印尼發現"霍比特人"化石 或與人類擦肩而過
- 發佈時間：2016-04-02 07:52:00 來源：新華社 責任編輯：羅伯特
印度尼西亞島嶼上曾經生活著身材矮小的弗洛勒斯人，研究人員根據電影《指環王》稱他們為“霍比特人”。最新研究結果顯示，他們的活動年代可能比先前研究結論早3.8萬年，最終可能因現代人類祖先的活動滅亡。
【“霍比特人”】
2003年，研究人員在印尼弗洛勒斯島洞窟中發現弗洛勒斯人化石，並推斷這些小矮人生活在約1.2萬年前。
弗洛勒斯人因外形矮小得名“霍比特人”。一名成年弗洛勒斯人身高僅約1米，體重約25公斤，臂長、腿短、腳掌大，大腦與黑猩猩相似，頭骨像亞洲和非洲的直立人，酷似著名古人類化石“露西”。
研究人員推測，弗洛伊斯人可能由身材較為高大的祖先進化而來，因為長期生活在島嶼、與外界阻隔，體型漸漸萎縮。一些研究人員認為，它們是一種病態人類，而非不同物種。
【擦肩而過?】
英國《自然》雜誌3月30日發表最新研究報告，推斷弗洛勒斯人在5萬年前已經消失，較先前結論提早約3.8萬年。
一支由多國研究人員組成的團隊使用先進科學調查方法，通過木炭、沉澱物、流石、火山灰和化石本身確定弗洛勒斯人大致活動年份。
他們重新分析化石後發現，雖然無直接證據表明弗洛勒斯人曾與現代人類鼻祖智人有交集，不過，約5萬年前，智人已在同一地區其他島嶼活動，還到達澳大利亞。
智人最早20萬年前出現在非洲，隨後遷移至世界各地。澳大利亞地質年代學家理查德·羅伯茨説:“智人很可能與弗洛勒斯人的消亡有關，這將是今後研究的關鍵之一。”
加拿大古人類學家馬特·托謝裏説，約5萬年前，弗洛勒斯島上還有大量動物滅亡，包括小型象、巨鸛鳥、禿鷲、科莫多巨蜥。(吳昊)(新華社專特稿)
