錢都拿不出來。
窘迫的創業生活並沒有消磨他們的雄心。翎客航太近期的新一代變推力液體火箭的地面點火測試,是在鄉下一個小院裏完成的。“近4噸的設備,全都是靠人力拿著叉車,一個個挪、壓、抬上去的。雖説我們現在的水準並不是很高,但成長速度應該在國內航太界前列。3年前我對火箭一無所知,但今天,我們只花了兩個月,就把整個液體火箭發動機的測試系統、控制系統和一台新一代的發動機製作完成。”
在胡振宇看來,于2002年在美國創立的SpaceX是民營航太的成功先例,之前中國航太事業完全由國家掌控和運作,翎客是中國首傢俬營航太公司。“希望效倣SpaceX,衝擊被國企壟斷的航太市場。”
他為翎客設定了核心競爭力:性價比。目前,國內只有航太四院一家提供探空火箭服務,每次發射報價300萬元。翎客航太計劃把價格拉低至200萬元,同時提供更好的性能。其中的關鍵是縮短供應商鏈條,減少分包成本,避免層層倒手、加價,以確保毛利率。
成立半年獲800萬風投
6月下旬,北京的空氣中夾雜著暴雨前的悶熱,胡振宇乘坐的火車剛到站。此行,他主要目的是測試新的火箭發動機推進劑,同時尋找天使投資。他開出的價碼是,1600萬元換取翎客航空16%的股份。也就是説,他對公司的估值接近1億。他希望這筆資金能夠支撐翎客航太未來3年的研發和人員開支。
在國內創業融資服務平臺“天使匯”上,團隊三天便獲得515萬融資認購,更是獲得天使投資人楊寧領投300萬元。目前,“翎客”獲得的投資除了這兩家還有IDG。
胡振宇遇到了投資人形形色色的問題。有人覺得不可理喻:一個創業公司為什麼要融這麼多錢?也有行內人告訴他,這點錢根本“不夠燒”。還有特別感興趣但不敢投的。
不過,胡振宇面臨的最大問題是需要向投資人普及航太知識,給他們闡明探空火箭與運載火箭的區別。目前,民眾對航太的印象大都停留在“長征”、“玉兔”、“太空梭”等國家戰略項目上,對於探空火箭非常陌生。
與公眾熟悉的“長征”等運載火箭相比,探空火箭體型更小,通常長度不超過10米,箭體直徑不超過300毫米,有效載荷數十公斤。它的作用是將搭載的儀器送到幾十至幾百公里的高空,進行幾分鐘的科學觀測,飛行軌跡是“直上直下”,不需要達到第一宇宙速度,也不需要完成入軌、釋放衛星等複雜動作。胡振宇認為,探空火箭相對簡單的結構和功能,讓民間科研力量有望參與其中,甚至成為民用市場的主導。
探空火箭的主要客戶是高校和科研院所。而傳統國企在爭奪這類客戶時優勢明顯。翎客航太並不擔心被壟斷扼殺:“民用産品更傾向於開放市場。此外,探空火箭可以出口,比如提供給東南亞的大學和科研機構等。翎客航太已經獲得了航太科技集團下屬研究所的一個項目,這是公司目前主要的收入來源;同時,不少資深專家幫助翎客航太解決了許多政策方面的障礙。”
胡振宇計劃3年後把最大飛行高度200公里以上、載荷5.0公斤以上的探空火箭推向市場。屆時,他們將把精力轉移到液體火箭發動機和小型衛星運載火箭上。他希望翎客航太引領一個時代,促使越來越多的愛好者、研究員投入到航太産業的革命,促成航太産業的商業化和民營化,使新興技術得到廣泛開發、驗證、應用。
創業
心得
創業沒有句號
私人火箭是70後、80後想都不敢想的事,90後的胡振宇邁出了第一步。選擇切入的航空航太領域,迎合了時代需求:航空航太大發展,不少領域對民用開放,航太産業的商業化和民營化也成為大勢。在這樣的背景下,翎客航太發展速度之快超乎想像。
當然,這一前無古人的新路,無疑是困難的。沒有場地,資金缺乏,甚至火箭都是在田地中發射的。但胡振宇樂在其中。他説:“無論多少年後,無論我們會不會因資金或技術瓶頸而失敗,都不是一個句號。我仍然會把這個事業作為一生的追求繼續下去。在翎客的成長史中,永遠沒有句號,它只有每一個完美的節點跟逗號,沒有任何事情可以影響我們、阻擋我們,也沒有任何人可以阻擋科技的進步。”
憑著一股衝勁,胡振宇愣大膽將公司估值上億元,並吸引到天使投資人。他身上集中體現了90後敢於嘗試、不願被條條框框束縛的特性。白天,穿著牛仔褲、格子衫的胡振宇,不像執行董事,更像“火箭民工”;晚上,他和小夥伴會用液氧嘗試製作“凍葡萄”吃,零下180攝氏度的超低溫,讓葡萄黏在了舌頭上。
這種非常形象的割裂感,正好刻畫出90後創業者不畏權威、敢於嘗鮮的特質。他説,“我們創業不是為了錢,只是為了夢想。”
(楊婧如 詹婉珊)
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