參考消息網6月11日報道外媒稱，當姚明成為NBA歷史上薪酬最高的中國選手時，NBA已胸有成竹，準備在美國的籃球市場上利用中國選手的亮相大賺一把。可是，中國對籃球的興趣並非始於姚明的亮相。前NBA總裁戴維·斯特恩20世紀80年代就開始與中國發展關係，中國人已經迷戀上美國的超級明星們。早在姚明的NBA首秀之前，邁克爾·喬丹和沙奎爾·奧尼爾就已在中國大名鼎鼎了。但是，有一位NBA球員有先見之明，親自在中國拓展勢力。
據美國《福布斯》雜誌網站6月1日報道，自2004年以來，現已退役的洛杉磯湖人隊選手和未來的名人堂成員科比·布賴恩特每一個賽季間歇期都打籃球，推銷他的耐克運動鞋生産線，最重要的是，與中國人結成了友好關係。
2013年10月，《看臺報告》的一篇文章稱，湖人隊理療師朱迪·瀨戶稱科比努力理解中國所能提供的機會，“……就文化或主要生産優勢而言。他們認識到他的勤奮（態度），他們著實敬佩這一點。因此他們支援他。”一旦中國球迷有了一位他們可以崇拜的美國球員，他們就會參與到以前不感興趣的運動中來。
報道稱，十年來，隨著中國經濟快速增長，中國出現了一個新的富裕階層，他們的可支配收入與奢侈生活的慾望完全一致。隨著中國新的精英階層開始欣賞西方文化，他們更願意把錢花在中國大陸無法獲得的文化經歷上。此間有一眾獨特的粉絲圈，渴望花錢尋找機會參與以體育為主題的經歷。
5月，富裕的中國粉絲長途旅行6000英里，前往美國加利福尼亞州觀看科比·布賴恩特的NBA告別賽。部分球迷花了高達1萬美元，除了觀看比賽，還參加了見面會，晚宴和籃球技巧研討會。
報道稱，考慮到中國人口占世界人口的18.8%，中國現在不僅是NBA的第二大全球市場，而且中國旅客2015年海外開支高達2150億美元，絲毫不值得奇怪。
就吸引新的觀眾而言，中國對科比的迷戀現在證明僅僅是冰山一角。12個月來，體育狂熱再次復興。今年，中國規模最大、用戶人數最多的網際網路供應商騰訊公司報道共有2.3億次NBA全明星比賽視頻數據流，是2015年的四倍。此外，共有1320萬騰訊觀眾通過電腦或移動設備觀看了2016年NBA全明星狂歡活動，比去年增加了223%。
全球各大公司都躍躍欲試，希望向前往美國觀看重大體育比賽的中國粉絲提供服務。
報道稱，中國公民越來越沉迷于社交媒體，因而癡迷全球流行文化。隨著中國人繼續擁抱西方文化理念和主張，中國人也將繼續拓展其文化視野，現場體驗最佳體育賽事。美國早就等待這一天的到來——在本國土地上真正有機會接待中國消費者。這一天終於到來了。（編譯/鄭國儀）
(責任編輯：張明江)
