據《日本經濟新聞》等媒體日前報道，日本首相安倍晉三已經向官員表示，計劃第二次延遲提高銷售稅率，15日又有日媒援引官員談話否認了這一計劃。有分析認為，這顯示出在日本經濟不如人意的情況下，安倍政府在包括是否上調銷售稅率等問題上陷入了進退兩難的境地。

　　《日本經濟新聞》的報道稱，由於擔心危及日本擺脫通貨緊縮的努力，5月13日，安倍晉三已向高級政府官員和執政聯盟的官員表示，他計劃推遲2017年4月上調銷售稅的計劃。報道稱，本月下旬，安倍很有可能在日本主辦G7首腦峰會期間透露這一想法。

　　不過，自民黨政務調查會長稻田朋美15日在NHK節目中表示否認，稱“（首相）並沒有向執政黨説過這樣的話”。

　　2014年4月，日本17年來首次提高銷售稅率，曾被認為導致了日本經濟再度陷入衰退。繼此次將銷售稅上調三個百分點之後，安倍原本計劃于去年10月繼續將8%的銷售稅上調至10%，但並未付諸實施，此次上調消費稅的計劃會延遲到何時尚無定論。一些官員表示，若一直等到2019年4月，日本將受益於主辦2020年夏季奧運會的契機，從而迎來經濟的發展。

　　2015年第四季度，日本經濟經通脹調整後萎縮0.3%。許多市場人士預測，2016年第一季度GDP將繼續萎縮。經濟可能繼續出現萎縮的主要原因是日本國內和全球經濟增長前景不確定，加上日本南部4月發生的地震所産生的經濟影響開始顯現。

　　據估計，地震帶來的經濟損失可能達到5000億日元（約合46億美元），其中對交通基礎設施的影響達到3200億日元，對農林漁業的影響約為1354億日元。地震對消費者和商業活動的影響也將持續一段時間。

　　與此同時，居民消費開支和消費價格正在下降。日本總務省4月28日公佈的3月份家計調查數據顯示，兩人以上家庭戶均消費支出為30.0889萬日元，剔除物價變動因素後比上年同期減少5.3%，為去年3月以來的最大降幅。不包括個體戶等的工薪家庭消費支出實際減少4.9%。外媒還報道説，日本政府可能會發放消費券，推廣類似美國感恩節後黑色星期五的全國性折扣特賣活動，從而提振消費支出，加大國內生産總值(GDP)增幅。

　　2012年底第二屆安倍政府上臺以來，受大規模量化寬鬆政策和消費稅增稅刺激，物價曾一度轉為上升基調，但近一年來再次陷入低迷。東京都中心地區4月物價也持續負增長，政府所希望的物價穩定上升遲遲無望實現。

　　近期以來，日元的升值也對日本企業盈利預期和股市表現産生負面影響，同時，在原油價格不穩定之際，中國和其他新興市場的經濟增長亦前景不明。一些經濟學家紛紛勸告安倍政府，在這種條件下，不宜對消費者施加更高的稅收負擔。

　　不過，支援提高銷售稅率的人士認為，在債務猛增，日本需要支付大量福利開支的情況下，必須提高這一稅率。目前，日本的債務水準已經是GDP的兩倍多。也有分析認為，安倍政府的選擇項越來越少，安倍可能不得不在明年提高銷售稅率以期達到預算平衡目標。還有分析猜測，安倍有可能會在明年將銷售稅率僅提高一個百分點，而不是計劃的兩個百分點。

　　關於安倍會推遲提高銷售稅率的分析也不少見。據報道，安倍本月早些時候承認將銷售稅提高到8%對消費者開支的影響大於預期。他在日本國會辯稱，如果再提高銷售稅後未能增加收入，日本的情況會更糟。最近的報道還預計，安倍將在6月1日國會閉幕前表態增稅與否的可能性。

　　安倍的“兩難”顯而易見。2014年解散眾院時曾明確表示不會延期增稅，強調若再次延期“就應承認‘安倍經濟學’的失敗並下臺”。日本的民意調查顯示，對提高銷售稅率的反對聲明顯大於贊同聲。分析人士認為，安倍很可能以日本地震對經濟的衝擊、各國財政政策的協調和日本經濟的惡化為理由來做出政策調整。

　　日媒估計，本月下旬，在日本舉行的七國首腦會議上，日本可能會呼籲七國領導人協調行動，來應對經濟難題。其中包括通過財政手段來刺激國內消費，而這恰可以作為給選民一個其推遲提高銷售稅率的交代。

　　不過日媒也分析認為，安倍要推遲銷售稅率的提高，需要做大量工作，包括説明如何來提高政府的收入。安倍政府計劃保持現有的基本盈餘目標不變，即自2020年起實現償還債務後的超額收益。如果銷售稅推遲到2019年再做提高，很難在短短一年內發揮作用。此外，推遲銷售稅率的提高還需要相應的法律程式。日本7月份將進行上院選舉，反對黨在儘量尋找能夠證明安倍政策失敗的證據，安倍還需要避免政策的變動成為反對黨的把柄。