在過去十年裏，頁巖氣在美國得到了迅猛地發展。據美國能源部的數據顯示，2000年頁巖氣只佔美國天然氣總産量的1.6%，這一數字在2005年漲至4.1%，而到2010年，該數字則飆升至23.1%。

　　美國的頁巖氣産業走的是由點及面，通過不斷推廣和應用成熟開發區經驗，實現頁巖氣産業全面推進的發展道路。這一點也驗證了示範效應對新興産業發展至關重要的行業發展規律。

　　在美國頁巖氣的發展過程中，雖然技術突破是整個産業發展的引擎，但不可否認的是，美國産業政策體系的完善為頁巖氣産業的持續發展提供了保障。

　　長期以來，美國政策體系為頁巖氣開發提供了多方面的政策扶植。這些扶持政策主要集中在稅收減免、財政補貼、開放天然氣價格、管道運輸規範及技術研發等方面。其中，稅收減免及財政補貼是美國政府支援頁巖氣開發的主要政策形式。美國通過系統全面且針對性強的産業政策體系，有力促進了頁巖氣産業的發展，也給本國帶來了就業、經濟增長等方面的收益。

　　具體來看，美國在促進頁巖氣産業發展方面主要出臺了以下措施：

　　一是實施了價格激勵政策。1978年，由於出現天然氣短缺的局面，美國政府出臺了《天然氣政策法案》。這一法案規定，非常規天然氣實行特別的價格激勵政策。將頁巖氣、煤層氣、緻密氣等非常規天然氣劃歸為高成本天然氣，並給予較高的管制價格上限。以緻密氣為例，其管制價格上限為常規天然氣價格上限的兩倍。據悉，政策實施後，符合條件的非常規天然氣鑽井數量(主要是緻密氣井)從1980年的819口猛增到1982年的7639口。

　　二是稅收抵免政策。早在上個世紀80年代，美國通過了一項名為《原油暴利稅法案》，在該法案中，對於非傳統燃油的生産與加工，聯邦政府給予開採、加工企業稅收減免優惠。美國聯邦政府稱，對於非常規天然氣的生産與加工，政府將會建立與傳統天然氣市場價格聯動機制，並考慮通脹因素。正是有了這種聯動機制與通脹掛鉤舉措，美國的非傳統天然氣的價格一直都很平穩，因為稅收減免的幅度會隨著上述因素的變化而發生變化。

　　三是實施財政補貼。《2005年能源政策法案》規定，2006年投入運營且用於非常規能源生産的油氣井，可在2006年至2010年享受每桶油當量3美元的補貼。此項政策出臺後，美國頁巖氣可採儲量由2007年的6500億立方米猛增到2010年的2.75萬億立方米，同期産量由370億立方米增至1500億立方米。

　　四是美國政府為頁巖氣等非常規能源的技術研發提供巨大的財政支援。美國政府設立了專門的非常規油氣資源研究基金，開展了針對頁巖氣研發的“東部頁巖氣項目”，投入大量資金用於非常規油氣技術的研發。在頁巖氣開發的30多年內，美國政府先後投入60多億美元用於非常規天然氣的勘探開發，其中用於培訓和研發的費用就將近20億美元。

　　五是環境保護政策。隨著頁巖氣開採規模的擴大，美國對頁巖氣的環境監管開始趨嚴，措施涵蓋了從鑽井勘探到生産、廢水處理、再到氣井的遺棄與封存等頁巖氣開發全過程。

　　此外，美國頁巖的開採與頁巖氣的加工主要佔用大量私人用地。私人土地所有權會以出租或者出售的形式轉讓給礦産採掘企業與加工企業。一般來説，聯邦政府都會給予礦産企業在私人土地上開採頁巖方面一定額度的稅費減免與財政補貼，而開採與加工企業也會給私人土地所有權人合理的土地出租回報。當然，對於想出售土地的私人土地所有者，一些大型風險投資機構會根據頁巖的儲量與市場的變化做出投資決策，在這方面，聯邦政府則不會對這些風險投資公司給予任何財政扶助。

　　值得一提的是，多元化的投資主體也是美國頁巖氣産業的重要推動力量。來自美國能源情報署（EIA）的數據顯示，2010年美國本土的頁巖油氣投資的20%來自外資企業。投資是産業發展的第一推動力，多元化的投資主體是美國頁巖氣勘探開發能夠不斷前行併發展壯大的重要保障。