研究認為牙齒釉質來自古代魚鱗
- 發佈時間：2015-09-25 13:20:00 來源：中國經濟網 責任編輯：羅伯特
【路透社華盛頓9月23日電】賦予牙齒咬合力的釉質來歷非同尋常。科學家23日表示，化石和基因證據顯示，釉質並非源於牙齒，而是來自4億年前遠古魚類的魚鱗，只是後來變成了牙齒的重要組成部分。
釉質是人體及其他脊椎動物體內最堅硬的組織，科學家一直無法確定其最初起源。
研究人員對來自海洋生物大幅進化的志留紀時期的兩種原始多骨魚化石進行了分析，結果發現魚鱗上有釉質外層，牙齒上卻沒有。直至數百萬年以後，經過逐漸進化，魚類的牙齒上才出現令牙齒更加堅固的釉質。
瑞典烏普薩拉大學古生物學家佩爾·埃裏克説：“這一點很重要，因為它出乎了我們的意料。人體中的釉質只存在於牙齒中，因此人們自然會認為釉質是從牙齒中進化出來的。”埃裏克的研究發表在英國《自然》雜誌上。
白色的閃亮釉質是大多數脊椎動物牙齒的主要組織之一，其主要成分是磷酸鈣。
魚類是包括兩棲動物、爬行動物、鳥類、哺乳類動物以及人類的陸地脊椎動物的祖先。
烏普薩拉大學和渥太華大學的古生物學家曲清明(音)補充道：“儘管我們牙齒中的這個組成部分是用來撕咬和切斷食物的，但它最初是用來起保護作用的，例如雀鱔和多鰭魚等現存原始魚類。”
化石研究顯示，一種生活在距今4.25億年前瑞典的名叫Andreolepis的魚的魚鱗上覆蓋著薄薄一層釉質。另一種生活在4.18億年前中國的名叫斑鱗魚的遠古魚類的魚鱗和面部魚骨上也覆蓋著釉質。而兩種魚的牙齒中均未發現釉質。
生活在美國中部和南部的淡水魚眼斑雀鱔，自恐龍時代起便沒有發生過重大改變，其基因組或可給該研究提供更多線索。
與Andreolepis和斑鱗魚一樣，雀鱔的魚鱗也被一層閃亮的狀似釉質的物質所覆蓋。對雀鱔皮膚中與釉質構成相關基因的分析顯示，這一物質的確屬於釉類。
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