當今蘇揚二州的許多玉雕大師都名揚四海，一個手把件雕工費動輒十幾萬乃至幾十萬，前兩年還有排隊一排半年都“挂不上號”的現象。高古玉其工藝和神韻大都精美絕倫，這是因為在中國古代曾出現了不少玉雕大師。

　　史前中國高古玉中的五駕馬車，紅山、良渚、齊家、龍山、巴蜀，那是一個神玉時代，也可稱之為巫玉時代，許多玉器是多人合作經年累月共同完成的，因而不可能留下姓名。到了周代，已經有了專門管理制玉的政府部門，叫“玉府”，其職責是“掌王之金玉、玩好、兵器，凡良貨之藏。”玉府不僅掌握著王上的寶物製作，也掌握著王上的收藏和衣食起居等，足見地位之高。玉府下設的“玉人”具體管理和玉有關的一切事物，所以玉人是周代制玉工人的專用名詞。玉府，是中國文獻中記載最早的專業制玉機構，那時，周王是天子，至高無上，玉工水準再高也不可能留下他們的名字。

　　到了秦朝，文獻中記載了中國玉器發展史上最早的兩名制玉大師的名字，他們是孫壽和烈裔。史料稱“秦兼七國稱皇帝，李斯取藍田之玉，玉工孫壽刻之，方四寸，斯為大篆書，文之形制為魚龍鳳鳥之狀，稀世之至寶也。”另一位大師烈裔的記載來自《拾遺記》，文中説，始皇元年，騫霄國獻刻玉善畫的工匠，名裔，刻玉為百獸之型，毛髮宛如真矣。曾刻兩白玉虎，不僅形象生動，毛髮皆栩栩如生，這位玉工被人們稱之為烈裔。

　　到了漢代，厚葬之風盛行，葬玉數量加大，大師應該輩出，但史書記載非常少，只看到一位，他是當時廣陵國吳郡人，即今天的蘇州人，名叫顏規，他常被叫到廣陵王府解玉制玉。這位顏規可以説是蘇州玉雕的老祖宗了。

　　魏晉南北朝一來戰亂頻繁，玉路中斷，二來佛雕盛行，三來煉丹食玉，玉雕業大大衰落，也無大師記載。

　　到了隋代，《大業拾遺記》記載，隋煬帝幸江都，看中墊腳女吳絳仙，但她已嫁玉工萬群為妻。這個玉工應該絕非一般底層玉工，他的老婆能被隋煬帝看見，此玉工活動範圍絕對在高層，一定也是大師級人物了。隋代還有一位大師名叫何通，《隋書》只有三個字的記載“善斫玉”，斫者，用刀斧砍。能進入《隋書》的人，焉能不是大師？

　　宋代，達官顯貴文人士大夫都追求和賞玩美玉，制玉工匠文獻留下姓名者逐漸多了起來，有趙榮、林泉、崔寧、陳振民、董進等，但無太多事跡介紹。元代邱處機，大名鼎鼎，道號長春真人，傳説他能“掐金如面，琢玉如泥”，曾被元帝封為高官，掌管造辦機構。後被北京玉石業行會尊為琢玉業的祖師爺。

　　明代制玉高手就更多了，賀四、李久甫、陸子剛、王小溪等，這些知名藝人社會地位較高，是文人富豪的追逐對象，作品價格往往高出普通工匠數倍，其中陸子剛名氣最大。清代距離現在較近，史料記載的名家達幾十個，在此不一一寫出。

　　春秋戰國是中國玉雕業的第一次巔峰，百家爭鳴的思想成就過一大批玉雕大師，但由於歷史久遠沒有留下他們的名字，可是，那些出自他們之手的精美絕倫的藝術品卻釋放著永久的光輝！