理智取代了盲從，冷靜控制了狂熱。對於繼續留在英國還是分家獨立，55.9%的蘇格蘭民眾在最後的時刻選擇了前者。英國與蘇格蘭長達300年的聯婚還將持續，蘇格蘭也得以免遭一場經濟痙攣與抽搐的劇痛。

　　據英國經濟與社會研究所的分析報告，2015~2016財年，英國公共債務規模為1.7萬億英鎊，獨立後，蘇格蘭必須分擔其中的1430億英鎊，相當於蘇格蘭經濟總量的86%；如果再加上2012~2013財年，蘇格蘭地方政府140億英鎊的財政赤字，蘇格蘭債務量佔GDP的比重將上升至97%。為了還債和降低財政赤字，蘇格蘭肯定要對外發債。

　　英國政府的強硬回應是，不會同意蘇格蘭繼續使用英鎊。這就意味著，蘇格蘭只有使用歐元和自己發行貨幣。然而，蘇格蘭若想加入歐元區，需要得到每個歐元區成員國的點頭同意，漫長的談判著實讓其無法消受；而蘇格蘭自己創建的貨幣，貨幣價值肯定比不上英鎊，蘇格蘭人的財産將馬上縮水，整個國家的舉債成本將急速拉升。

　　退一步説，即便英國同意蘇格蘭繼續使用英鎊，蘇格蘭也不會活的踏實與自在。作為法律規定，英國央行在蘇格蘭地區擁有貨幣發行權，這就意味著，蘇格蘭隨時可能受到來自英國對其流動性的鉗制，如果蘇格蘭銀行遭遇不測，再想得到像金融危機期間來自英國政府數百億英鎊的援助幾乎沒有任何可能。不僅如此，在貨幣聯盟之下，英國央行和財政部將會堅持那些能夠控制蘇格蘭金融的條款不讓步並延續下去，如此一來，蘇格蘭獨立所能得到的實際好處將大打折扣。

　　顯然，無論是繼續使用英鎊還是自創貨幣，市場尤其是金融業都很難相信獨立的蘇格蘭能夠為其帶來必須的安全性和穩定性。值得關注的是，像蘇格蘭皇家銀行、勞埃德銀行等大型金融機構的資産已是蘇格蘭國內生産總值的12倍之多，貢獻當地7%的GDP和10%的就業機會，它們的出走，將使蘇格蘭經受抽筋剝皮之苦。

　　實際上，自從英國政府為蘇格蘭專門公佈《蘇格蘭法案》後，近20年的時間中，蘇格蘭除了得到自治優待之外，其在醫療、養老、教育等方面都享受著比英國平均水準高出20%的公共預算與社會福利。另外，蘇格蘭的人口老齡化嚴重，65歲以上人口占比為16.8%，目前英國政府每年平均補貼蘇格蘭居民每人1400英鎊，如果沒有這塊補貼，蘇格蘭政府根本無能為力。重要的是，到2035年，蘇格蘭領取養老金的人口將增長2.9%，遠高於英國全國的1.7%。面對比未來小得多的老齡化壓力，蘇格蘭政府已經一籌莫展，又談何有什麼能力應對日後如此之大的養老公共開支？

　　再看對外貿易。蘇格蘭與英國的貿易比其與世界其他地方的貿易多一倍，英國為此替蘇格蘭提供了100萬個就業機會；另外，蘇格蘭經濟與英國其他地區高度重合，但生産力比英後者低11%。顯然，無論是競爭力的弱化還是貿易市場的流失，獨立後的蘇格蘭都不得不承受挖肉刮骨之痛。更為重要的是，蘇格蘭地區的投資生産力基本上由英國政府出資而成，除了蘇格蘭皇家銀行等大型金融機構之外，英國皇家還在蘇格蘭建造了造船、軍事機械和電子高科技企業，而且這些企業的産品主要由英國政府採購。

　　更令蘇格蘭如鯁在喉的是，歐盟要求候選國有良好的財務狀況，債務必須在GDP的60%或以下，這就意味著，財務上不達標的蘇格蘭在獨立之後將被無情地拋在歐盟門外，其對外貿易將遭遇的霜打與雷擊不難想像。以被稱為“生命水”的威士忌為例，一旦蘇格蘭獨立，威士忌酒商將失去歐洲單一市場及歐盟貿易協議的保護，出口市場將被腰斬。

　　不錯，蘇格蘭境內有北海油氣資源，然而，離開了英國政府，蘇格蘭哪有強大的石油開採能力？資料顯示，2012~2013年，蘇格蘭上繳油氣稅費530億英鎊，卻收到了英國政府高達650億英鎊的補貼。重要的是，無論是開採量還是油氣收入，北海油田的貢獻正呈顯著萎縮狀態。據英國油氣協會預測，北海石油剩餘儲量只有150億桶~240億桶，30~40年後將枯竭；相應地，2008年~2009年間，蘇格蘭的石油盈利為1150億英鎊，但在2012年~2013年僅為550億英鎊。不難想像，當獨立的蘇格蘭將經濟發展的褲帶綁附在一個瀕臨枯竭的自然資源之上時，其前路的風險該有多大。

　　分手的帳單已經非常清楚。蘇格蘭商人詹姆士·威爾遜在171年前創辦如今已是如雷貫耳的《經濟學人》雜誌時曾直言不諱：蘇格蘭的獨處代價高昂，它成為一個很快變窮的富國。警示言猶在耳。就像18世紀初期在國內經濟形勢瀕於崩潰之時，蘇格蘭民眾選擇投入英格蘭的懷抱一樣，面對著今日嗷嗷待哺的經濟肌體與炙手可熱的社會福利，蘇格蘭百姓再一次選擇留在大不列顛聯合王國之內，這是對自身生存權的敬畏與尊重，是對國家經濟前途的明智裁量。

　　(作者係中國市場學會理事、經濟學教授)