“埃博拉”是非洲扎伊爾（今稱“剛果（金）”）一條河流的名字。1976年，一種不知名的病毒光顧於此，“埃博拉病毒”因此得名。這之後的36年共爆發過20次埃博拉疫情，每次疫情都局限于非洲中部鄉村或小鎮，致死者也不會超過300人。

　　然而此番爆發于西非的埃博拉疫情卻不同以往，它不但令三個西非國家（幾內亞、賴比瑞亞和獅子山）紛紛中招，影響人口也超過前所未有的2000萬人，與此同時，已報告死亡人數接近4500人，實際死亡人數則更多。目前，疫情仍然猖獗，甚至蔓延到非洲其他國家以及西班牙、美國等非洲以外地區。

　　世界衛生組織擔心本輪埃博拉疫情或將在12月集中爆發，新感染者有望突破1萬人，而七成感染者都將面臨死亡威脅。世衛組織負責人甚至稱其為“當今最為嚴重的突發公共衛生事件”。如今全球各國都已意識到此次疫情的危險性，《經濟學人》雜誌認為，只有可行而持續的國際合作才是危機解決之道，可悲的是，目前這樣的國際合作仍乏善可陳。

　　與此前疫情不同，此次埃博拉病毒感染者很多都是醫務人員，這就促使受感染者數量成倍增長，醫療防護體系也因此遭受重大挑戰，更為致命的是，相關國家和機構反應過緩，原因之一是此前埃博拉疫情從未在西非出現過，因此人們的準備與認知不足。另外，西非國家相對發達，且城市化率較高，從而助長了疫情蔓延。

　　《經濟學人》認為，大疫當前，相互指責於事無補，當務之急是各國努力配合，扼制病毒大面積擴散勢頭。而在疾病防控體系發達的國家和地區，由於相關疾病監控、隔離措施健全，該病毒擴散風險並不大。最令人擔心的還是西非地區，而即使將整個西非地區隔離於世外，也難以將病毒真正隔離開，反而會促使病毒感染者越境逃往其他地區，從而造成病毒隱性蔓延。

　　行之有效的解決方案是，西非以外地區提高警惕並在防控病毒的同時，應在西非重災區努力排查病毒感染者，並盡力降低病毒感染率，最終消滅疫情。在此過程中，可借助科技手段，如即時病毒診斷工具等，實現醫護人員與病人的早期隔離，最終通過研製生産新疫苗，提高普通人群的防控能力，還可研製生産針對埃博拉的新型抗病毒藥物。

　　與此同時，人們還應遵循傳統抗擊埃博拉病毒之法，比如屍體處理與病患隔離至少要在60天內保證安全，以確保無傳染。顯然，此項任務十分艱巨，一旦得不到人們的理解與配合，便會功虧一簣。

　　再有，目前疫情最為嚴重的西非國家因自身醫療設施欠發達，很難應付如此大規模的疫情爆發，這就需要包括歐美等發達國家在內的國家伸出援手，幫助西非各國提高醫療防控水準。

　　埃博拉疫情的爆發還將影響到人們日常生活的方方面面，並嚴重打擊當地經濟，甚至有可能引發新的饑荒。同時它也再一次考驗著全球化。此時此刻，獅子山首都弗裏敦的貧民窟裏的病患情況，或許比以往更深刻地影響著倫敦街頭的公共衛生安全。 （石璐）

　　《經濟學人》