今年的諾貝爾經濟學獎得主迪頓對個人消費行為、經濟發展以及福利、貧困等問題的實證分析，基於個體數據，從微觀經濟角度圍繞三個核心問題展開。這種對個人消費行為的計量和分析，不僅更貼近實際，而且能幫助人們更好地理解經濟發展背後的機制。

　　筆者兩年多前曾在《上海證券報》發表的專欄文章“存錢的機會成本越來越大了”，説國人偏好存錢遠大於花錢消費的習慣不僅于己不利，也影響國家的經濟發展與轉型，很多人表示不解。其實個人的消費是經濟學家們十分關注的問題。今年的諾貝爾經濟學獎得主安格斯·迪頓就對此有深入研究。其研究成果能很好地幫助我們理解個人的消費行為與經濟發展及社會福利的關係。

　　經濟學界對收入、消費和儲蓄的研究由來已久。自上世紀30年代以來，先後形成了絕對收入假説、相對收入假説、生命週期理論、持久收入理論等。但這些理論大都是基於整體數據從宏觀經濟學角度去研究的。在宏觀經濟學看來，消費和投資波動是宏觀經濟波動的主要原因之一，儲蓄與投資構成恒等式，因而儲蓄（投資）是影響經濟增長的決定性因素之一。這些經典與主流經濟學語境下的研究過於理論化，遠離了老百姓的真實生活，難以被百姓所了解和接受。

　　迪頓對個人消費行為、經濟發展以及福利、貧困等問題的實證分析，基於個體數據，從微觀經濟角度圍繞三個核心問題展開。即消費者如何“買買買”？個人用多少收入“買買買”？個人“買買買”行為如何影響社會福利和貧困的衡量與分析？這種對個人消費行為的計量和分析，不僅更貼近實際，而且能幫助人們更好地理解經濟發展背後的機制。

　　個人如何“買買買”涉及在不同商品中的選擇。個人的消費需求與其收入、所屬的人群及商品價格有關。基於理性人假設建立的需求理論，考慮了收入、價格、替代品、消費者偏好和預期等因素，但很難將它們和現實的數據結合起來，也就難以用於政策評估。為此，迪頓和同事在1980年合作提出了“幾近完美需求系統”（AIDS）。這套系統經改進後變得非常簡單靈活，能估量需求如何受到價格及收入影響，即消費者如何在不同商品中分配開支。例如，當城市自來水被個人用來滿足基本生活需求時不受價格和收入變化的影響。隨著收入增加，自來水會被用來滿足泡澡、洗車甚至游泳等享樂需求，用水支出佔總收入的比例就會不斷增大。當收入增加到一定水準後，用水消費的支出比例又會越來越少。這有助於解釋並預測個人自來水消費模式，通過實施“階梯水價”來調節需求，防止浪費，又不至於影響不同收入人群的福利。推而廣之，幾近完美需求系統可幫助個人判斷什麼時候更想買食物，什麼時候更想買衣服。

　　個人用多少收入“買買買”會影響社會收入中消費與儲蓄的比例，進而影響資本形成和國家整體經濟形勢。基於整體收入與消費數據分析建立的消費理論，無法解釋兩者之間的實際關係，認為消費應該比收入波動大。迪頓通過對個體消費與個體收入變化的實證研究表明，消費的波動比收入要小。這個理論與數據之間存在的矛盾被稱為“迪頓悖論”。這個悖論産生的原因是，個人消費行為被整體平均狀況所代表。也就是説，不同收入人群在消費上存在的明顯差異，在宏觀上“被平均”了，致使消費的波動往往比收入表現得更加平滑。

　　個人“買買買”對福利和貧困的衡量與分析影響也很大。迪頓研究發現，用宏觀整體數據衡量福利和貧困程度存在重大缺陷，難以準確揭示收入與福利之間的關係。比如，三口之家由於可共用吃、穿、住等消費，其每人平均消費就比單人家庭花費少。又如，不同年齡層的兒童與成人在消費方面存在很大差異。因此，需要根據家庭規模、家庭成員年齡的不同對福利和貧困做出有區別的評估，僅用每人平均收入和消費來衡量家庭的福利和是否貧困是不合理的。此外，個人的幸福取決於物質豐富、身心愉悅、受教育機會和參與社會的能力等，與收入和消費與沒有太大關係。比如，生養孩子會給家庭帶來沉重的經濟負擔，家長為給子女增加福利會減少自身的消費，但孩子同樣會在情感上給父母帶來無比的幸福與快樂。

　　可見，個人消費行為不僅關乎自身的生活與發展，對國家經濟發展和社會福利也有很大影響。我國目前正處於由以出口、投資為主向以消費支出為主的經濟轉型時期，需要刺激消費，擴大內需。對於政府來説，忽略個體消費特點，用簡單、統一的標準來擴大需求往往難以奏效，只有充分了解個體的消費選擇，才能對宏觀經濟中的消費、儲蓄的變動規律及主要影響因素有更深入的了解，從而制定更科學、合理的經濟政策，以平抑經濟波動，促進經濟增長，增進社會福利。為此，政府不僅要努力提高調節收入分配的能力，完善社會保障體系，加大對教育、住房、醫療等民生和其他公共産品的投入，降低百姓未來生活的不確定性，以持續刺激消費需求，尤其要以不同人群的收入和消費習慣為切入點，增強提振消費的精準力，在提高個人收入的同時定向刺激邊際消費傾向高的微觀群體。例如，政府如果想給某個人群減稅，就必須知道他們的可支配收入在增加後消費行為會發生怎樣的改變，還會對哪些人群和哪些産業産生什麼樣影響。又如，在推進新型城鎮化的過程中，注重培育和挖掘教育、住房、醫療等消費潛力以及80後、90後人群的消費潛力，這對持續刺激消費不僅十分重要，而且非常有效。

　　（張鑫？ 作者係同濟大學經濟管理學院副教授）