繁榮而平庸是我們生活的時代？
- 發佈時間：2014-10-08 08:38:13 來源：中國民航報 責任編輯：羅伯特
■田方萌
今天這個時代是否物質繁榮而精神平庸？回答這個問題，我們首先需要進行縱向比較。
幾年前，斯坦福大學的考古學家伊恩·莫裏斯出版了《西方為何統治世界至今》一書，旨在解開這個大謎題。
為了在事實層面提供對比依據，莫裏斯創造了“社會發展指數”。該指數涵蓋人類在四大領域的文明程度，包括能量獲取、社會組織、戰爭能力和資訊技術。
莫裏斯發現，在工業社會之前，人類社會的綜合發展指數得分不超過50分；在工業革命後，人類才邁過文明曲線上的最大拐點，發展指數得分一躍升至900分。
在物質之外，美國著名的公共知識分子默裏研究了過去近3000年間的人類精神文明成果。默裏關注那些在各領域取得了最高成就的傑出人物的數量及其成就。舉例來説，西方交響樂團演奏的常備曲目是由歷史上250位作曲家創作的，而其中一半曲目僅由他們中的16 位作曲家譜寫。
默裏統計了每一歷史時期的創造性人才分佈狀況，並依地域和門類編制了歷史人才排行榜。
結果顯示，從西元前800年到15世紀中葉，每個時代的偉人僅有幾十人；從15世紀中葉到20世紀初，傑出人物的數量大幅增長，每個世紀的新生偉人數量躍升至上千人。在歷史上所有頂尖科學家和藝術家中，有一半人在1800年後誕生在地球上。
默裏的人才歷史曲線在很大程度上與莫裏斯的社會發展指數曲線相重合，區別在於前者的拐點出現得更早。這個結果似乎意味著歐洲近現代的精神文明發展早于物質文明，是前者推動了後者。
回到開篇提出的問題，今天的人們是否在經歷物質繁榮？答案是絕對肯定的。那麼，我們是否面對著一個精神平庸的世界？這個問題較難回答。
在20世紀後半葉，科學和藝術領域又取得了許多重大進步。然而，考慮到人口基數也在成倍增長，傑出人物的人口比例反而下降了。同時，世俗化和大眾化使得潛在的傑出人物用其才幹去創造流行文化産品。
而在另一個時代，喜愛高雅音樂藝術的貴族囊括了所有的藝術人才。莫扎特如果生在今天，恐怕會成為有名的搖滾作曲家，最後因吸毒致死吧。從這個角度來看，我們不得不承認，自己生活在文化意義上的平庸時代。（原載《時代週報》）
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