據外媒報道，在最頂尖的會計事務所、律所、投資銀行和諮詢公司，裏面的每個人都被要求立即為客戶提供服務、隨時準備出差，並且幾乎每天晚上和週末都要待命。但其中一些人，尤其是男性，表面上加班加點，但可能只是在“假裝”，反而悄悄減輕工作量。

　　據報道，波士頓大學奎斯特羅姆商學院的教授埃琳裏德進行的研究顯示，至少在一家頂尖的諮詢公司，不少人採取了這樣的辦法。這一研究成果提供了一種思路，讓人了解職場對男女員工有何不同，以及一味強調長時間工作的進取文化或許會讓一些企業變得更糟。

　　據悉，在這家全球性諮詢公司的美國辦公室，裏德採訪了逾百名員工，並且可以查閱他們的績效評估資料和公司內部的人力資源檔案。這家企業有著很強的長時間工作和快速回應客戶需求的文化。

　　“客戶需要我去哪，我就得去哪，”裏德採訪的一名諮詢師説。“如果你沒法到場，那很可能是因為已經有了另一名客戶要在同一時間見面。你知道很難把到不了是因為兒子要參加活動這樣的話説出口。”

　　報道稱，有些人全身心投入到這種文化中，花大量時間來工作，他們往往也是表現最好的人。另有些人則公開抵觸這種文化，堅持要求削減工作量、增加工作時間的彈性，或者減少出差；他們在績效評估上受到了懲罰。

　　第三組人最有趣。裏德查閱的記錄裏，有31%的男員工和11%的女員工設法享受到了中等工作強度的好處，而他們並沒有直截了當地提出這種要求。

　　他們儘量安排自己接待本地的客戶，從而減少出差的必要。當放下工作和孩子或配偶在一起時，他們會保持低調。有一個團隊，其中好幾名成員有年幼的孩子。他們一致決定互相照應，讓大家都能在時間上擁有更大的靈活性。

　　一名較低級別的男性經理講述了他如何努力讓自己同一個離家不遠的公司反覆打交道，於是就能當天來回，搞定客戶的諮詢工作。“我儘量5點下班，5點半到家，吃晚飯，陪女兒玩，”他説。此外，他表示自己通常把週末的工作量減少到兩個小時的郵件查閱。

　　儘管沒有長時間工作，但他説：“我知道客戶們想要什麼，於是我給他們提供超出預期的服務。”他在績效評估中得到了不錯的反饋，並得以晉陞。

　　報道指出，裏德研究的這一類人，按照她的術語來説，是“佯裝”成了工作狂。有趣的是，他們的績效評估和那些極為上進的同事一樣出色。對那些善於偽裝的人來説，較少的工作量並不會帶來實質性的損害。

　　此外，研究還發現，女性——特別是孩子尚還年幼的女員工——有大得多的可能性會通過較為正式的渠道要求在工作上獲得更大的靈活性，比如説休完産假後明確減少工作量。而提出休陪産假要求的男性，他們的績效評估則似乎會受到影響，所以也許更加感覺到，需要通過那些非正式的辦法來抽時間陪伴家人。

　　結果是顯而易見的：那些明確要求削減工作量的人，其中大部分是女性，他們的績效評估會受到影響；而那些悄悄減輕工作量的人則不會。“請求原諒，而非許可”的準則看來在這裡是適用的。

　　僅僅對一家公司進行一項研究就做出過多的推斷是有風險的，不過裏德在採訪中表示，自從發表了自己的研究摘要後，就收到了各行各業人士的反饋，表示情況確實如此。

　　報道稱，沉重的工作量可能更多是在顯示員工對公司的投入程度，而並不代表他們真的更有成效。就服務顧客而言，每週工作80個小時的人的表現並不一定比50個小時的人更優秀。

　　也就是説，真正的問題可能並不是男性佯裝自己對工作有更大的投入，而可能是太多公司獎勵了錯誤的東西，過於青睞極為努力的表像，而非實際的工作成效。