文·本報記者 付麗麗

　　■將新聞進行到底

　　這些天，周星馳導演的電影《美人魚》異常火爆，票房接連創下了國內影片的多項紀錄，這部電影的熱映也讓美人魚成為人們街頭巷議的話題。

　　從古至今，一直流傳著關於美人魚的傳説：她上半身是美麗的女人，姿態幽雅，楚楚動人，下半身是魚身魚尾，或在月明之夜，半立於水中，懷抱嬰兒哺乳；或在天色昏暗不明時，用冷艷淒美的外表以及魅惑人心的歌聲，迷惑過往的船夫和水手，將他們引向一條不歸之路。雖然有關美人魚的記載和報道層出不窮，但是世界上是否真的有美人魚卻一直是個謎。

　　傳説中的美人魚啥樣？

　　在各國的古籍中，都曾出現過關於美人魚外形的記載。

　　2300多年以前，巴比倫的歷史學家巴羅索斯在《萬代歷史》一書中寫到美人魚體形似魚，身體下部有一雙與人一樣的腳連著魚尾。17世紀英國倫敦出版的《赫特生航海日記》中則有這樣的描述：“人魚露出於海面上的背和胸部像一個女人，她的身體和一般人一樣大，皮膚白色，背上披著長長的黑髮。在它潛下水的時候，人們還看到了它和海豚相似的尾巴，在尾巴上有像鯖魚一樣的許多斑點。”

　　中國的人魚故事同樣歷史悠久。在中國最古的博物志《山海經·海內南經》當中記載著：“伯慮國、離耳國、雕題國、北朐國，皆鬱水南。注：離耳，鎪離其耳分令下垂以為飾，即儋耳也，在朱崖海渚中；雕題，黥涅其面，畫體為鱗採，即鮫人也。”其中説的鮫人就是人頭魚身，長著四隻腳。唐代鄭常的《洽聞記》中説：“海人魚狀如人，眉目口鼻手爪，皆為美麗女人，皮肉白如玉，發如馬尾，長五六尺。”宋代的《祖異記》一書中也對美人魚的形態作了詳細描述：宋太宗時，有一個叫查道的人出使高麗（今朝鮮），看見海面上有一“婦人”出現，“紅裳雙袒，髻發紛亂，腮後微露紅鬣。命扶于水中，拜手感戀而沒，乃人魚也”。

　　美人魚就是海洋動物儒艮嗎？

　　關於美人魚的傳説跨越了文化、地域和時間，在世界上廣泛傳播。然而進入19世紀， 近現代動物學的發展，逐漸揭去了美人魚的神秘面紗。

　　一些專家認為，美人魚有可能是類人猿的一個變種。英國海洋生物學家、英國學士院會員安利斯汀·愛特博士指出，這些人猿由於長期生活在海裏，下部退化為魚尾，以利於在水中生存。他説：“嬰兒出生前生活于羊水之中，一齣生就可以在水裏遊，因此，一種可以在水中生存的類人猿動物存在，並不是一件十分奇怪的事。”

　　還有一些動物學家宣稱，美人魚實際上就是遠古遺存動物——儒艮。據山東大學海洋學院祝茜教授介紹，儒艮主要分佈在太平洋西南部海域和印度洋沿岸，是茫茫大海中唯一的草食性哺乳動物，屬於海牛目。它與海牛目的其他動物（如海牛）最大的區別在於：海牛的尾部呈圓形，而儒艮尾部形狀與海豚尾部相似。

　　但是儒艮的長相卻與“皮肉白如玉，發如馬尾”相去甚遠。祝茜説，儒艮眼小、頭大，嘴長得十分奇特，上唇成圓盤狀，佔據頭的大部分，臉上長有硬毛，光禿禿的頭頂，皮膚厚厚的，佈滿皺紋，全身呈灰色或橄欖綠色，唯一同美女的相似之處是有一對小而突出的乳房長在前肢根部，位置與人相似，和鯨類的乳房位置明顯不同。它們生性害羞，只要一有風吹草動，就會立即逃避，所以一般情況下，儒艮不會被人看見。

　　那麼儒艮為什麼會被認為是美人魚呢？祝茜説：“在哺乳期，儒艮會帶著孩子在淺海遊弋，這時的成年儒艮乳頭腫大，古代的水手們在光線不好的時候看到它，可能會誤認為是女人。由於傳説的渲染，儒艮便有了‘美人魚’的稱呼。”此外，還有專家指出，儒艮胎生幼子，並以乳汁哺育，哺乳時用前肢擁抱幼子，母體的頭和胸部露出水面，避免幼仔吸吮時嗆水，這大概就是人們看到的美人魚抱仔的鏡頭。

　　然而也有一些生物學家始終不相信這種説法。他們認為，儒艮醜陋的面孔與傳説中美麗的人魚相差太遠，也根本不像人形。親眼目睹過儒艮的人，無論如何也不會把它當成美人魚。

　　那些美人魚的報道是真的嗎？

　　令人對“儒艮就是美人魚”這一説法産生懷疑的，還有長期以來全球很多地方曾發現“美人魚”的消息，這些消息裏的美人魚顯然並不是儒艮，然而這些消息的真假也是虛實難辨。

　　1830年，英國倫敦皇家博物館展出了一條美人魚標本——“菲吉美人魚”，當時曾引起轟動。然而事

　　後，經有關科學家查驗，這是一個精心偽造的假標本，所謂的美人魚是用猴頭和魚身巧妙嫁接而成的。

　　1962年，一艘載有核導彈的蘇聯貨船在古巴外海沉沒。蘇聯派出載有科學家和軍事專家的探測艦前去搜尋。軍方的探測艦在海底掃描的時候，發現了一個奇怪的生物：它既像一條魚，又像一個在水底潛泳的小孩。科學家用實驗水槽捕捉到了這個怪物。當水槽門被打開時，隨著一陣像海豹似的悲鳴聲，一隻綠色小手從槽內伸出。等到把怪物全部拉出水槽時，人們才清楚地看到，這是一頭0.6米長的人魚寶寶，全身覆蓋著鱗片，頭部有一道骨冠和鰓。

　　1980年8月，科威特《火炬報》報道了“紅海海岸發現美人魚”的消息，並附照片。照片上的美人魚上半身如魚，下半身跟人一樣長著兩條腿和十個腳趾。然而時隔不久，有人揭露那是一條魚和一個女人的裸體照片拼接翻拍而成的，純屬捏造。

　　1990年，一隊建築工人在索契城外黑海岸邊附近的一個放置寶物的墳墓裏，發現了一個令人難以置信的生物。這個生物看起來像一個美麗的黑皮膚公主，下面有一條帶鱗的魚尾巴，從頭頂到尾巴長173釐米。科學家相信她死時有100多歲的年齡。

　　然而，所有這些消息的真實性，都打著問號。美國國家海洋局發言人卡羅爾·卡瓦納在接受採訪時曾表示，目前沒有任何證據證明美人魚實際存在。這也是該局繼亞特蘭提斯傳説和百慕達三角洲後，第三個主動澄清的傳説事件，而且科學界至今尚未找到確實的證據證實美人魚的存在。看來是否真的有美人魚還有待進一步考證。

　　■延伸閱讀

　　聲吶真的能殺死“美人魚”？

　　電影《美人魚》的上映不僅獲得了票房大滿貫，也巧妙的喚起了人們的環保意識。影片中提到了一個很關鍵的“聲吶”探測設備，並且這種設備對美人魚一族的生存造成了嚴重威脅，那麼聲吶對海洋生物的危害到底是不是真的呢？

　　聲吶是利用水中聲波對水下目標進行探測、定位和通信的電子設備，是水聲學中應用最廣泛、最重要的一種裝置。

　　目前，各國海軍進行水下監視便主要依靠聲吶技術，但是聲吶向海洋中發出的聲波卻加劇了對海洋生物的危害。這種看不見的聲波，其實也是一種不小的海洋污染。

　　為什麼這麼説呢？聲吶主要影響的是海洋中的哺乳動物，比如鯨魚、海豚等。這些動物必須通過聲音來進行交配、覓食以及躲避天敵。聲吶無疑會干擾到這些海洋生物接受和發送訊息，致使這些海洋生物的活動出現異常，甚至死亡。

　　如今，很多例子已經證明了一些海洋生物的死亡與聲吶有密切關係。在很多擱淺的鯨魚屍體中，科學家們發現其腦膜有嚴重出血痕跡，其肝臟、腎臟等部位有堵塞物。對這些屍體進一步解剖後發現，其聽覺部位結構嚴重損毀，而所有的這些都與聲吶有關。

　　在艦艇聲吶作用的整個區域，鯨類會停止發出聲音和搜尋食物的行為，長久下去就會因饑餓而死亡。另外，這些聲吶由於聲音過大，所有聽到的海洋動物都會驚慌失措，有的浮出水面，有的亂撞，最終不幸死亡。

　　因此，為了保護海洋生物特別是海洋哺乳動物不受聲吶的危害，很多國家都有相應的規定，在海洋哺乳動物經常出沒的地區要關停聲吶來對它們進行保護。