近年來，無論國內拍場抑或國外拍場都屢見硯臺身影，並且還多次創拍賣新高。自2007年杭州西泠印社推出“歷代名硯專場”後，硯臺拍賣就此脫離瓷雜類，成為獨立的拍賣門類。儘管目前拍賣市場處於調整期，但仍不能掩蓋硯臺收藏投資熱。2012年中國嘉德春拍中，一方清銘紫雲硯估價150萬-250萬元，成交價高達586.5萬元；2014年，一方梁金淩清明上河圖硯成交價更是高達2200萬元。硯臺是被價值低估的收藏潛力股。

　　古代受寵 現代受“冷”

　　硯臺作為文房四寶之一，受到歷代文人追捧。宋代四大書法家“蘇黃米蔡”更是酷愛藏硯。自古就有“米癲拜石”的千古佳話，曾有一位江南富商央求米芾這位“硯癡”，願以一座園林豪宅換得他所藏的一方南唐後主李煜的靈璧石硯。硯臺自古就有投資收藏價值，由此可見一斑。

　　硯臺是一種古老的手工藝品。作為傳統書法的輔助工具，硯臺在當代社會中的應用已是很低，但它作為中國漢族傳統文化的一個載體，是一種有著很高觀賞價值的文物性工藝品，而且只要是中國的書畫藝術存在，硯臺的實用價值就依然存在。

　　可是隨著新中國成立後硬筆書法的普及，傳統的毛筆、硯臺等書寫工具逐漸被人們淡忘，甚至退出了人們日常生活範圍而走進了收藏行列。

　　歷史中有兩次硯臺收藏熱潮，但時至今日硯臺收藏還是冷門項目。不過名硯的價值卻不容忽視。名硯的可貴之處，不僅僅表現在它外在的品質上，還有著更深一層的文化內涵——將歷史與文化融入不足盈尺的小小硯臺之中，成為文人雅士觀賞、收藏、饋贈親友、陶情怡性之硯林佳品。一方硯臺，兼具了材質美、雕刻美、書法美以及強大的文化內涵，非常值得玩味。

　　雖然硯臺收藏“冷”，可是近幾年卻在拍場中表現出了“熱”的一面。即便是在2008年全球金融危機後經濟疲軟的幾年裏，硯臺的拍賣成交額也相當亮眼，如2009年西泠印社“文房清玩·歷代名硯專場”中，“吳昌碩銘、沈石友銘石破天驚端硯”以235萬元成交；2010年，北京保利春拍，清乾隆“乾隆御用”禦題詩澄泥伏虎硯及紫檀蓋盒以1400萬元成交，打破了當時硯臺拍賣的世界紀錄。

　　古硯價值高 新硯亦可藏

　　近幾年，古硯臺的拍賣價格穩步上升，幾百萬元甚至上千萬元都不在少數。那麼只有古硯才具有收藏價值嗎？新硯能否收藏呢？

　　河北易水硯有限公司總經理鄒洪利表示，古硯的收藏價值體現在使用人身份高、流傳歷史久、傳世量少這三方面，但是並不是年代越久價值越高。據悉，宋硯、唐硯甚至漢硯，這些硯臺的石質比較粗糙，而明清以後文人對於石質的要求很高，所以明清以來的硯臺價格反而會越來越高。相反，唐以前甚至到漢代的硯臺，儘管收藏價值很高也很名貴，但是市場價格不見得很好。

　　古硯因有歷史性而被藏家追捧，與此同時，現代硯臺也進入拍場成為關注的焦點。2007年，北京翰海推出的硯雕匯集了端歙兩大名硯中的頂級作品。端硯有國家級大師黎鏗及琢硯名家劉演良的宋坑名品；歙硯作品以王耀、蔡永江、周新鈺三位制硯新秀為代表，所用硯石都為唐宋名坑名品，刀法、構圖繼承古法而饒有新意。中國嘉德2008春拍也推出了十多方現代硯臺，包括楊留海、倫少國、梁弘健、姜書璞、王耀、劉演良等人的作品，個別硯臺估價在50萬元以上。

　　賞玩功用的強化使得硯臺的價值不再局限于材質，設計、雕琢和文化內涵對於一方硯臺的價值來説更為重要。“硯臺發展至今儘管使用價值減少了，但是觀賞價值與收藏價值卻提高了。”鄒洪利表示，“古代的硯臺大多造型簡潔、大方，而現在的硯臺大多都以繁複的雕刻手法、豐富的雕刻題材和精細的雕刻工藝而價值倍增。所以新硯也具有很高的收藏價值。”

　　五大因素決定硯臺價值

　　硯臺在拍場中的出色表現讓不少人看到了硯臺的未來收藏前景。説起硯臺的收藏，一般人都把中國的“四大名硯”作為重點的收藏對象。這四大名硯分別是：甘肅洮州的洮河硯、廣東肇慶的端硯、安徽歙縣的歙硯、山西絳州的澄泥硯。但由於這些名硯石材稀缺，存儲量少，所以很多其他石質的硯臺也具有收藏價值，比如易水硯、紅絲石硯等。

　　中國書法家協會會員蔡國聲在《淺涉硯的歷史和珍藏》中如是評判硯臺的價值：“硯的珍藏和鑒賞能夠從質（質地）、工（工藝）、銘（銘文）、品（品相）、飾（裝飾）五個方面研討剖析。”

　　據鄒洪利介紹，一方具有收藏價值的硯臺對硯石的石材質地有很高的要求，這些硯石要具有發墨、貯墨、潤筆、勵毫的特性。發墨即墨與硯石相發，好的硯石可以使墨彩煥發。北宋著名文學家蘇軾對硯臺就曾有這樣的論斷：“硯之美,止于滑而發墨,其他皆余事也。”貯墨是指可以儲藏墨汁。除了對墨有好的影響外，一方好的硯臺還應該對書寫用筆具有保護作用，這就是潤筆、勵毫的意義。

　　儘管這四個特性看起來簡單，卻使諸多石材被淘汰，這也是硯臺由古至今流傳數量少的原因之一。

　　其次，好的雕刻工藝能使硯臺價值倍增。而銘文則是指擁有者的身份地位，身份貴重、地位高者所擁有的硯臺價值也高。與其他藏品相同，硯臺收藏也要看品相。

　　因此，每一塊硯石都非常寶貴，而這也是硯臺具有收藏性的一大原因。