負責古巴雪茄全球銷售的古巴哈伯納斯公司聯合總裁豪爾赫·路易斯·費爾南德斯曾表示，儘管美國自1960年以來一直對古巴實行經濟制裁，但美國人每年仍然通過不同方式購買2000萬支古巴雪茄。多年以來，當地許多生廠商都在盼望能在美國出售自己的雪茄品牌，打入這個130億美元的市場。

　　如今，這個夢想接近成真。

　　6月2日，美國商務部副部長斯蒂芬·塞利格表示，作為美古關係正常化進程的一部分，古巴應進一步開放市場，進行改革。一旦古巴開放經濟並啟動必要的改革，將會與智利、哥倫比亞及秘魯等拉美其他國家達到一樣的水準，這些國家都經歷了經濟增長和現代化階段。

　　自去年12月奧巴馬政府宣佈與古巴就恢復兩國外交關係展開磋商以來，美古雙方已經完成了4輪復交談判，雖然目前雙方仍沒有就何時互設使館達成一致，但好消息卻不斷傳來。今年1月，美國財政部和商務部宣佈放鬆對古巴的貿易和旅行限制；5月29日，美國宣佈將古巴從“支援恐怖主義國家”黑名單中去除。

　　費爾南德斯預測，美國解除經濟制裁後，古巴依託豐富的原材料和富有經驗的從業者，第一年即可提供5000萬支雪茄，最終每年可在美國銷售1.5億支雪茄，銷售額可達4億美元。

　　像雄心勃勃的雪茄商人一樣，許多人認為，同美國關係的改善給了古巴經濟一縷陽光。

　　破冰之舉

　　1959年古巴革命勝利後，美國政府一直對古巴採取敵視態度。1961年美國雇傭軍入侵古巴失敗後，美國和古巴斷絕了外交關係。1962年，時任美國總統約翰·肯尼迪簽署法令，正式宣佈對古巴實施經濟、金融封鎖和貿易禁運。

　　中國社會科學院拉丁美洲研究所副研究員謝文澤表示，古巴的經濟形勢長期不好，以前獲取經濟收益的來源有二：一是蘇聯的支援；二是向委內瑞拉出口石油和勞務人員。但隨著蘇聯解體、油價下降、委內瑞拉經濟陷入困境，古巴的日子越來越難過了，急需與美國修正關係。

　　謝文澤指出，從美國的角度來説，美國是拉美國家的第一大貿易夥伴，在金融、貿易、投資、軍事安全等領域都居主導地位，現在與古巴恢復關係正常化主要是受拉美地區的整體影響，從修正對拉美地區的政策的出發點考慮的，而非單純對古巴傾心。

　　轉機出現在2014年12月，美國總統奧巴馬宣佈與古巴就恢復兩國外交關係展開磋商。2015年1月，根據美國財政部和商務部發佈的針對古巴資産控制和出口管理的最新規定，美國政府放鬆美國公民前往古巴的旅行限制，並允許美國公民將少量古巴物品帶回美國國內；允許美國旅行社和航空公司提供批准的前往古巴的旅遊和航空服務，不再需要獲得美國財政部的特別許可；允許美國企業向古巴出口手機、電視、電腦、軟體等通信和資訊技術設備；允許美國企業投資古巴中小企業和農業，以及提供部分網際網路服務；允許美國金融機構在古巴金融機構開設賬戶和從事批准的金融交易，允許美國公民在古巴使用美國信用卡和借記卡等。

　　利好雙方

　　美國白宮今年1月發表聲明承認，美國政府過去50多年對古巴實行的經濟、金融和貿易封鎖政策未達到預期效果，擴大與古巴的旅行、商務和資訊交流更加符合美國利益。

　　塞利格表示，美古領導人同時宣佈恢復外交關係、兩國在重開使館問題上取得最初進展，以及美對古制裁的實施措施有所放鬆，這些都表明“熱情將不會消失，發生改變的節奏也會保持”。兩國關係的正常化不可避免地意味著“古巴經濟的鐘錶將重新開始運轉”。

　　哈瓦那大學經濟教授胡安·特裏亞納表示，目前兩國關係改善取得的進展，已經使古巴旅遊業呈現顯著增長，近幾個月美國訪古遊客數量增長了20%。

　　有報道將拉美地區比喻成美國的後院，意味著拉美經濟對美國經濟的依賴度高。謝文澤表示，拉美地區同美國經濟的一體化程度很高，所以美古關係改善對於美國的意義並非繼續擴大在拉美地區的影響，更大的意義在於為今後美國處理與拉共體的關係掃除障礙。

　　但美國取消對古制裁的進程將是“漫長而曲折的”。特裏亞納指出，古巴在去年12月17日前已經進行了一些改革，接下來將要進行更深入的經濟和政治改革，這將在2016年春天召開的古共七大上得到體現。