開計程車可使人變聰明？
- 發佈時間：2015-10-30 01:30:35 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報華盛頓10月29日電 （記者何屹）15年前的一項研究表明，倫敦計程車司機的大腦海馬區（主要負責學習和記憶的大腦組織）有擴大跡象。是開車的經歷使計程車司機的大腦發生了變化？還是只有海馬區較大的人才適合當計程車司機？近日，美國卡內基梅隆大學的科學家確認，學習識路導航資訊可使大腦海馬區發生變化，換言之，正是在複雜道路上開車的經歷使倫敦計程車司機的大腦海馬區變大了。
新研究發現，簡單的識路導航訓練可以改變一個人的腦組織結構。卡內基梅隆大學心理和腦功能成像中心的高級研究員凱勒表示，近年發展起來的測量腦組織變化的技術，使得科學家能更好地理解大腦海馬區發生變化的原因、海馬區與大腦網路區域通信的機制以及大腦對周邊世界認知的奧秘等。
此次研究人員招募了28位很少玩動作視頻遊戲的年輕人參加模擬駕駛遊戲實驗。這些志願者被分為空間學習組和對照組兩組，前者45分鐘內要在同一路線上模擬駕駛20次；後者相同時間內則在不同路線上模擬駕駛20次。在實驗前後，研究人員對每個志願者都進行彌散加權成像（DWI），來測量其腦內水分子的運動，並利用功能性磁共振成像（fMRI），來掃描分析他們大腦的活動。
結果表明，與對照組相比，空間學習組人員完成駕駛任務的速度明顯更快，他們能夠按順序回憶沿途照片，並可繪製二維地圖。更重要的是，只有空間學習組人員，其大腦內負責空間學習的重要部位——海馬區左後齒狀回出現變化，大腦負責空間認知的其他部位也表現出與海馬區同步的活動增加，且腦部結構變化量與完成的任務量直接相關。
研究人員指出，這一研究揭示了人們在空間學習過程中，大腦結構與功能轉變間的關鍵環節，同時也説明大腦海馬區與其他區域的神經活動同步，對學習和掌握識路導航技能非常重要，而識路導航訓練則能改變人們大腦內海馬區和其他區域的通信功能。
相關研究成果發表在《神經成像》雜誌上。
總編輯圈點
倫敦計程車司機就是著名的“活地圖”及“導航大師”，早有研究發現他們大腦中部分區域超常發育，而這一區域對於空間記憶來説十分重要。而今的研究佐證了之前的發現。遺憾的是，我們仍未確切搞清楚空間記憶究竟是按什麼模式進行儲存的，如果能夠拿到它的“編碼機制”，便有可能在人類記憶機制的認知方面實現巨大飛躍。
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