勞動力不足和經濟增長乏力是日本社會如今面臨的兩大窘境。為化解難題，日本政府推出補貼措施，推動日企採用機器人代替人力。

　　路透社記者調查發現，越來越多的日企如今加大資本支出，引入機器人“勞力”，而這也為一些生産自動化器械的廠商帶來商機。

　　【企業無奈之舉】

　　日本總務省今年上半年發佈的數據顯示，日本人口數量已連續4年呈減少趨勢，人口總數降至約1.27億，創下15年來新低。其中，年滿65歲者佔人口總數超過四分之一，老齡化形勢嚴峻。

　　在這種大背景下，不少日企飽受勞動力短缺之苦。

　　路透社5日援引食品生産商味之素公司生産線經理海老澤昭彥(音譯)的話報道，公司最近不得不更換有40年之久的流水線，“過去兩三年，我們難以雇到臨時工，尤其是可以上夜班和幹重體力活的人，如不投資(引入機器人)，我們恐怕撐不下去。”

　　埼玉縣生産自動售貨機的企業Glory最近引入了19台機器人。這些機器人具備類似於人眼的感測器和兩隻機器臂，每台740萬日元(約合6萬美元)。

　　在這家企業工作4年的工人岩太裏美(音譯)告訴路透社記者，和機器人配合感覺不錯，“他們不是人，但我感覺就像在和工作效率高的同事搭班”。

　　【政府政策引導】

　　為促進中小企業引入機器人提高生産力，日本政府提出將為這些實施革新的中小企業提供總額22億日元(1782萬美元)的補貼。路透社報道，迄今已有85份補貼申請獲批，包括生産自動售貨機企業Glory和一家打算利用機器人生産餃子的連鎖飯店。

　　另外，日本經濟産業省于本月1日在産業機械科內成立了“機器人政策室”，旨在促進機器人在服務業等領域的應用，振興相關行業。

　　經産省分管高科技的官員左野九一郎(音譯)説，“鋻於日本已經進入老齡化社會，勞動力老化是日本長期面臨的結構性問題”，而機器人是解決這一問題的“答案”。

　　不僅是中小企業，大企業也加入到勞動力“更新換代”的大軍中。日本中央銀行經濟數據部1日公開一份調查顯示，大企業打算本財政年度加速資本支出，其速度達到最近十年之最。“我們看到大企業花更多錢提高工廠生産力或革新設備。”

　　【技術帶來新商機】

　　近一段時間，不斷有日本新型機器人面世的消息見諸報端，反映出日企對機器人勞力需求的增大給機器人廠商帶來商機。

　　日本鳥取縣政府7月1日正式聘請軟銀公司開發的人形機器人“胡椒”擔任“宣傳部長”，在東京一家商店推銷這個西部縣的土特産。“胡椒”號稱全球首款能識別人的情感並與人交流的機器人，上月剛剛開始發售。

　　松下公司2日宣佈，將於9月發售穿戴後可輕鬆搬舉重物的輔助機械衣。松下認為，在勞動力不足、人口老齡化背景下，建築、農業和護理等行業對機械衣的需求會增加，松下準備向相關産業推銷這種産品，年銷量目標為1000件。

　　工業機器人生産商法努克公司證實，企業打算投資1300億日元(10.53億美元)建造新工廠，以生産電腦控制系統設備;新力公司打算本財政年度花費2100億日元(17億美元)提升成像感應器的生産量。