寨卡病毒結構圖首次繪製
- 發佈時間：2016-04-02 01:30:32 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京4月1日電 （記者常麗君）據美國普渡大學最新消息，由該校牽頭的一個研究團隊首次確定了寨卡病毒的結構，揭示出其內部關鍵位置，為開發有效的抗病毒療法和疫苗提供了路線圖。相關論文發表在3月31日出版的《科學》雜誌上。
該團隊還確定了寨卡病毒內部與登革熱、西尼羅河病毒、黃熱病、流行性乙型腦炎等其他同科病毒不同的地方。在近原子尺度的解析度下，可以看到病毒結構的關鍵特徵，成群的原子組成特殊的化學結構，如天然氨基酸等，均可被識別出來。 寨卡病毒結構和其他蟲媒病毒很相似，有著被脂質包圍的RNA基因組，還有一個20面體的膜內蛋白質殼。在不同病毒殼內，其糖基周圍的氨基酸是不同的，意味著它們能結合的分子不同，感染的人體細胞種類也不同。 研究團隊發現，與其他病毒不同，寨卡病毒的糖基位表面凸出來，附著在病毒的蛋白質表面上。團隊共同負責人、普渡大學炎症、免疫與傳染病研究所所長理查德·庫恩解釋説，許多其他病毒是向外拋出一個糖基位，人體細胞表面的受體分子會識別這個“糖”，並與它們結合。病毒就像險惡的陌生人，拿著糖引誘不知情的受害者，人體細胞高興地去接“糖”，然後就被抓住了。
寨卡病毒的糖基位及其周圍位點都和附著人體細胞有關。如果糖基位的功能類似于其在登革熱中的那樣，參與附著人體細胞，就可能是抗病毒藥物的好靶點。可以設計一種抑製劑封閉其功能，讓它無法附著感染人類細胞。庫恩説，寨卡病毒結構提供了一份地圖，揭示出最可能作為治療標靶的位置，能幫助開發有效疫苗，提高診斷能力，區別寨卡病毒和其他類似感染源。他們還打算做進一步的測試，對不同位點做標靶評估，以幫助開發治療藥物。
今年2月，世界衛生組織宣佈寨卡病毒為“國際關注的公共衛生緊急事件”，已有33個國家報告有寨卡病毒傳播。
總編輯圈點
從古時候依靠“初級化學實驗”産出膏丸丹散的西方巫師東方道士，到近現代生理學和醫學逐步解開生命密碼的臨床科學實驗，再到當下和未來頗有發展前景的“精準醫療”和“基因編輯”，人類與疾病鬥爭的歷史，一直是對自體和病源雙軌道並行研究的過程。然而，人類在戰勝新型病毒的過程總是很被動，蟲媒病毒更是讓人聞之色變，很難一招制敵。從發現病毒到開發出疫苗和治療藥物，道阻且長。
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