近日，美國能源部首次發佈四年一度的能源系統報告《應對新挑戰，提升能源基礎設施水準》。報告著眼美國能源系統面臨的管網老化、氣候變化、新能源融合等挑戰，提出在未來加大能源基礎設施投入，優化能源儲存、運送和傳輸，以適應美國能源結構快速變化的趨勢。該報告根據美國總統奧巴馬提出的《2013清潔能源計劃》而制定，這將成為未來幾年美國能源政策的指針。

　　雖然報告認為“整體上，美國仍然擁有世界上最先進的能源基礎設施”，但報告承認，美國能源基礎設施面臨一系列挑戰。目前，美國的多處能源基礎設施都已經陳舊不堪，沒有得到及時維護和升級。最典型的例子就是，美國的輸氣管道大多建於上世紀50年代和60年代，美國的戰略石油儲備設施，很多都是根據國會40年前的法案建立的。氣候變化對能源生産、傳輸的影響愈加明顯，氣候變化導致地磁暴、海平面上升、颶風等極端天氣增多，這都對美國能源和電力保障帶來了新的挑戰。

　　此外，近年來美國能源結構發生了巨大變化，並在進一步演變中，這對能源基礎設施投資的規劃也是一大挑戰。比如，近年來美國石油和天然氣産量快速增長，這給美國已經不堪重負的鐵路、公路、水運增加了新的運輸壓力，同時油氣管道也應該擴建、升級，以適應油氣産量快速增加的需要。報告預計，未來4年，美國需要總計超過320萬英里油氣管線和14萬英里的鐵路用於運送石油和化石燃料，而目前的管網尚不能滿足需求。

　　技術發展使家庭光伏發電等成為可能，奧巴馬政府力推太陽能、風能等清潔能源，這有助於減少溫室氣體排放，但同時也給電網帶來了更多不穩定因素。

　　美國將在未來4年投資150億美元，提高電網等能源傳送能力和運輸管網的現代化水準，以應對氣候變化威脅，保持能源生産安全可靠。清潔能源將是奧巴馬政府的投資重點，其中美國農業部將投資7200萬美元用於支援鄉村地區太陽能建設項目。為使分散的太陽能更好融入現有電網系統，美國將投資3500萬美元用於提高電力設施和電力規划水平，提升各州之間的協作，幫助各州搜尋能源管網的薄弱之處，減少能源運送和傳輸過程中的損失。

　　同時，美國也將更加重視對家庭參與新能源建設的支援。美國能源部長歐內斯特·莫尼茲表示：“能源體系正在發生巨大的變化，這對有效的能源投資提出了更高的要求，美國需要把投資重點從能源供應商向消費者傾斜。”

　　弗吉尼亞州一名房屋能源銷售主管在接受本報記者採訪時説，提升能源基礎設施水準是一個很好的計劃，但這是一個系統工程，需要巨大的投資，150億美元是遠遠不夠的。美國80%的家庭都擁有空調和熱水系統，僅對這個項目的檢查就需要花費巨大的人力、物力，能源改造升級計劃説易行難。還有批評人士認為，奧巴馬政府的清潔能源計劃本身會使美國電力系統更加脆弱，因為風能、太陽能等很多可再生能源具有不穩定性，這一點短期內很難改變。