醫療資訊化的精髓在於電子病歷。電子病歷系統以電子化方式記錄患者就診的資訊，包括首頁、病程記錄、檢查檢驗結果、醫囑、手術記錄、護理記錄等，其中既有結構化資訊，也有非結構化的自由文本，還有圖形圖像資訊，可以將患者歷次在醫院診療過程的資訊全部記錄下來，並能夠針對這些數據進行後期的處理、查詢和統計。

　　中信建投研究員呂江峰解釋稱，電子病歷系統的應用以及共用，能提高醫療工作效率和工作品質，降低醫療事故發生概率。電子病歷數據能夠應用臨床科研和藥品研究需要。當前，世界各國對電子病歷建設都極其重視，美國、日本、歐洲對電子病歷建設均進行了大量投入。2009年美國通過的經濟復興法案即包括10年190億美元在電子病歷領域的投入，目前的估計是實際投入將達270億。英國政府則10年投入了55億英鎊做電子病歷。

　　與美國相比，我國的電子病歷建設進程相去甚遠。按照美國醫院臨床系統電子病歷評估標準，醫院電子病歷應用情況由低到高劃分為0到7級：0級為未形成電子病歷系統；1級是部門內初步數據採集；2級可以進行部門內數據交換；3級不僅做到部門間數據交換，還可以進行初級醫療決策支援；4級則全院資訊共用，中級醫療決策支援；5級可以進行統一數據管理，各部門系統數據整合，基本建立以電子病歷為基礎的醫院資訊平臺；6級達到全流程醫療數據閉環管理，高級醫療決策支援；7級是完整的電子病歷系統，可以在區域醫療資訊共用。截至2012年，中國還未有一家醫院能夠達到標準評定的7級水準。呂江峰認為，基礎醫療資訊化的完善程度，是決定電子病歷建設級別高低最為關鍵的因素。美國的電子病歷建設從上世紀90年代開始已經過去20多年，現在仍然存在巨大的完善空間。

　　呂江峰介紹，電子病歷的應用前景十分驚人。當數百萬、千萬的病歷匯集在一起，運用大數據分析後得出的結論，醫藥公司和保險公司會視如至寶。美國公司Practice Fusion發掘的正是電子病歷這座金礦，2013年9月，該公司已經擁有6500名患者的電子病歷，累計融資1.3億美元，估值高達7億美元。2009年，為推進醫療改革，美國政府頒布法案規定：診所中2015年前使用電子病歷系統的醫生，將會獲得4.4萬到6.4萬美元的醫療保險獎金，反之，將要接受罰款。相較于其他電子病歷系統提供商的高收費，Pactice Fusion的免費策略收到奇效，而其回報則是其系統生成病歷的所有權。該公司很快得到大量醫生用戶的青睞，很多醫療公司開始在其系統上投放廣告，2012年其廣告收入已達到數千萬美元。這一數額未來還有很大增長空間。

　　但是，真正的金礦是病歷背後的大數據研究。對於醫藥公司以及研究機構來説，藥品的臨床效果、醫生在開處方時的藥品選擇傾向以及近年來的健康趨勢，都是研發以及銷售最寶貴的資料。而每一種疾病與年齡、身體狀況以及其他各種因素可能的關係，對於保險公司保單設計起著決定性作用。2013年1月，Practice Fusion上線了一個名為Practice Fusion Insight的收費産品，開始為醫療供應商、保險公司、醫藥公司和研究機構提供基於大數據的重要臨床趨勢和分析。

　　“一個商業模式成功的基礎條件在於參與商業各方均能受益。Pactice Fusion公司的例子正是滿足了這一條件。”呂江峰分析稱，電子病歷的有效使用，使得病人就診效率提高，社會總體醫療費用降低，政府支出減小。醫生由於使用電子病歷得到政府獎勵，公司通過提供廣告和大數據分析從醫藥公司處獲利，而醫藥公司依據大數據分析研製出更具療效的藥物，並通過投放廣告而提高藥物的銷量，可謂一舉多得。