前不久，我和妻子梅琳達面向全球發佈了一封題為《我們對未來的大賭注》的信。在信中，我倆跟世界打了個賭——在未來15年的時間裏，貧窮國家人民的生活改善速度將超過其他任何人、超越人類歷史上任何時期。

　　相信一定會有人説，我們打這個賭並不理智。這讓我想起40年前，我與兒時好友保羅·艾倫也曾和世界打了個賭——軟體和個人電腦將改變全人類工作和娛樂的方式。其實，這並非真正意義上的賭局，而是抓住了一次借助軟體的神奇力量實現電腦個人化的機遇。當時這並不為人所看好，甚至有人覺得我倆瘋了。但後來的事實證明：我們贏了。

　　懷疑論者看到世界上存在的問題，常常會得出世界越變越糟的結論。的確，我們不能否認少數情況最差的國家會繼續在困境中掙扎。蓋茨基金會創立至今的15年裏，我們切身感受到支援健康和教育領域的創新在減少不平等方面所起到的令人振奮的推動作用。因此，我們決定在15年前的基礎上“加倍下注”——我們賭上自己的信譽、時間和金錢，並且邀請全球有識之士加入我們的行列。這一切都是因為我們堅信，要加快減貧進程、為世界帶來巨大的改變，現在正是最好的時機。

　　你或許會問，這一切與中國有關嗎？當然！

　　過去幾十年中，全球在消滅極端貧困和疾病上取得了非凡的成就，中國的貢獻尤為突出，這也正是中國在全球發展中扮演重要角色的體現之一。例如，中國在過去30年時間裏，成功幫助6億人口擺脫貧困，大大支援了世界實現聯合國千年發展目標中的減貧任務。特別是在1990年至2010年間，全球極端貧困人口下降了一半。其中，大部分原因要歸功於中國和南亞的成功減貧。

　　此外，在過去15年中，中國還在改善健康不平等狀況上做出了突出貢獻：無論是5歲以下兒童死亡率還是孕産婦死亡率，中國不僅提前完成了聯合國千年發展目標，其年均下降速度更是位居世界首位。

　　我們看到中國企業已經研發和生産出眾多健康領域的産品，包括低成本的疫苗、窮人可以負擔得起的診斷艾滋病和結核病的技術等。而這些産品中的一些已經展現出真正的潛力，可以幫助低收入國家挽救生命和提高生産力。例如，流行性乙型腦炎是亞洲很多地區的一種致命疾病，中國生物技術集團公司所屬成都生物製品研究所就開發出了可以應對它的新疫苗。去年，這種疫苗更是成為有史以來首個中國生産的通過世界衛生組織預認證的疫苗産品。最值得一提的是該疫苗價格僅為其他生産商的幾分之一。這也就意味著更多窮人可以從中受益。

　　蓋茨基金會一直以來都致力於幫助撒哈拉以南非洲地區促進健康與發展。中國在應對發展中國家所面臨的挑戰上擁有豐富而鮮活的經驗，我相信中國對於幫助非洲應對貧窮與疾病上亦具有巨大潛力。近期對於(非洲)埃博拉疫情控制的支援，就特別體現了中國幫助非洲應對急迫挑戰的意願。而高品質的種子、醫療診斷工具和疫苗等價格公道的中國産品，都可以幫助非洲大陸滿足在健康和發展領域裏的一些急切需求。

　　這一切都體現出中國在推動自身和世界發展上的巨大潛力，同時也大大增加了我們賭贏的信心。我們對未來15年裏窮人生活加速改善的可能性充滿希望，也期盼與有見識、有激情、有意願投身全球健康與發展的中國夥伴攜起手來，推動創新、開展切實有效的行動。

　　(作者為比爾及梅琳達·蓋茨基金會聯席主席)

　　附原文：