瓷器是中國人發明的，這是舉世都公認的。瓷器的發明是在陶器技術不斷發展和提高的基礎上産生的。商代的白陶以是用瓷土(高嶺土)作原料，燒成溫度達1000℃以上，它是原始瓷器出現的基礎。

　　白陶的燒製成功對由陶器過渡到瓷器起了十分重要的作用。

　　在商代和西周遺址中發現的“青釉器”以明顯的具有瓷器的基本特徵。它們質地較陶器細膩堅硬，胎色以灰白居多，燒結溫度高達1100-1200℃，胎質基本燒結，吸水性較弱，器表面施有一層石灰釉。但是它們與瓷器還不完全相同。被人稱為“原始瓷”或“原始青瓷”。

　　原始瓷從商代出現後，經過西周、春秋戰國到東漢，歷經了1600-1700年間的變化發展，由不成熟逐步到成熟。

　　東漢以來至魏晉時製作的瓷器，從出土的文物來看多為青瓷。這些青瓷的加工精細，胎質堅硬，不吸水，表面施有一層青色玻璃質釉。這種高水準的制瓷技術，標誌著中國瓷器生産已進入一個新時代。

　　我國白釉瓷器萌發于南北朝，到了隋朝，已經發展到成熟階段。至唐代更有新的發展。瓷器燒成溫度達到1200℃，瓷的白度也達到了70%以上，接近現代高級細瓷的標準。這一成就為釉下彩和釉上彩瓷器的發展打下基礎。

　　宋代瓷器，在胎質，釉料和製作技術等方面，又有了新的提高，燒瓷技術達到完全成熟的程度。在工藝技術上，有了明確的分工，在我國瓷器發展的一個重要階段。宋代聞名中外的名窯很多，耀州窯、磁州窯、景德鎮窯、龍泉窯、越窯、建窯以及被稱為宋代五大名窯的汝、官、哥、鈞、定等産品都有它們自己獨特的風格。耀州窯(陜西銅川)産品精美，胎骨很薄，釉層勻凈；磁州窯(河北彭城)以磁石泥為坯，所以瓷器又稱為磁器。磁州窯多生産白瓷黑花的瓷器；景德鎮窯的産品質薄色潤，光致精美，白度和透光度之高被推為宋瓷的代表作品之一；龍泉窯的産品多為粉青或翠青，釉色美麗光亮；越窯燒制的瓷器胎薄，下巧細緻，光澤美觀；建窯所生産的黑瓷是宋代名瓷之一，黑釉光亮如漆；汝窯為宋代五大名窯之冠，瓷器釉色以淡青為主色，色清潤；官窯是否存在一直是人們爭議的問題，一般學者認為，官窯就是卞京官窯，窯設于卞京，為宮廷燒制瓷器；哥窯在何處燒造也一直是人們爭議的問題。根據各方面資料的分析，哥窯燒造地點最大的可能是與北宋官窯一起生産；均窯燒造的彩色瓷器較多，以胭脂紅最好蔥綠及墨色的瓷器也不錯；定窯生産的瓷器胎細，質薄而有光，瓷色滋潤，白釉似粉，稱粉定或白定。

　　我國古代陶瓷器釉彩的發展，是從無釉到有釉，又由單色釉到多色釉，然後再由釉下彩到釉上彩，並逐步發展成釉下與釉上合繪的五彩，鬥彩。

　　彩瓷一般分為釉下彩，釉中彩和釉上彩三大類，在胎坯上先畫好圖案，上釉後入窯燒煉的彩瓷叫釉下彩(溫度1100-1340℃)；上釉後入窯燒成的瓷器再彩繪再燒1100--1340℃為釉中彩，上釉後入窯燒成的瓷器再彩繪，又經爐火烘燒(600-800℃)而成的彩瓷，叫釉上彩。明代著名的青花瓷器就是釉下彩的一種。