倫敦以金融業和房地産著稱，如今利用低房價在老舊城區打造“矽谷”，扶持技術創新成為新的支柱産業。

　　【扎堆兒“硅環島”】

　　技術企業扎堆兒的倫敦“矽谷”小有歷史，不過那裏的創業者更願意稱當地為“硅環島”。

　　這源於諾基亞前軟體工程師馬特·比達爾夫的一句玩笑話。從諾基亞離職後，比達爾夫在倫敦老街附近成立旅遊社交網站，和幾個創業者朋友出入于附近環島地帶。他在推特上留言稱此地為“硅環島”，倫敦技術創新中心因此得名。

　　“硅環島”雖然地段偏遠，但房租更便宜，交通便利，輕鬆直達金融城、西區和金絲雀碼頭等金融商業中心。與金融城西裝革履迥異風格相比，“硅環島”閒適輕鬆氛圍更符合技術創業者的脾胃。

　　如今，這裡已成為倫敦技術創業核心地帶，排在舊金山矽谷和紐約之後，號稱世界第三大技術企業集群區。根據官方數據，截至2013年3月，在“硅環島”註冊的企業達到了1.57萬家，遠遠超過英國任何其他地方。從這裡延伸開的倫敦技術城，星羅棋佈著成千上萬家創業企業。

　　對於創業者而言，“硅環島”不僅是辦公室，更是一個吸引同道中人的俱樂部。在這裡，他們摩擦出靈感，發現新的創業機會。

　　谷歌校園也座落於此。“這不僅僅是一座建築物，更是一個企業家們同呼吸、共命運的社區，”谷歌校園主管埃澤·維特拉説:“在這裡的咖啡館裏呆上一週，你的名片就會發完。你會碰到很多人，可能是和你一起創業的人，也可能是你的下一個投資人，還可能是一位重要客戶，將改變你公司的命運。”

　　【打造“技術之都”】

　　為讓原有的産業集群更具規模，英國首相戴維·卡梅倫曾提出“迷你矽谷”規劃，把從老街、肖爾迪奇向東延伸到奧林匹克公園的區域建造成高技術産業中心，命名為“東倫敦技術城”。

　　政府投入4億英鎊發展技術城，制定優惠政策並確保把新建築中的一部分空間用作孵化區。思科、英特爾、亞馬遜、推特、高通、“臉書”和谷歌等大企業也進駐當地。巴克萊銀行等金融機構則開展針對創業企業的特殊融資服務。僅2011年，就有200多家技術企業把總部落戶到技術城。

　　倫敦政府為此牽頭建立了一支9人“倫敦技術大使團隊”，在全世界為技術城招商引資。為了幫助創業者，政府放鬆管制，例如:給予小企業稅收優惠，減免研發資金賦稅，發放企業家簽證吸引海外投資者等等。

　　牛津經濟學雜誌的數據顯示，倫敦現在大約有4萬多家數字資訊公司，從業人員達到20萬人，自2010年以來新增1.2萬家，漲幅為46%，這一數字預計在十年內將突破5萬。

　　【炒作還是現實?】

　　英國政府大張旗鼓打造技術城已經過去5年，一撥撥創業者如潮水般湧來又退去，但尚未出現能匹敵“臉書”、谷歌或者蘋果之類的當地企業。“硅環島”究竟是曇花一現還是倫敦新的支柱産業，尚無定論。

　　知名風險投資人西蒙·庫克對“硅環島”不以為然。“東倫敦搞的這些東西有點本末倒置，整個倫敦到處都是創新，而且實際上離這兒1小時車程的康橋和牛津都有令人難以置信的技術，”他説。

　　開發安卓輸入法應用Swiftkey的公司坐落在倫敦南部的一幢大型建築裏。然而，公司創始人之一本·梅德洛克也忍不住給“硅環島”潑冷水。他解釋，公司選址於此，不過因為這裡離兩位創始人的家距離一樣遠。

　　實際上，由於熱炒“硅環島”概念，這裡的房租越來越貴，已經令眾多創業者們難以承受。與舊金山相比，英國打造新矽谷的雄心確實有著根本性局限，例如本土市場相對較小、缺少車庫文化、移民政策偏于保守、生活成本高昂等等。(袁原)