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德化窯位於進福建省的德化地區，主要分佈在德化縣的城關一帶，較典型的窯址有碗坪侖和屈鬥宮，據説這裡有將近200多處的古窯址。從歷史上看早在唐宋時期德化窯就開始燒造青白瓷和白釉瓷，且“肇始之初”就將其有著獨特美觀效果的作品面向海內外市場，尤其是入宋以後國家在對外貿易上由於“陸路受阻”，便更注重海運。當時的政府不僅頻繁派官員到處“出訪”用以大力“招徠貢市貿易”，而且還早在宋哲宗的元佑二年（西元1087年）就在泉州建立了“市舶司”，專門負責管理“海外通商事宜”。
然而德化窯作為頗具代表性和地方特色的瓷業中心，卻是明中期以後的事情。德化白瓷有“德化白”、“建白”、“豬油白”、“象牙白”等稱謂，西方人則稱其為“中國白”、“鵝絨白”。德化窯除了製作一些民間日常用品之外主要是瓷雕藝術作品，且于明末清除其技藝達到了鼎盛。成書于明崇禎年間的著名百科全書《天工開物》裏記曰：凡白瓷者“中國惟出五、六處，北則真定定州……南則泉郡德化……德化窯惟以燒造瓷仙精巧人物、玩器，不適實用。”另有記載雲：“似定器無開片，若乳白之滑膩，宛如象牙光色，如絹絲釉水之瑩厚”。進入到了十七世紀以後，為了擴大出口和迎合歐洲人的生活習慣，德化窯還模倣了不少的西方金屬器皿的造型，如酒壺、咖啡用具、啤酒杯子等等。然而正是那些在《天工開物》中被列為“不適實用”的“玩器”，成了五百年以後拍賣市場上炙手可熱的藝術珍品，也吸引著不少的造假者為之“殫精竭慮”。
清代的中期以後，由於清政府實行閉關鎖國的政策，官方的瓷器出口受到了很大的限制，另外這個時期福建沿海地區的海盜異常猖獗，對德化瓷器的出口也産生了不小的威脅，至此德化窯的薪火日漸衰落。然而長期以來德化窯瓷器對海外的影響卻是巨大的，以至於從十七、十八世紀起一些歐洲國家的所謂“皇家瓷器廠”竟相模倣生産，如法國的聖科得陶瓷廠、查得雷陶瓷廠，英國的切爾西陶瓷廠，德國的邁森陶瓷廠等等。而德國的著名藝術家柏特格（bottgin)倣照中國明代德化制瓷巨匠何朝宗的“手法”燒出了一尊觀音造像，據説跟何大師還真“有一拼”，至於這位洋人的作品到底能不能算個“玩意兒”，我沒見過實物故而不敢瞎説。但是，歷史上的德化窯瓷器對世界陶瓷的發展曾做出過極為寶貴的貢獻，這無論如何是個不爭的事實。
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