“在那裏工作，隊員們如果覺得太冷，可以到外面零下30多攝氏度的地方暖和一會兒再回來……”究竟是什麼工作場所，如此寒冷？那個地方在海拔超過4000米的南極內陸冰蓋最高點，在南極的夏季，那裏是中國南極崑崙站深冰芯鑽探房，溫度接近零下50攝氏度。

　　正是在如此寒冷的環境中，中國第32次南極科考隊崑崙站隊的勇士們，今年成功鑽取了351.5米深的冰芯，創造了中國單次南極考察季總進尺（鑽探深度術語）的新紀錄。

　　冰蓋之巔，開啟中國深冰芯第一鑽

　　在有著“白色沙漠”之稱的南極內陸，降水量低，冰雪累積速度非常慢，數千米厚的冰蓋可能記錄了幾十萬至上百萬年的地球氣候變化資訊。因此，南極內陸深冰芯被形象地比作地球古氣候的“年輪”。

　　“南極深冰芯鑽探是研究全球氣候變化機制的前沿學科，有望為科學家揭開地球古氣候之謎、重建百萬年以來的氣候檔案提供一把金鑰匙，”中國第32次南極科考隊副領隊、冰川學專家孫波進一步介紹説，中國崑崙站所在的冰穹A地區，是南極內陸冰蓋最高點，是國際上公認的理想深冰芯鑽取地點。但由於這裡溫度極低、海拔很高，在這裡鑽取冰芯也是技術難度極大的工程。

　　2013年1月21日，在崑崙站東南方向300米、位於冰面以下3米深的冰芯房內，中國第一套深冰芯鑽機系統成功投入使用，並成功鑽取一段3.83米長的完整冰芯，標誌著中國深冰芯第一鑽在南極冰蓋最高點正式開鑽。

　　“當時大家在冰芯房裏，捧著我國深冰芯第一鑽取出的首支冰芯，激動和自豪之情至今依然記憶猶新，”作為當年深冰芯鑽探小組成員的范曉鵬，今年又參加了崑崙站的深冰芯鑽探工作。

　　從2009年開始建設，經過考察隊的不懈努力，如今一座場地設施完善、鑽探設備齊全、系統運作平穩的深冰芯鑽探場地已在南極內陸冰蓋之巔成功建成。

　　夜以繼日，創造單季進尺新紀錄

　　2016年元旦，崑崙隊深冰芯鑽探小組就又開工了。

　　“經過一年風雪堆積作用，冰芯房前後三個通道已全被厚厚的積雪掩埋。我們用揚雪機和人工挖掘方式，經過12個小時連續奮戰，終於打通了進入冰芯房場地的通道，”深冰芯鑽探小組組長史貴濤説。

　　經過一個天寒地凍的冬天，如果立即開鑽，深冰芯鑽探系統的電子設備極易損壞。因此，還需通過加熱設備，為冰芯房回溫2天左右。

　　1月4日，經過積雪清理、場房加熱、場地整理、儀器部件檢查調試等一系列準備工作，深冰芯鑽探的關鍵步驟——鑽進、取芯工作正式開始。

　　南極內陸氣候惡劣多變，按照考察隊要求，崑崙隊最遲須在1月21日撤離崑崙站。時間緊、任務重，為了將有限的時間最大化利用，一共9人的深冰芯鑽探小組，實施“兩班倒”作業模式。白班從早上8點到下午5點，夜班接著工作到淩晨2點。

　　從1月4日開鑽到18日收鑽，經過15天連續作業，深冰芯鑽探小組總計鑽探117個回次，鑽取了351.5米深的冰芯，這是中國南極冰芯鑽探史上單季進尺的新紀錄。至此，中國深冰芯鑽探總深度達到654.5米。

　　鬚眉凝雪，用青春鑄純粹中國“芯”

　　隊員們的工作時節正值南極夏季，但崑崙站的溫度還是達到零下30多攝氏度，位於冰面下的深冰芯房的溫度則接近零下50攝氏度。隊員們都穿戴上了特製的防寒服、雪地靴和防寒手套，但工作一段時間後，手腳還會凍得失去知覺。

　　“這種極端寒冷，若非親身經歷，很難想像，”讓鑽探小組成員胡正毅感觸最深的是極低溫的“灼燙”，“拆卸鑽具時常常需要擰小螺絲，帶著手套不方便操作，有時我索性摘掉手套，手與金屬接觸的一剎那，感到的不是冷，是‘燙’——冷到極致竟是一種‘灼燙’的觸覺”。

　　冰芯房裏，時刻考驗隊員們的除了酷寒，還有鑽井液的刺鼻氣味。因此在作業時，隊員們還要在防寒服外套上防化服，戴上防毒面具。崑崙站地區的大氣含氧量很低，本來就容易引起缺氧反應，現在又要戴上面具，更是呼吸困難。

　　“儘管很苦很累，大家都毫無怨言，因為大家覺得這不僅是一項工作，更是一種能夠參與國家極地考察事業的光榮和使命，”史貴濤説。

　　這個鑽探小組的成員全都是“80後”和“90後”。冰天雪地裏，他們天天忙於工作，累得倒頭就睡，基本顧不上什麼形象，有的人蓄起了大鬍子。低溫下，鬍鬚凍上了一層冰碴，變成了白鬍子，他們樂觀地笑稱自己是“崑崙站大叔”。

　　他們，用最美的青春年華，在南極冰蓋之巔，鑄就了冰雪般純粹的中國“芯”。（新華社“雪龍”號4月3日電）